Nelítostný lovec - Kristen Ciccarelli
Nelítostný lovec
Karmínová můra #1
Karmínová můra v nové republice
Po krvavé revoluci byly čarodějnické královny svrženy a nová republika vedená Dobrým velitelem zahájila očistu: čarodějnice i jejich sympatizanti končí na popravištích. Dvanáctiletá Rune Wintersová tehdy na babiččino naléhání babičku Kestrel udala, aby sama přežila. O několik let později všichni věří, že je Rune jen bohatá, povrchní a režimu oddaná dědička. Ve skutečnosti je čarodějnice a po nocích jako Karmínová můra osvobozuje odsouzené ženy, pašuje je z ostrova a sabotuje Krevní stráž. Pomáhají jí její nejlepší přítelkyně Verity a Alex Sharpe, její dlouholetý kamarád, který je do ní zamilovaný.
Alexův starší bratr Gideon Sharpe je naopak nelítostný kapitán Krevní stráže, který loví čarodějnice s osobní nenávistí. Jeho rodinu kdysi zničila magie a Alex odmítá stát mezi bratrem a Rune jako špion. Rune po dvou letech pátrání najde stopu Serafíny Oakesové, nejlepší přítelkyně své babičky a poslední členky rady čarodějnic. Má ji zachránit jako poslední Kestrelino přání, jenže do Serafínina úkrytu dorazí pozdě: Krevní stráž ji odvedla a Rune najde jen krvavé znamení. Aby zjistila, kde je vězněná, musí se dostat co nejblíž právě Gideonovi.
Hra na dvoření
Rune pozve Gideona na večírek, on však její pozvání odmítne. Krátce nato se jeho informátorka Harrow dozví, že na Runině lodi našli čarodějnická znamení, a Gideon začne uvažovat, zda Karmínovou můrou nemůže být ona. Harrow mu poradí, aby se stal jedním z Runiných nápadníků, pronikl do její společnosti a prověřil ji zblízka. Gideon tedy začne předstírat dvoření, zatímco Rune chce jeho pozornost využít k získání informací o Serafíně. Alex jejich sbližování nese těžce, protože je do Rune zamilovaný a Gideonovi nevěří.
Na večírcích se oba navzájem pokoušejí nachytat. Rune se Gideona snaží svést, opít vínem pravdy a vylákat z něj tajemství; Gideon prohledává její dům a sleduje, zda se prozradí. Vzájemná přitažlivost se rychle mísí s podezřením. Verity se obává, že Rune kvůli lovci ztratí stejně jako už ztratila vlastní čarodějnické sestry. Rune přesto pokračuje v riskantní hře, protože čas pro Serafínu se krátí. Gideon jí nastraží falešné místo zadržení, aby Karmínovou můru chytil. Rune unikne jen díky tomu, že bez jeho vědomí použije Gideonovu krev pro kouzlo; při útěku ji navíc střelba poraní do ruky.
Jizva, která chybí
Gideon po setkání s Karmínovou můrou okamžitě běží na Runin večírek ověřit, zda má na ruce střelné zranění. Rune, Alex i Verity mu však připraví alibi, takže Gideon zůstává nejistý. Rune navíc tvrdí, že o falešném úkrytu mluvila před řadou žen na obědě — Můrou tedy může být kdokoli. Gideon jí potom pošle ručně šité šaty a vezme ji na pláž, o níž vyprávěla. Tam jí poprvé otevřeně vyloží, proč čarodějnice nenávidí.
Gideon byl kdysi milencem Cressidy Rosebloodové, nejmladší z čarodějnických královen. Cressida s ním manipulovala, ponižovala ho, zabila jeho malou sestru a vyhrožovala smrtí Alexovi. Gideon dosud věřil, že ji Alex zabil, protože Cressidino znamení by Gideona při jejím zabití usmrtilo. Rune je jeho příběhem otřesená, ale svou magii dál tají. Gideon na jejím těle nenajde jizvy po kouzlech, které by očekával od Karmínové můry, a jeho jistota se otřese. Mezi nimi roste důvěra, zároveň ale každý stále chrání tajemství, jež by druhý považoval za neodpustitelné.
Oheň a Cressidino znamení
V den slavnosti jsou Gideonovi nejlepší strážci zavražděni čarodějnicemi a na zdi se objeví vzkaz, že Gideon bude další. Na slavnosti je Rune postavena před veřejnost a má popravit Serafínu. Než tak může učinit, pódium zachvátí kouzelný požár mířený přímo na ni. Gideon ji včas vytáhne z plamenů. Požár i následně nalezené Cressidino znamení dokazují, že Cressida žije — a že se vrací pro Gideona i pro moc, kterou ztratila.
Rune zamíří za Alexem do Thornwood Hall, Cressidina někdejšího sídla, a slyší další část Gideonovy minulosti. Alex pozve bratra na poslední karetní večer před svým odjezdem do Caelis a v partii od něj vyhraje minci umožňující přístup do Serafíniny věznice. Minci předá Rune a přizná jí zásadní pravdu: Cressidu nikdy nezabil, jen ji kdysi vyhnal a varoval, aby se ke Gideonovi nevracela. Rune se na Alexe zlobí, protože tím ohrozil Gideona i všechny kolem, ale nechce ho vydat jako sympatizanta. Teď ví, že Cressidin návrat není jen hrozba z minulosti, nýbrž bezprostřední nebezpečí.
Výbuch a noc, která všechno změní
Gideon dostane zprávu o shromáždění čarodějnic v tiskárně. Vyrazí tam s Harrow a Lailou, přestože Harrow stále zpochybňuje jeho víru, že Rune nemůže být Karmínová můra. Zásah je past a tiskárna vybuchne. Rune se o explozi dozví, vyděsí se o Gideona a najde ho živého před jeho bytem. V návalu úlevy a citů spolu stráví noc. Gideon se zdá být připraven přestat Rune podezírat, protože ji prohledal a nenašel jizvy ani jiné jasné důkazy.
Ráno však Gideon před Harrow a Lailou jejich noc shodí jako jednorázovou záležitost a prozradí, že Rune prohledával. Rune jeho slova vyslechne a cítí se zrazená i ponížená. Utíká za Alexem do Thornwood Hall. Alex ji požádá o ruku a nabídne jí bezpečnější život v Caelis; Rune se zlomeným srdcem souhlasí. Jejich plán přitom stále zahrnuje záchranu Serafíny, protože Rune se nevzdá ženy, kterou babičce slíbila najít.
Přítelkyně, která nikdy neexistovala
Dva dny před odjezdem Rune, Alex a Verity chystají útěk do věznice. Když Rune zmizí strážnická uniforma i Gideonova mince, najde od Gideona krabičku s ručně šitými pryskyřníky a vysvětlení jeho chování. Přijme proto schůzku v jeho dílně, aby mu sdělila své zásnuby s Alexem. Ještě předtím jde za Verity zjistit, zda věci nevzala ona. Na univerzitě však narazí na šokující skutečnost: Veritin pokoj neexistuje a nikdo takovou studentku nezná.
Gideon Rune v dílně prozradí, že zaslechl plán na osvobození Serafíny a že uniformu i minci sebral on. Rune si uvědomí, že žena, kterou považovala za Verity, ji dlouho klamala, a pokusí se utéct. Laila a Krevní stráž ji však zatknou. Gideon konečně ví, že Rune je Karmínová můra; přesto není jeho vítězství čisté, protože cit k ní už nedokáže oddělit od povinnosti lovce.
Den svobody a zrození války
Na Den svobody se město sejde na náměstí, aby sledovalo „očištění“ Serafíny. Rune je předvedena jako její spolupachatelka a Alex se jí pokusí pomoci tím, že veřejně přizná svůj podíl na záchranném plánu. Krevní stráž jej zatkne jako sympatizanta. Ve chvíli, kdy Rune a Serafína čekají na smrt, dorazí ozbrojené čarodějky. Jejich vůdkyně se před Rune promění z Verity v Cressidu. Rune pochopí, že její nejbližší přítelkyně byla po celou dobu Cressidin převlek a že její důvěra sloužila královnině plánu.
Cressida zabije Dobrého velitele a vystřelí na Gideona. Alex skočí do dráhy kulky a umírá. Rune použije Alexovu krev pro kouzlo, které vyvolá zemětřesení a roztrhne náměstí, takže čarodějky mohou uprchnout. Při odplutí z ostrova se Rune rozhodne, že Cressidě nepomůže obnovit vládu čarodějek — její svoboda nemůže stát na další tyranii. Se Serafínou se chce učit ovládat vlastní moc a připravit se na chvíli, kdy ji Gideon znovu najde. První díl proto končí úplným rozchodem Rune a Gideona: ona prchá s ženou, kterou měla nenávidět, a on zůstává v republice přesvědčený, že ho Rune zradila.
Rune Wintersová / Karmínová můra
Čarodějka, která přes den hraje roli bezstarostné dědičky a v noci zachraňuje odsouzené čarodějky. Nese vinu za udání babičky, ale její tajné akce ukazují, že se odmítá smířit s režimem Krevní stráže. Na konci ji Cressidin útok vyrve z Gideonova zajetí; odplouvá se Serafínou a odmítá podpořit Cressidin plán na návrat staré vlády.
Gideon Sharpe
Kapitán Krevní stráže a proslulý lovec čarodějnic. Cressida ho v minulosti zneužívala, zabila mu sestru a zanechala v něm silnou nenávist k magii. Rune nejprve sleduje jako podezřelou, pak se do ní zamiluje, ale nakonec ji odhalí a vydá režimu právě ve chvíli, kdy už nedokáže své city popřít.
Alex Sharpe
Gideonův mladší bratr a Runin nejbližší přítel, který Rune miluje a pomáhá jí pašovat čarodějky. Cressidu kdysi nezabil, jen ji vyhnal, aby zachránil Gideona před jejím znamením. Na Den svobody se obětuje, když skočí před kulku určenou Gideonovi.
Cressida Rosebloodová
Nejmladší z někdejších čarodějnických královen a Gideonova bývalá milenka. Předstírala Verity, aby získala Runinu důvěru a připravila návrat k moci. Zavraždí Dobrého velitele, rozpoutá útěk čarodějek a chce Rune využít k obnově vlády čarodějnic.
Serafína Oakesová
Nejlepší přítelkyně Runiny babičky a poslední žijící členka rady čarodějnic. Kestrel svěřila Rune její záchranu, a právě snaha najít Serafínu rozjede celý příběh. Rune ji nakonec osvobodí během Cressidina útoku a chce se od ní učit magii.
Kestrel Wintersová
Runina babička a významná čarodějnice, jejíž udání poznamenalo Runein život. Na vlastní naléhání přiměla dvanáctiletou Rune, aby ji Krevní stráži vydala a zachránila tak sebe. Jejím posledním přáním bylo najít Serafínu.
Harrow
Gideonova informátorka z Krevní stráže s vlastní minulostí spojenou s čarodějnicemi. Jako první naléhá, že Rune může být Karmínová můra, a Gideonovi poradí, aby se jí dvořil a prověřil ji. Její podezření urychlí past v tiskárně i Runeino konečné odhalení.
Laila Creedová
Členka Krevní stráže a sestra Noaha Creeda. Gideonovi při vyšetřování asistuje, sleduje Rune a nakonec se podílí na jejím zatčení. Ve druhém díle se její loajalita k režimu začne zásadně měnit.
Noah Creed a Dobrý velitel
Noah je syn Dobrého velitele a jeden z Runiných nápadníků, díky němuž se Rune může dostat k informacím o režimu. Dobrý velitel je tváří republiky a organizátorem očisty čarodějnic. Cressida ho na Den svobody zabije, čímž vytvoří mocenské vakuum i prostor pro další konflikt.
Verity de Wildeová
Jméno Runiny domnělé nejlepší přítelkyně, čarodějky a pomocnice při záchranných akcích. V závěru se ukáže, že Verity byla po celou dobu Cressidinou identitou a součástí promyšleného převleku. Její neexistující univerzitní stopa Rune dovede k pravdě.
Lizbeth
Služebná v domě Wintersových a jedna z mála lidí, kteří po Kestřelině popravě zůstali u Rune. Pomáhá jí udržovat zdání běžného života a kryje ji při tajných akcích. Je nenápadnou, ale důležitou součástí Runina zázemí.
0 comments