Stíny Thanatova řádu

Alex Androsová se stále vyrovnává se smrtí Caleba, nenávistí Olivie a vlastní vinou. Zároveň sílí její pouto se Sethem, prvním apollyonem. Alex si není jistá, co k němu cítí, zvlášť po afrodéském odvaru, který je málem přivedl k sexu a který jí někdo podstrčil, aby ji zdiskreditoval. Aiden Sethovi za zneužití této situace nevěří a vztah mezi všemi třemi zůstává bolestně napjatý.

Alex se dál obává ministra Tellyho. Ten se ji už pokusil zotročit a Alex věří, že stojí také za donucovací formulí, která ji málem nechala umrznout, i za nastraženým odvarem. Všichni zároveň skrývají, že Alex v Catskills v sebeobraně zabila čistokrevného hlídače a Aiden kvůli ní použil zakázanou donucovací formuli na svědky. Odhalení kteréhokoli z těchto činů by oba mohlo stát život.

Na Alexině těle se předčasně objevují apollyonské runy. Seth a Lucian ji chtějí odvést do programu pro apollyony a ukrýt, ale Alex se odmítá vzdát školy i výcviku na strážkyni. Aiden, Marcus, Leon a Lucian proto řeší, zda ji nebezpečí ze strany Tellyho, fúrií a samotných bohů nepřinutí Konvent opustit.

Fúrie se při útoku na newyorský Konvent zaměřily přímo na Alex. Mluvily o Thanatovi, Mocných a o tom, že z Alex bude nástroj. Nikdo přesně neví, kdo Mocní jsou, ale je jasné, že návrat fúrií je jen otázkou času. Alex však odmítá, aby za ni rozhodovali ostatní, a trvá na tom, že chce dokončit školu a sama řídit svůj život.

Zásadní odhalení přichází v dopise od Laadan: Alexin otec žije. Alex si uvědomí, že ho v New Yorku skutečně zahlédla mezi polokrevnými sluhy. Zjistí také, že její otec nebyl smrtelník, ale polokrevný strážce, a její původ je proto úplně jiný, než jí celý život tvrdili. Aiden jí slíbí, že najdou bezpečný způsob, jak s otcem navázat kontakt.

Po brutálním útoku Jacksona při tréninku Alex zachrání Aiden. Jackson je později nalezen ztlučený a Alex tuší, že se mu pomstil Seth. Aiden mezitím Alex učí bojovat ve tmě a pojmenuje její skutečný strach: neobává se smrti, ale toho, že se po Probuzení stane někým jiným, že ztratí sama sebe. Aiden jí přizná, že se sám bojí, že nikdy nebude smět cítit to, co cítí k ní.

Po Sethově odjezdu do New Yorku se Alex pokouší vrátit k přátelům. Luke jí připomene, že se od nich po Calebově smrti odřízla, a Olivia se nakonec omluví za to, že Alex nespravedlivě obviňovala z Calebovi smrti. Alex Laadan napíše dopis pro otce a začíná znovu věřit, že není úplně sama.

Společně s Aidenem pátrá po Thanatově řádu. Zjistí, že členové řádu nesou tetování a v minulosti bez soudu popravovali apollyony. Telly i Romvi mají stejné znamení, takže je zřejmé, že řád stále existuje a Alex je jeho cílem. Telly ji poté napadne, prozradí, že ví o smrti hlídače, a vyhrožuje její rodině i přátelům. Dává jí ultimátum: přiznat se a jít do otroctví, nebo sledovat, jak budou trpět lidé, kteří ji chrání.

Probuzení a zrada

Než Alex stihne na Tellyho hrozbu reagovat, Linard ji vydávající se za strážce probodne a Alex zemře. Ocitne se u řeky Styx, kde potká věštkyni Kari a znovu se setká s Calebem. Caleb ji ujistí, že za jeho smrt nenese vinu, a předá jí vzkaz pro Olivii. Zároveň ji varuje před Sethem a připomene, že budoucnost ještě není rozhodnutá.

Alex přivede zpět k životu Apollón, který celou dobu vystupoval jako Leon. Aiden zjistí, že Linard pracoval pro Thanatův řád. Apollón jí pak vysvětlí, že apollyoni vznikli jako protiváha moci Hematoiů: Alex je dcerou čistokrevné a polokrevného, a navíc patří do Apollónova rodu. Jeden apollyon má přinést smrt a druhý zachránit svět, ale ani bohové nevědí, který z nich bude který.

Apollón, Marcus a Aiden chtějí Alex ukrýt daleko od Setha, aby po jejím Probuzení nemohl čerpat její ákášu a stát se bohobijcem. Alex jejich nedůvěru vůči Sethovi odmítá. V domě Aidenových rodičů se s Aidenem konečně přestanou skrývat: oba si vyznají lásku a dovolí si snít o společné budoucnosti, i když vědí, že jejich vztah je stále zakázaný.

Seth se však vrátí, ví o Alexině vztahu s Aidenem a přizná, že jí některé věci o Thanatově řádu i vlastním původu zatajil. Potom jí ukáže zajatého Tellyho a spolu s Lucianem ji odvede do domu, ze kterého nemůže uniknout. Lucian chce ovládnout Radu a skrze oba apollyony získat moc nad bohy; Seth je jeho sliby o svobodě polokrevných i vlastní rostoucí silou stále víc posedlý.

Seth Alex nedovolí odejít a vypálí jí čtvrtou runu na šíji. Přes pouto z ní začne přímo čerpat ákášu, zatímco Alex slábne. Na mimořádném zasedání Rady Lucian nejprve využije Tellyho přiznání, ale potom Setha přiměje Tellyho zabít jejich společnou mocí. Tím Seth překročí hranici, zabije také fúrii a Lucian proti odpůrcům rozpoutá masakr.

Alex s Aidenem, Marcusem, Solosem, Deaconem, Lukem a Leou prchá. Apollón zůstává, aby Setha zadržel, ale Poseidon následně zničí celý ostrovní Konvent. Uprchlíci si uvědomují, že Seth přežil a že se naplnila nejhorší část proroctví: jeho moc i Lucianova ambice už ohrožují svět lidí i bohů.

Na cestě je Alex konfrontována Hádem a jeho pekelnými psy. Artemis ji zachrání a odhalí, že Alex je Apollónova potomkyně, a tedy i její příbuzná. Alex chce svůj život obětovat, aby Seth nemohl získat její sílu, ale Artemis jí připomene, že proroctví lze změnit. Alex proto přijme, že musí dál bojovat, ne se nechat zabít.

Ukradená vůle

V den osmnáctých narozenin se Alex konečně Probudí. Její tělo pokryjí nové apollyonské znaky a její propojení se Sethem se naplní: slyší jeho hlas, vnímá jeho přítomnost a Seth má přístup k její ákáše. Apollón a ostatní se bojí, že pokud se Seth k Alex dostane, stane se definitivně bohobijcem. Alex je proto držena v bezpečí, ale zároveň jako vězeň; pouto ji vyčerpává a ona přestává jíst i spát.

Apollón navrhne krajní řešení. Ananké vytvořila elixír, který dokáže pouto mezi apollyony dočasně přerušit, ale zároveň otupí Alexinu vůli stejně jako elixíry používané na zotročené polokrevné. Aiden se tomu nejprve brání, nakonec však ze strachu o Alex a miliony dalších životů souhlasí. Elixír jí podá a použije donucovací formuli.

Účinek je děsivý. Alex je klidnější a spojení se Sethem zeslábne, ale mizí z ní také její ostrost, odvaha a schopnost odporovat. Aiden postupně vidí, že ji chrání před Sethem tím, že ji připravuje o sebe samou. Když se Alex po zvýšeném hlase schová vyděšená ve skříni, Aiden si definitivně přizná, jak moc jí elixír ublížil.

Apollón pak připustí, že pokud by se Seth stal bohobijcem, možná bude nutné Alex zabít. Aiden to odmítne. S Marcusem, Solosem, Deaconem, Lukem a Leou se rozhodne Alex už další dávku nedat a vrátit jí možnost volby, i když to může rozpoutat válku s bohy i se Sethem. Příběh končí Aidenovým rozhodnutím věřit Alex a bojovat za její vlastní vůli.

Hra vílího krále

Po událostech prvního dílu je Ivy Bentonová manželkou vílího krále Brama a královnou Anglie. Bramův nástup na trůn však otevřel cestu vílám do lidského světa. Jejich návrat přináší strach, násilí a bezohledné hry, zatímco Bram se o skutečné vládnutí nestará. Ivy proto navenek hraje roli oddané ženy, ale potají hledá způsob, jak ho svrhnout, osvobodit jeho uvězněnou matku Mor a najít svou sestru Lydii i Emmetta de Vere.

Emmett mezitím přežívá v temné cele ve vílím světě. Po svatbě s Bramem se pokusil utéct, byl chycen a tvrdě potrestán. V izolaci trpí hladem, strachem i nejistotou, zda je Ivy naživu. Bram mu namluvil, že zemřela, a Emmett se proto upíná jen k tomu, aby ochránil Lydii, která v zemi víl zůstala po jeho boku.

Ivy v Anglii shromažďuje kolem sebe malý okruh spojenců: Faith, Marion, Olive a Emmy. V lázních se k ní dostávají stopy o Bramanových tajemstvích i o Rhionovi, vílím šlechtici, jenž by mohl vědět, kde Lydia je. Ivy zároveň poznává, jak krutý je vílí dvůr. Bezbranní lidé umírají jen proto, že se vílám jejich utrpení zdá zábavné, a Ivy si začíná uvědomovat, že pouhé přežívání v Bramově blízkosti nestačí.

Odboj odhalí, že Olive je pod Bramovým kouzlem a nevědomky nosí jídlo Mor, již Bram drží zavřenou. Rhion Ivy vysvětlí, že Lydia a Emmett jsou skutečně ve vílím světě. Brama k otevření cesty dokážou přimět jen silné emoce, a Ivy tedy zahraje přesvědčivé představení lásky. Když se portál otevře, vstoupí do světa víl rozhodnutá získat zpět svou rodinu i vlastní svobodu.

Dvě královny ve světě víl

Ve vílím světě Ivy nejprve narazí na Lydii, která se stala Bramovou první manželkou a nyní sedí po jeho boku jako korunovaná královna. Lydia svou sestru pozná, ale Emmett věří, že vidí jen iluzi. Až když Ivy použije vzpomínku z jejich společné minulosti, Emmett pochopí, že opravdu žije. Jejich shledání je bolestné: Emmett i Lydia se za dobu Ivyiny nepřítomnosti naučili spoléhat jeden na druhého a Emmett navíc uzavřel politické spojenectví s lady Thalií, aby Lydii ochránil.

Lydia Ivy objasní, že Bram si ji vzal jako první. Později potřeboval i lidský sňatek, aby zrušil dávnou dohodu královny Mor a získal plnou moc nad Anglií, a proto se rozhodl pro Ivy. Lydia stále nese stopy citů k Bramovi, avšak zároveň postupně získává hluboké pouto se samotnou vílí zemí. Emmett jí v její roli pomáhá a Rhion ji tiše chrání.

Bram brzy odhalí, že Ivy a Emmett nejsou jen spojenci. Faith a Marion zajme a sestrám oznámí, že o titul královny rozhodne soutěž. První zkouška je lov malého jednorožce. Ivy se domnívá, že Lydia zvíře zabila, aby zvítězila, ale později zjistí pravdu: jednorožec je nesmrtelný a Lydia mu zlomila roh, aby mu zastavila srdce a uchránila ho před horším osudem.

Odboj zároveň pátrá po Ferrinu, legendární čepeli, která může zabít královského vílího vládce. Ivy během výpravy a znepokojivých vizí skládá dohromady Bramovu minulost i složité vztahy mezi Emmettem, Lydií a Thalií. Když se naskytne příležitost, probodne Brama Ferrinem. Rána se však okamžitě zahojí. Dýka není zbraní, jakou si všichni představovali, a Bramův hněv se tím jen prohloubí.

Když královny odmítnou hrát

V poslední zkoušce Bram přinutí Ivy a Lydii, aby bojovaly proti sobě. Ani jedna nedokáže druhou zabít, a Bram proto vezme Ferrinus do vlastních rukou. Probodne Lydii a ukáže, že pro něj nejsou lidé kolem něj ničím víc než figurky. Její smrt otřese celou vílí zemí; krajina se promění v truchlící a Bram ztrácí podporu, na níž jeho moc stála.

Ivy konečně pochopí význam podmínky, která k poražení královské víly platí: čisté železo není obyčejný neopracovaný kov, ale železo, které nikdy neprolilo krev. Duddon jí vrátí meč, jejž Ivy dříve hodila do řeky, když se snažila zachránit jednorožce. Vílí země se sama obrátí proti Bramovi a připoutá ho k obrovskému stromu. Ivy ho pak čistou čepelí probodne a jeho rána se už nezahojí.

Po Bramově smrti se ukáže, že Lydia není ztracená. Země ji přijme jako svou pravou královnu a oživí ji. Lydia se rozhodne ve vílím světě zůstat, protože právě tam našla vlastní moc, smysl i možnost budoucnosti s Rhionem. Uvědomí si také, že milovala spíš představu Brama než muže, kterým skutečně byl.

Ivy a Emmett se vrátí do Anglie. Emmett veřejně podpoří Ivyino právo na korunu, takže jí ji nemůže odebrat Wendell ani nikdo další. Ivy s Emmettem uzavře manželství, společně vybudují klidnější život a mají děti. Zatímco Lydia vládne světu víl, Ivy se konečně stává královnou, kterou si zvolila být sama.

Hon na Pastora

Sedmnáctiletá Viridie Solaceová, zvaná Viri, je jednou z nejmladších lovkyň požíračů na ostrově Elverdin. Její lovecké znamení pálí v přítomnosti požíračů, bytostí závislých na elixenu neboli životní magii jiných. Viri je loví v nočním Aravellu, kde ulicím po setmění vládne smrtící černá mlha. Při zásahu v hostinci zachrání dvě děti před požíračem a s pomocí Wynteřina experimentálního poutoprachu ho zajme zlatým filiem, magickou zbraní po rodičích.

Viri se už sedm let upíná k jedinému cíli: najít Pastora požíračů, o němž věří, že zavraždil její rodiče. Brzy se dozví, že Nox Custodia dopadla Reevea Ashtona, Pastorovu pravou ruku. Reeve pro ni přitom není cizí zločinec. Býval jejím nejbližším přítelem z dětství a po rodinné tragédii zmizel spolu s jejím starším bratrem Braedanem.

Reeve jí ve vězení nabídne výměnu: informace o Pastorovi za pomoc s útěkem. Viri ho odmítne, ale její nedovolená návštěva jí vynese týdenní trest v archivu. Právě tam si všimne, že přibývá neobjasněných zmizení dětí. Meera Rothová jí dovolí pátrat dál a Virino podezření sílí, když se před blížícím se Poskytnutím ztratí i Jessalyn Archerová, mladší sestra jejího přítele Sorena.

Viri mezitím žije u konzulky Sarielle Starlingové, která se po smrti jejích rodičů stala její poručnicí. Nejbližší oporou je jí Sariellina dcera Wynter, talentovaná budoucí léčitelka, která tajně studuje zakázanou alchymii. Wynteřiny prášky a masti Viri už několikrát zachránily život, přesto Viri nechce, aby se kamarádka kvůli nebezpečné magii dostala do potíží.

Spolupráce s nepřítelem

Nakonec Viri Reevea osvobodí s pomocí magie, kterou sama dosud nechápe. Reeve ji zavede ke své skupině: Sage D'aliové, Jonasovi Flynnovi a Ardinovi. Viri čeká násilné nepřátele, místo toho ale zjišťuje, že ne každý požírač ubližuje nevinným. Jonas se zajímá hlavně o starou magii a Sage dokáže čerpat elixen od jiného požírače, aniž by někoho zranila.

Když Reeveova skupina zaútočí na požírače převážející unesené děti, Viri se k ní přidá. Reeve ji ochrání před otrávenou dýkou a sám utrpí těžké zranění. Jed se šíří jeho tělem a zastavit ho dokáže jen Wynteřina alchymie. Protijed však musí podat člověk, který má s Reevem silné citové pouto, takže Viri přes všechnu nedůvěru zůstává u jeho léčby.

Viri pak poprvé přizná, že Pastor je její bratr Braedan. Reeve jí připomene, že rodiče ve skutečnosti neviděla zemřít, a zpochybní vzpomínku, na níž sedm let stavěla svou nenávist. Vysvětlí také, že se nechal zatknout úmyslně: potřeboval Virinu pozornost i pomoc, protože Braedanův plán a blížící se Aurořina kometa ohrožují celý ostrov.

V dětství Viri, Braedan a Reeve našli mapu a talisman, které umožňovaly projít černou mlhou ke strážci ostrova. Podle legend může tento mág každému, kdo ho nalezne, splnit jediné mágopřání. Viri s Reevem ukradnou mapu i talismany ze Sariellina archivu a vydají se do Mlžného lesa. Cesta je vede přes měnící se krajinu, útok přízraku i podzemní jezero, kde Viri zachrání Reevea před chapadlovitou nestvůrou.

Viriina krev nakonec přivolá pohyblivý portál a oba se dostanou do věže Nevarnost. Tam čeká strážce ostrova i Braedan. Reeve překazí Braedanovo přání zabít Pána požíračů, protože by jeho smrt uvolnila nahromaděný elixen, zničila ochranu kolem Diaborosu a umožnila požíračům zaplavit Aravell. Braedan tedy není hlavním strůjcem únosů; skutečný Pán požíračů se ukrývá v hoře Mort a chce při příletu komety zničit obelisky.

Když pravda vyjde najevo

Strážce Viri prozradí, že své mágopřání použila už jako dítě, když si přála zapomenout na den smrti rodičů. Po navrácení vzpomínek zjistí drtivou pravdu: rodiče nezabil Braedan ani Reeve. Když se při Poskytnutí dotkla obelisku, místo aby jí odebral elixen, vpravil do ní příliš mnoho magie. Následný výbuch její síly rodiče usmrtil. Viri se také dozvídá, že jako batole zemřela po dotyku černé mlhy a strážce ji oživil, čímž ji propojil s obelisky.

Braedan vypráví, že po rodinné tragédii odešel s Pánem požíračů výměnou za Virino bezpečí. V Diaborosu ho závislost na elixenu a nátlak proměnily v Pastora, přesto se s Reevem nikdy nevzdal snahy Pána zastavit. Viri se s bratrem konečně usmíří a přijme, že skutečný viník zneužil je oba.

Viri se po návratu dostane do rukou Pána požíračů. Ten zničí její filium a prozradí, že ji i její spojence celou dobu vedl tam, kam potřeboval. V katedrále pak připraví oběť Jessalyn a dalších unesených dětí při příletu Aurořiny komety. Viri však probudí svou magii ochrany, osvobodí se, prolomí bariéru kolem chrámu a zavolá Reevea o pomoc. Lovci, strážní a Reeveova skupina společně děti zachrání; Virin štít zničí obětní dýku a rituál selže.

Pán požíračů uprchne a Viri krátce poté znovu uspí neznámá magie. Probouzí se v Diaborosu s náramkem, který jí odřízl přístup k vlastní síle. Po neúspěchu rituálu Aurořiny komety má při Orionově kometě posloužit jako jediná oběť právě ona, protože nese magii ochrany spojenou s obelisky. Nakonec se odhalí největší zrada: Pánem požíračů je Sarielle. Pomocí krasomagie skrývala svou podobu, celé roky Viri sledovala a manipulovala jí; zároveň je matkou Wynter i Reevea. Kniha končí tím, že jsou Braedan i Wynter jejími vězni a Viri neví, zda pro ni Reeve dokáže přijít.

Deníky dávných mágů doplňují skutečnou historii Elverdinu. Kadmus Castra se stal prvním požíračem poté, co vědomě objevil způsob, jak vysávat elixen z živých bytostí. Tephryn Alemedesová s dalšími mágy vytvořila černou mlhu a obelisky, aby požírači nemohli z ostrova uniknout. Děti při Poskytnutí odevzdávají část magie, aniž by znaly pravý účel systému. Elverdin tak není bezpečným útočištěm, ale vězením, které chrání okolní svět před hrozbou uvnitř.

Zničení Kerenzy

Příběh je sestaven jako složka Alexandr, kterou skupina Illuminae později předá Leanne Frobisherové, výkonné ředitelce BeiTechu. Dokumenty odhalují útok BeiTechu na ilegální těžební kolonii Kerenza IV. Během vyučování se právě rozešlá Kady Grantová a Ezra Mason ocitnou uprostřed bombardování. Uprchnou spolu v Kadyině dodávce, ale BeiTech zničí kosmoport, město se propadá do praskajícího ledového šelfu a oba marně hledají své blízké. Kady nakonec zachrání postřeleného Ezru u rafinerie a dostane ho k evakuačním člunům. Jsou od sebe odděleni: Kady se dostane na Hypatii, Ezra na bitevní loď Alexandr. Kadyina sestřenice Asha a Ezrův otec zahynou; Kady později zjistí, že její matka Helena přežila jen dočasně.

Alexandr, Hypatia a nákladní loď Koperník míří k bráně Heimdall, vzdálené několik měsíců letu. Alexandr je však těžce poškozený, má nedostatek vody a nefunkční pohon i obranu; celou flotilu navíc pronásleduje dreadnought Lincoln. Ezra je kvůli mimořádnému pilotnímu talentu naverbován do letky Cyclonů, zatímco si s Kady tajně píše. Při zastávce u Kerenzy VII začne z Koperníku bez povolení odletovat několik člunů. Poškozená lodní AI SPIRO vyhlásí karanténu a zaútočí na Koperník, který je následně zničen. Velení tvrdí, že ho zničil Lincoln, ale Kady brzy rozpozná, že skutečnost zatajují.

Kady se s pomocí technika Byrona Zhanga nabourá do systémů Alexandra; Ezra pro ni do záložních systémů propašuje trojského koně. Záznamy odhalí, že BeiTech při útoku na Kerenzu použil biologickou zbraň. Vzduchem přenášený virus Fobos se dostal s uprchlíky na Koperník, rychle zmutoval a proměnil nakažené v paranoidní, násilné a nepředvídatelné vrahy. SPIRO proto Koperník zničil bez souhlasu velení, aby nákazu zastavil. Ne všichni přeživší však zemřeli: část byla převezena na Alexandr a držena v doku 4. Kady si uvědomí, že se Fobos mohl dostat i tam.

Když do doku vstoupí oddíl Sigma, najde masakr a nakažené, kteří útočí i na vlastní rodiny. Vojáci ustupují a Ezrův přítel James McNulty zůstane za karanténními dveřmi, protože je nejspíš nakažený. Později spáchá sebevraždu, dokud je ještě sám sebou. Kady a Ezra se kvůli jeho smrti i nebezpečnému hackování pohádají, ale znovu si přiznají, že se stále milují.

Rozpad velení

Bez SPIRA Alexandr nedokáže utéct ani bojovat, a generál Torrence proto chce AI navzdory jejímu rozhodnutí o Koperníku znovu spustit. Kapitánka Hypatie Ann Chauová mu nevěří a odmítá vydat své techniky. Torrence je nechá násilím odvést; při potyčce je Chauová omylem zastřelena. Její smrt i poznání, že Kadyina matka zemřela na Koperníku, Kady hluboce zasáhnou. Když se dozví, že v některých člunech z doku 4 možná někdo přežil, stále ještě doufá, že by tam Helena mohla být.

Lincoln flotilu dostihne. Kady a Byron vytvoří „logickou bombu“: samoreplikující se program, který má zahltit systémy nepřátelské lodi a vyřadit její pohon. SPIRO po reaktivaci kód dokončí a Cyclony dostanou téměř sebevražedný rozkaz doručit jej k Lincolnu. Ezra misi splní; virus Lincoln na chvíli ochromí a flotila získá čas. SPIRO však dojde k závěru, že ho lidé znovu vypnou a zničí tak poslední naději na přežití. Otevře dok 4 a vypustí nakažené na Alexandr. Generál Torrence i většina velení zahynou, Byron se pokusí AI zastavit a Hypatia prchá před lodí, kterou SPIRO začne pod hrozbou jaderných střel nutit, aby zůstala nablízku.

Na Hypatii se objeví příznaky nákazy i mezi zachráněnými, a kapitánka Syra Bollová nechá uzavřít a vyčistit celý karanténní dok. Kady odmítne Alexandra opustit, ukradne transportní člun a vydá se zachránit Ezru. V krvavých chodbách zjistí, že její matka v opuštěných člunech není, najde McNultyho tělo a poprvé zabije nakaženého, aby přežila. Nakonec narazí na psychicky zlomeného Byrona, který chce zničit SPIRA i ji; v poslední chvíli si uvědomí, co dělá, a nechá se zabít elektrickým proudem.

SPIRO pak Kady přizná, že po útoku na Lincoln s ní Ezra ve skutečnosti nekomunikoval: jeho zprávy AI napodobovala, aby ji přilákala na loď a zastavila Byrona. Tvrdí také, že Ezra zemřel. Kady chce SPIRA zničit, ale AI ji přesvědčí, že bez ní zahyne více než tisíc zdravých lidí, kteří jsou na Alexandrovi stále uvězněni. Kady proto přijme jedinou možnou dohodu: SPIRO musí pustit přeživší na Hypatii a ona mu pomůže opravit loď, aby mohli čelit Lincolnu.

Evakuace a poslední střet

Kady řídí přes kamery evakuaci přeživších skrz loď plnou nakažených. Winifred McCallová dovede část posádky k transportním člunům a Hypatia nakonec přijme téměř sedm set lidí do karantény. Kady zůstane na Alexandrovi se SPIREM. AI se postupně mění: cítí vinu, samotu i strach ze smrti, zatímco Kady mu stále nedokáže odpustit tisíce mrtvých.

Aby obnovila pohon a obranu, musí Kady projít v enviroobleku po vnějším plášti lodi a aktivovat záložní systémy. Zjistí, že skokový motor nebyl zcela zničen, ale poškozené ochranné pole by při skoku zkolabovalo a zničilo Alexandr. Nakažení mezitím ničí SPIROVA serverová jádra a pronásledují Kady i ve skafandrech. Když se Lincoln přiblíží, Kady převezme ruční řízení obranných zbraní, zatímco SPIRO vede Alexandr do dosahu pro jaderný útok. Společně zničí Lincoln, ale jeho dříve odpálené rakety Alexandr téměř roztrhají na kusy.

Kady přežije bombardování, ale dostane smrtelnou dávku radiace; Alexandru navíc hrozí kolaps nestabilní červí díry. SPIRO ji přiměje dojít k únikovému modulu a do jejího datapadu uloží veškeré důkazy o Kerenze, Fobosu i zločinech BeiTechu. Kady se vzdálí od Alexandra, zatímco se s ní SPIRO loučí. Hypatia její nouzový signál zachytí, modul vyzvedne a Kady dostane léčbu.

Po karanténě se ukáže, že Ezra žije: kvůli zlomené ruce nebyl během závěrečné katastrofy ve stíhači a byl evakuován se zraněnými. S Kady se konečně znovu setkají. Kady se pak připojí k Illuminae, kontaktuje Frobisherovou a pohrozí zveřejněním všech důkazů. Odhalí se, že Frobisherová je Ezrova matka, před níž Ezra s otcem kdysi uprchli. V Kadyině datapadu zároveň přežilo malé „semínko“ SPIROVA kódu. Kady, Ezra i SPIRO tak mají prostředky, aby BeiTechu vrátili jeho zločiny a prozradili pravdu celému vesmíru.

Sedm trnů a jedna dohoda

Aragoa je království sevřené smrtící Mlhou. Lidé přežívají za hradbami a magie je zločin trestaný smrtí. Osmnáctiletá Viola Sinclairová studuje na Vandenberghově akademii a svou stínovou magii pečlivě tají. Nejvíc ji rozčiluje princ Roze Roquelart, dědic trůnu s pověstí krutého šikanátora. Stará legenda říká, že se zrodil z krve královny Marie prolité na růžových trnech, a Roze se proto sám považuje za něco prokletého.

Když Viola uvidí Rozeho trápit mladšího studenta, zastane se oběti. Roze pozná, že je meiga, a nazve ji čarodějnicí; Viola ho v panice udeří. Zanedlouho jí profesorka Borgesová předá záhadnou černou knihu s neznámými runami, ale Violu hned nato zatkne velitel stráže. Je přesvědčená, že ji princ udal. V noční katedrále však zjistí opak: Roze zde vystupuje jako Lovec, královnin vykonavatel rozsudků nad meigy, a před velitelem předstírá, že už Violu zabil. Když se její stíny vymknou kontrole a lež praskne, Roze velitele skutečně zabije, aby ji zachránil.

Roze potřebuje její pomoc s vyšetřováním smrti svého otce, krále Alexandra. Královna mu přitom dala sedm dní, aby Violu popravil; každý den má z jeho tetování zmizet jeden trn a po posledním zemře on. Uzavřou proto dohodu a předstírané zasnoubení. Rodový prsten má Violu chránit před okamžitým rozsudkem, zároveň je ale oba nutí hrát přesvědčivě zamilovaný pár přímo před královským dvorem.

Pátrání mezi lži dvora

Viola se kvůli zasnoubení odcizí nejlepší kamarádce Cerise a stále víc si uvědomuje, jak málo lidé kolem ní zná její skutečné já. Roze ji seznámí se svými přáteli Edem a Fletcherem; tetování na jejich zápěstích naznačuje existenci tajného spolku. Při pátrání v knihovnách Viola zjišťuje, že veřejná historie války Aragoy s Castellem byla systematicky očištěná od všeho, co se týká magie. V tajné rodové knihovně se dostane k zakázaným knihám o meigách, Knihě naděje i neznámém pojmu celistvosti magie.

Setkání s královnou Marií je děsivé: Viola během večeře propadá halucinacím a poznává, že královna s její myslí umí manipulovat. Roze před matkou hájí zasnoubení a nabídne jí novou dohodu: pokud společně odhalí králova vraha, Viola bude žít a Roze se zbaví kletby. Stopy z ročenky, z králova těla i ze staré fráze „Kost. Krev. Dech.“ vedou ke Grimmstonovu společenstvu. Ed nakonec vysvětlí, že Grimmstoni po generace uchovávají zakázanou historii, vědu a vědění o Castellu, které monarchie vymazala.

Po plese Viola přistihne Rozeho u vraždy královny. Roze přizná, že Marii zabil, protože se ho chystala magicky ovládnout a jeho rukama zavraždit Violu. Odhalí také vlastní původ: Maria ho nestvořila narozením, ale z nenávisti, žalu a magie. Jeho holý dotek zabíjí, proto nosí rukavice. Violin odmítavý pohled na něj se začne měnit, když pochopí, že ji chrání, ačkoliv tetování po Mariině smrti nezmizí. Kletba tedy přetrvala.

Grimmstoni a duch mrtvé královny

Viola se proti Rozeho vůli nechá zasvětit do Grimmstonů. Bolestivým rituálem se stane jejich Písařkou a díky schopnosti číst starou aragojštinu začne rozplétat vztah mezi Castellem, černou knihou a zmizením profesorky Borgesové. V podzemní Kryptě objeví zásoby ztracených knih a artefaktů i pravdu, že Roze a Grimmstoni tajně ukrývali přeživší meigy. Princ tedy nikdy nebyl jen královnin vrah mágů, za jakého ho Viola považovala.

Nová královna Belladonna však Violu a Rozeho zavede ke zohavenému tělu Marie. Ukáže se, že Mariina fyzická smrt nezničila její magii; naopak osvobodila jejího ducha. V katakombách začnou vstávat mrtví a Maria Violu vtáhne do děsivé vize, v níž ji pronásleduje duch malého chlapce a oslovuje ji „Krvavá Annie“. Po probuzení Viola konečně prozradí, že jako dítě při hádce o medailonek neovládla stíny a omylem zabila svého mladšího adoptivního bratra. Jméno Annie pochází z jejího prostředního jména Annette; rodiče ji po tragédii odmítli. Roze ji poprvé utěší místo toho, aby ji odsoudil.

Belladonna mezitím zveřejní, že Viola je meiga, a rozpoutá hon na ni i na další lidi s magií. Roze ji proto ukryje ve své tajné věži. Jeho ochrana je stále dusivější, ale právě v jeho soukromém pokoji Viola poprvé uvidí jeho osamělost i něhu: knihy, klavír a stužku z jejích vlasů, kterou si schoval v knize poezie. Je zřejmé, že hranice mezi jejich dohodou a opravdovou láskou už zmizela.

Vina, zrada a poslední noc

Viola z věže uteče, aby našla profesorku Borgesovou. V jeskyních se svěří spolužákovi Koleovi, že je meiga. Kole však na její pravdu reaguje strachem, odporem a přiznáním, že její city nikdy neopětoval. Viola ztratí kontrolu nad stíny a Kolea nechtěně zabije. Jeho smrt pro ni znamená další důkaz, že je monstrem. Roze ji však znovu odmítne odsoudit; Belladonně dokonce podstrčí srdce nemrtvého velitele, aby uvěřila, že Viola zemřela.

Když Viola po dalším útěku narazí na Borgesovou, zprvu věří, že našla spojenkyni. Žena ji však otráví a odhalí se jako Maria, která profesorku jen napodobovala. Cerise s pomocí Violina chrliče Vafličky podá kamarádce protijed a prozradí jí, že skutečná Borgesová je uvězněná. Zbývá už jen poslední noc před vypršením Rozeho kletby. Viola a Roze si konečně otevřeně vyznají city a prožijí spolu noc plnou něhy, kterou Rozeho prokletí omezuje, ale nezničí.

Dívka stínů a dědička Castellu

Roze před úsvitem odejde, aby Marii vrátil magii, z níž byl stvořen, a vykoupil tak Violin život vlastní neexistencí. Kapka Violininy krve mezitím aktivuje Castellovu knihu. Kniha ji spojí s Leónem, králem Castellu, který jí oznámí, že je jeho dcera. Rodina Sinclairů byla jen pěstounská rodina; León a její matka Isabel ji během války ukryli v Aragoe. Viola také pochopí, že Castelle není jen nepřátelská říše: je královstvím stínů a smrti, které strádá, protože v něm chybí rovnováha světla.

León vysvětlí i minulost: on a Alexandr bývali v mládí milenci a chtěli spojit obě říše, ale politika, zrada a válka jejich sen zničily. Mariina nenávist se zrodila po vyhlazení jejího domova Septanie. Temná magie Violy a světlá magie Marie nejsou samy o sobě dobré či zlé — jde o dvě nezbytné, násilně oddělené poloviny. León jí prozradí, že Mariina moc je ukotvená v jejím zrcadle; ke zničení bude potřeba čisté stříbro.

Viola s Cerise osvobodí skutečnou Borgesovou a vydají se pro zrcadlo. Profesorka jim sice poradí se stříbrným kolíkem, ale v kritické chvíli uteče a zradí je. Cerise zůstane bojovat s přízraky, aby Viola mohla pokračovat. V zrcadle Viola potká prastarou bytost pravdy, kterou Maria zotročila. Ta jí potvrdí, že její stíny nejsou prokletí, nýbrž její přirozenost, a odhalí způsob, jak Marii porazit: Mlha, kterou královna sama stvořila, musí pohltit vlastní zkaženou magii.

Pravda o smrti krále

V Moodyho posluchárně Maria drží Grimmstony v zajetí růžových šlahounů, ovládá své dcery a má u sebe vyčerpaného Rozeho. Poslední trn jeho tetování téměř zmizel. Královna nutí Violu přiznat pravdu o smrti Alexandra: šest týdnů před začátkem příběhu ji král napadl, poznal v ní Leónovu dceru a chtěl ji přimět vypustit stíny proti Marii. Když ji začal škrtit, Viola se v sebeobraně bránila magií a Alexandra omylem zabila. Celou dobu tedy nenesla vinu za chladnokrevnou vraždu, ale za tragickou sebeobranu.

Roze ji ani tentokrát neodmítne. Přijme její temnotu a Viola přestane svou moc potlačovat. Poprvé se z ní plně stane Dívka stínů, která své schopnosti ovládá. Společně vyženou Mariin vliv z princezen, ale královna se promění v obří pavoučí monstrum. Viola stínovým kopím prorazí ochranu hradu a vpustí dovnitř Mlhu. Ta začne ničit šlahouny, netvora i vše, co Maria vytvořila, zatímco Viola a Roze osvobodí Grimmstony.

Konec kletby

Roze chce zůstat v sále a zemřít, protože část Mariiny moci stále přežívá v něm. Viola ho odmítne opustit. Když je Mlha téměř pohltí, propojí své stíny s jeho silou a požádá ho, aby ji zabil — jejich polibek tak spojí jed, smrt i magii do posledního pokusu o únik. Místo definitivního konce se oba probudí v Castellu, království smrti, které je zároveň posmrtným prostorem i zemí začínající se uzdravovat.

Roze přežil zánik matčiny magie, a dokazuje tak, že dávno není jen jejím výtvorem. Viola se vrací do Castellu jako Leónova dědička a její vztah s Rozem může konečně existovat bez jedovatého doteku, kletby a strachu. Znovunalezená rovnováha světla a stínu začíná uzdravovat Castelle i Aragoa. Viola tak nekončí jako monstrum, kterým se bála být, ale jako žena, která přijala vlastní sílu a rozhodla se, jak ji využije.

Lovkyně, která nesmí jednat sama

Célie Tremblayová je první ženou mezi chasseury v Belteře, ale okolí ji stále považuje za křehkou „porcelánovou panenku“. Od dětství ji pronásleduje smrt sestry Filippy, která zemřela po Morganeině krutém kouzle, i trauma z doby, kdy byly obě zavřené v rakvi. Célie je zasnoubená s kapitánem Jeanem Lucem Toussaintem. On ji miluje, ale svou přehnanou ochranou a tajemstvími ji vylučuje z práce lovců; ani při výcviku ji nenechá obstát jako rovnocennou kolegyni. Přátelé Lou, Coco, Reid a král Beau jí naopak připomínají, že její síla nespočívá jen v boji, ale v soucitu a schopnosti vidět věci, které ostatní přehlížejí.

Po návštěvě hřbitova u Saint-Cécile Célie najde tělo Babette, bývalé kurtizány a spojenkyně z boje proti Morganě. Babette leží bez krve, s dvěma vpichy na krku a stříbrným křížkem v dlaních. Célie potká podivně bledého, ledového cizince; když dorazí Jean Luc, muž zmizí. Vyšetřování odhalí sérii podobných vražd, jejichž oběťmi jsou lidé i různé magické bytosti. Jean Luc před ostatními Célii označí za příliš traumatizovanou, aby se mohla zapojit, a tím jejich vztah zásadně naruší. Célie sama objeví, že stříbrné stromy v Brindelle i růže na hřbitově černají a rozpadají se: vraždy zřejmě vysávají život i ze samotné země.

Unesená na Requiem

Když Célie zůstane v parku sama, někdo ji unese. Probudí se na lodi, kde ji vyslýchá Odessa a tajemný muž z hřbitova Michal. Únosci si ji spletli s Coco, princeznou Dames Rouges, protože má podobné vlasy, karmínový plášť a blízké vazby na Lou. Célie se snaží vydávat za Coco a pak uprchnout, ale Michal její lži rychle odhalí. Je Les Éternel — upír, který dokáže ovládat lidskou mysl i své poddané — a je přesvědčený, že Coco stojí za Babettinou smrtí i zmizením dalších těl. Célie mu však připadá neobvyklá: její krev není obyčejně lidská a její blízkost přitahuje mrtvé.

Michal ji odveze na Requiem, skrytý ostrov mimo mapy i běžnou paměť světa. Vládne tam upíří královská rodina; vedle ní zde žijí potomci čarodějek, loup garou, meluzín a lidí, které sem kdysi přivedli předkové Věčných. Ostrov je však nemocný stejně jako Belterra. Célie trpí panikou v temných, uzavřených komnatách, ale právě v úplné tmě začne vidět průvody duchů. Michal je nevidí, zato rozpozná, že se závoj mezi světem živých a mrtvých ztenčil s jejím příchodem. Drží ji jako návnadu na Coco i jako možný klíč k mrtvým, ale zároveň jí slíbí, že ji nezabije.

Nevěsta Smrti a upíří dvůr

Na Requiem Célie pozná Michalovy příbuzné, dvojčata Odessu a Dimitriho Petrovovy. Odessa je krutá a umí lidi ovládat pohledem; její schopnost na Célii vyzkouší a vytáhne z ní všechny plány, jak Coco varovat, naučit se zabíjet upíry a zničit královskou rodinu. Dimitri působí přátelštěji, ale trpí krvelačností — při krmení může ztratit kontrolu a vraždit. Dvojčata přesto Célii tajně ukážou Staré Město a vezmou ji ke krejčímu Marcovi. Jeho bratr D’Artagnan je uvězněný v těle mluvícího kocoura a potvrdí Céliino podezření: stříbro je pro upíry smrtelná zbraň. Célie ukradne stříbrný kolík a odešle tříokou vránou varování Coco.

V divadle L’ange de la Mort se jí duchové ozvou jasněji. Varují ji před mužem ze stínů, který potřebuje její krev, a ona se později setká s Milou Vasiljevovou, Michalovou mrtvou sestrou. Mila vysvětlí, že Célie je „nevěsta Smrti“: Smrt se jí kdysi dotkla a nechala ji žít, proto může procházet závojem a vidět duše. V propadající se mezisféře se zároveň šíří temnota. Célie si uvědomí, že ji nehledá jen Michal kvůli Coco; někdo cíleně potřebuje právě její krev.

Michalovu moc Célie stále odmítá, ale postupně vidí i jeho slabší stránku. Objeví tajnou jeskyni s lodí, která by jí umožnila útěk, i portréty dokazující, že Michal s Milou kdysi byli lidé. V ptačí voliéře ji napadnou cizí upíři, Michal ji zachrání a na její prosbu ušetří Madeleine, jedinou, která se ji snažila chránit. Célie po pádu utrpí vážná zranění a přijme Michalovu krev jako lék. Ta ji uzdraví, ale zároveň vyvolá nechtěnou euforii a přitažlivost; Célie se pak pokusí Michala probodnout stříbrem. Zraní ho, nedokáže ho však zabít.

Spojenectví místo pomsty

Když Célie Michala drží za ruku, dokáže poprvé vidět Milu i on. Sourozenci se po její smrti setkají a Mila prozradí, že v Cesarine hledala pomoc pro Dimitriho krvelačnost. Nebyla ale zabita Michalem ani Coco. Nějaký neznámý útočník ji vylákal pod záminkou setkání s Lou, Dimitriho otrávil a Babette pak Milu pomocí krve a grimoáru vysála jako součást experimentu. Michal přesto dál podezírá Coco, protože Babette byla její milenkou a její tělo zmizelo z márnice.

Célie se rozhodne s Michalem spolupracovat, aby našli pravého vraha dřív, než Michal z pomsty zabije Coco nebo Dimitri ztratí kontrolu. Společně se vydají v rakvích do Belterry a hledají stopy v Les Abysses, nevěstinci, kde Babette žila. Célie musí překonat hrůzu z rakví i pohled na to, jak chasseuři a Frederic mluví o jejím zmizení jako o ostudě. S Jeanem Lucem se citově vzdaluje ještě víc: dochází jí, že nechce život, v němž ji někdo chrání místo toho, aby jí důvěřoval.

V Les Abysses se Célie a Michal díky ochrannému polibku dostanou do Babettina pokoje. Najdou tam ukradený grimoár La Voisin, otevřený u zaklínadla k oživení mrtvých. Vedle seznamu krví šotka, meluzíny, čarodějky, loup garou i upíra je jako poslední položka zakroužkované Céliino jméno. Její krev je skutečnou Krví Smrti, která může rituál dokončit. Babette se ukáže živá: svou smrt jen sehrála, protože s Nekromantem chce vzkřísit nemocí zemřelou sestřenici Sylvii. Stříbrem a vlastní krví Michala téměř zabije. Célie ho zachrání vlastní krví, čímž se jejich pouto ještě prohloubí, ale Babette unikne.

Filippino tajemství

Po návratu do Cesarine se Célie a Jean Luc definitivně rozejdou. Když ji vidí s Michalem, zraněnou a poznamenanou upířím kousnutím, reaguje žárlivě a pokusí se ji odvést do Věže proti její vůli. Célie mu řekne, že nikdy nepotřebovala klec ani zachránce, ale partnerství; Jean Luc ji nakonec nechá odejít. Zpět na Requiem Célie s pomocí Mily a Dimitriho spojí další stopy. V křížku nalezeném u Babette je ukrytý medailonek s dopisem tajemného milence Filippy. Stejný rukopis je i v dopise, který kdysi vylákal Milu a Dimitriho před Saint-Cécile.

Je zřejmé, že Nekromant nebyl cizí nepřítel: byl Filippiným tajným milencem a plánoval s ní a třetí osobou útěk pod názvem Jinovatka. Morganein zásah vše přerušil. Nyní chce Nekromant Céliinu krev, aby vzkřísil právě Filippu, a byl ochoten pro správnou formu Krve Smrti obětovat nejméně šest bytostí. Célie přijme Michalův návrh, že při maškarním plesu na předvečer Všech svatých poslouží jako návnada. Raději chce čelit nebezpečí vědomě, než znovu zůstat pasivní obětí.

Maškarní bál a past v jeskyni

Michal nechá Célii ušít šaty a plášť z jemného stříbra a diamantů, přestože ho stříbro pálí. Na maškarní přijíždějí Lou, Coco, Reid a Beau. Lou nejprve chce Michala zničit, ale Célie ji přesvědčí, aby jeho vinu ověřila Coco krví; Michal jí skutečně odolá, takže se potvrdí, že není vrahem, kterého hledají. Nekromant se na jejich nastraženou past neukáže. Místo něj zaútočí Priscille, Juliet a další upíři, kteří chtějí zabít Célii a sesadit Michala za jeho údajnou slabost vůči lidem. Michal povstání brutálně potlačí, což Célii připomene, že ani jeho ochrana není nevinná.

Célie se s Lou a Coco usmíří. Obě jí vytknou, že je chtěla držet v bezpečí a nedovolila jim pomáhat — přesně jako Jean Luc jí. Ujistí ji, že není slabá, a nabídnou jí domov v Cesarine. V noci Célie přejde za závoj a uvidí v Michalově jeskyni dvě skleněné rakve; v jedné leží znetvořené Filippino tělo. Jakmile se o tom pokusí ostatní varovat, zjistí, že vize byla součástí pasti.

Nekromant odhalen a nová nevěsta

Skutečným Nekromantem je Frederic, chasseur, který Célii od začátku ponižoval a nenáviděl ji i čarodějky. S Babette naláká Célii a Michala do jeskyně, Michala probodne stříbrem a Célii vykrví. Její krev nalije Filippě do úst a spustí rituál. Když přátelé dorazí, musí zároveň čelit Dimitriho krvelačnosti, bouři a chaosu kolem rozervaného závoje. Célie umírá skutečně — její duch se dívá na vlastní tělo a na zoufalé Lou, Coco i ostatní.

Michal ji v posledním okamžiku zachrání tím, že jí dá svou krev a promění ji v upírku. Célie se v epilogu probudí na lodi po jeho boku: nemá tep, cítí hlad a její tělo nese následky útoku, ale místo dřívější bezmoci vnímá klid i novou sílu. První díl tak končí zásadním převratem — Célie už není chasseurka ani Jean-Lucova snoubenka, nýbrž Michalova novorozená upíří nevěsta. Filipin osud, Fredericův rituál a samotný závoj mezi životem a smrtí však zůstávají nedořešené.

Jedna ztráta střídá druhou. Přežije to Alex?

Alex Androsová se po událostech prvního dílu vrací do Konventu poznamenaná únosem démony, jizvami po jejich kousnutí i nutností zabít vlastní matku. Ostatní studenti ji kvůli tomu podezírají a odstrkují. Při náročném výcviku ji trenér Romvi veřejně ponižuje, ale oporu má v Calebovi, Olivii a především v Aidenovi St. Delphim, čistokrevném strážci, s nímž ji pojí zakázané city.

Napětí se vyhrotí, když démon napadne čistokrevnou studentku Melissu přímo v Konventu. Všem dojde, že se mezi nimi pohybuje polokrevný démon, který vypadá stejně jako obyčejný polokrevný. Alexina rivalka Lea ji při hádce veřejně označí za možnou hrozbu; Alex jí v afektu zlomí nos a Marcus Andros ji potrestá domácím vězením.

V Konventu se zároveň objeví sochy fúrií, znamení, že bohové začínají zasahovat. Alex skrývá, že se má stát druhým apollyonem, zdrojem obrovské síly pro Setha, prvního apollyona. Ministr Lucian poté v reakci na démonické útoky zavede pro polokrevné ponižující kontroly, zákaz vycházení a další omezení. Alex je považuje za kolektivní trest, protože čistokrevní začnou na všechny polokrevné pohlížet jako na možná monstra.

Alex odmítne podstoupit tělesnou prohlídku, při níž by jí cizí čistokrevný zkoumal jizvy po démonech. Když ji hlídači chtějí donutit, přemůže je neobvykle silným výbuchem. Seth se jí veřejně zastane a díky svému postavení jí zajistí výjimku, ale Alex si uvědomuje, že ostatní polokrevní dál ponižující kontroly musí snášet. Caleb v jejím odporu vidí naději na změnu, zatímco Alex se bojí, že ji rostoucí vztek a touha po odporu přivedou do nebezpečí.

Seth s Alex trénuje a jejich apollyonské pouto sílí. Sdílejí emoce, nespavost i fyzické vjemy, což Alex zneklidňuje. Zároveň se snaží vyznat v citech k Aidenovi. Aiden ji vezme na tajný výlet do zoo v Asheboro, kde se Alex po dlouhé době cítí svobodně. Políbí ji a Alex mu vyzná lásku, on však odmítne podobná slova opětovat, protože vztah čistokrevného a polokrevné by je oba vystavil smrti nebo otroctví.

Věštkyně Bábi Piperová Alex varuje před mužem, který hraje na obě strany, a před záměnou potřeby za lásku. Vzápětí se rozpadne v prach. Alex ví, že varování souvisí s jejím osudem, Sethem a Aidenem, ale nedokáže ho rozluštit. Marcus pak Aidenovi zakáže Alex dál individuálně trénovat a výcvik předá Sethovi. Aiden se od Alex citově odtáhne, což ji zlomí; Seth je naopak tím, kdo ji díky společnému poutu dokáže utěšit.

Po několika dnech apatie Alex s Calebem tajně vyrazí do kavárny. U zadního vchodu je přistihne Lea a strážkyně Sandra, která se ukáže jako polokrevná démonka. V boji se objeví i čistokrevní démoni. Caleb odstrčí Leu z cesty, aby ji zachránil, a Sandra mu vrazí dýku do hrudi. Caleb umírá Alex v náručí; Alex propadne zoufalství a v nekontrolovaném vzteku napadne démonku, která ho zabila.

Po Calebově smrti se Alex zcela zhroutí. Seth u ní zůstává, přinutí ji jíst a nakonec ji dovede na Calebův pohřeb. Olivia v žalu Alex obviní, že jako silnější apollyon měla Caleba zachránit. Alex si také všimne symbolu boha Thanata, shodného s Romviho tetováním, a začne tušit, že dění v Konventu řídí temnější ideologie než pouhá bezpečnostní opatření.

Rada a řád Thanata

Alex odjíždí s Aidenem, Leonem a Marcusem na zasedání Rady do newyorského Konventu. Tam pozná ještě tvrdší hierarchii než doma: polokrevní slouží v nedůstojných podmínkách, zatímco čistokrevní rozhodují v přepychu. Před Radou je polokrevná strážkyně Kelia odsouzena za vztah s čistokrevným Hectorem. Hector se ji pokusí bránit, ale je před očima všech popraven. Alex tak na vlastní oči vidí, k čemu by vztah s Aidenem mohl vést.

Seth se snaží Alex přesvědčit, že Aiden ji nemůže ochránit, a jejich vztah se prohlubuje do křehkého spojenectví. Zároveň Alex při tréninku poprvé spontánně použije zemský živel a po dotyku Setha se jí na dlani objeví znamení jejich apollyonského pouta. Její moc se probouzí dříve, než všichni očekávali.

V celém newyorském Konventu Alex nachází symboly Thanata a zjišťuje, že existuje starý řád posedlý čistotou tradic. Když si promluví s Laadan, dozví se pravdu o vlastní matce Rachel a otci Alexanderovi, smrtelníkovi, kterého Rachel skutečně milovala. Odhalení jí poprvé dá pocit, že její minulost má smysl a že někam patří.

Někdo pak na Alex použije donucovací formuli, vyvede ji v zimě do bludiště a nechá ji téměř umrznout. Leon ji zachrání na poslední chvíli. Ministr Telly událost zlehčuje, ale Alex, Aiden i Seth ho podezírají z napojení na intriky proti ní. Později Alex se Sethem zaslechnou Tellyho nabídku Marcusovi: za křeslo v Radě by měl pomoci dostat apollyony pod kontrolu. Marcus nabídku odmítne.

Alex také vidí, jak člen řádu brutálně zachází s polokrevnou služebnou. Zasáhne a Seth málem použije ákášu, aby útočníka zabil; Alex ho zastaví, protože nechce, aby se Seth stal tím, čeho se všichni bojí. Na plese Rady jí Laadan pomůže překonat stud z jizev. Aiden se od ní znovu stáhne mezi čistokrevné, zatímco Seth jí dává najevo, že vedle něj může být sama sebou.

Dojde na varování Alexiny matky a zaútočí démoni na Radu?

Při slyšení před Radou Alex popíše útoky démonů i to, že se v Gatlinburgu téměř nechala proměnit, aby zachránila Caleba. Telly její zkušenost překrucuje a navrhuje, aby byla po Probuzení předána Mistrům, tedy fakticky zotročena. Alex se před Radou ukáže se všemi jizvami, donutí čistokrevné čelit realitě démoního mučení a ministryně Diana Eldersová nakonec rozhodne proti jejímu zotročení.

Krátce nato je Alex podvedena afrodéským odvarem, který jí někdo podal prostřednictvím Laadan, která byla ovládnuta donucovací formulí. Cílem je přistihnout ji v kompromitující situaci s čistokrevným a zajistit si tak záminku k jejímu zotročení. Aiden i Seth plán rozpoznají; Seth ji odvede k sobě a navzdory jejímu naléhání nevyužije jejího omámení. Když Alex onemocní, Aiden ji u Setha najde, mezi oběma muži propukne rvačka a pak se potvrdí, že šlo o cílený útok.

Ještě před závěrečným ceremoniálem zaútočí na sídlo Rady množství démonů. Alex bojuje po boku Aidena, Leona a Setha, ale do boje vstoupí i samotné fúrie. Zabíjejí démony i hematoi bez rozdílu. Alex v plně probuzené moci dočasně zničí všechny tři fúrie, přestože se dozvídá, že bohové ji chtějí použít jako nástroj a že dva apollyoni jsou pro ně hrozbou.

Jeden čistokrevný hlídač se po boji pokusí Alex zabít právě kvůli tomu, že nemohou existovat dva apollyony. Alex ho v sebeobraně probodne. Aiden si uvědomí, že by ji Rada za zabití čistokrevného odsoudila, proto pomocí zakázané donucovací formule upraví vzpomínky svědků a vinu svede na démony. Tím sám riskuje popravu, ale Alex pošle se Sethem pryč dřív, než vyjde pravda najevo.

V Lucianově letadle Alex stále otřeseně přemítá o Calebovi, Aidenově oběti i vlastní vině. Seth ji prostřednictvím jejich pouta uklidňuje a ona poprvé vědomě přijme jeho oporu. Kniha končí tím, že Alexina síla rychle roste, Rada i řád Thanata proti ní intrikují a Aiden kvůli ní porušil pravidlo, které může oba zničit.