Kruté hry bohů
Klání bohů #1
Hádova vyvolená
Lyra Keresová vyrostla v Řádu zlodějů v San Franciscu. Od narození nese Diovu kletbu, kvůli níž ji nikdo nemůže milovat; rodiče ji proto jako dítě odevzdali Řádu. Po veřejném ponížení od Chance se v návalu vzteku pokusí poškodit Diův chrám. Zastaví ji však neznámý muž, který se představí jako Hádes, bůh smrti. Vyslechne její příběh a projeví mnohem větší soucit, než Lyra od boha Podsvětí čekala.
V den zahájení staletého Klání bohů si Hádes navzdory tradici vybere vlastního šampiona: Lyru. Každý bůh do soutěže vysílá smrtelníka, aby získal vládu nad Olympem; hry jsou smrtící a vítěz se určuje podle dvanácti úkolů nebo přežití všech soupeřů. Hádes Lyře slíbí, že pokud zvítězí, zbaví ji Diovy kletby. Zároveň jí dává magická zvířata ukrytá v tetováních a další dary k přežití.
V prvních zkouškách Lyra odmítá jednat jen pro vlastní vítězství. V Poseidonově ledové jeskyni osvobozuje i soupeře a pomocí Booneových dračích zubů zachrání šampiony před mořskými nestvůrami, přestože Isabel nakonec zemře na následky zranění. V Hermově hádance se spojí se Zaiem Aridamem; Zai vyřeší úkol a dodrží slib, že Lyru zachrání. Z jejich spolupráce vznikne skutečné přátelství, i když Hádes na Zaie žárlí a nedůvěřuje mu.
Klání, ztráty a spojenectví
Lyra postupně vytváří alianci se Zaiem, Meike, Trinicou, Amirem a dalšími šampiony. V Dionýsově zkoušce se společně snaží dopravit vodku přes džungli zamořenou jedovatými liánami. Lyra využije zázračných účinků nápoje, aby zachránila nejen vlastní tým, ale i Dexovu skupinu. Když Meike téměř umírá, poruší pravidla a pomocí Persefoniny perly ji přenese k Hádovi. Hádes za její přestupek přijme trest sám.
V dalších úkolech Lyra vyhraje Apollónovu hudební hádanku, přežije Artemidinu překážkovou dráhu i díky Hádově podpoře a přizná si, že k němu chová silné city. Afroditina zkouška ji přivede k Booneovi, do něhož byla dlouho zamilovaná, ale Boone její lásku neopětuje. Přesto přežije a s Lyrou se stanou upřímnými přáteli. Hádes a Lyra se navzdory nevyřčeným tajemstvím stále více sbližují.
V Héfaistově věži Boone zemře při pokusu Lyru ochránit. Hádes Lyru zachrání i z těžké infekce, která po útoku hrozí jejímu životu, a slíbí jí, že pokud vyhrají, může Boonea přivést zpět jako boha. Během Lyřina zotavování však další úkoly pokračují bez ní: zemře Neve, Diego získá tři vítězství a Lyřiny vyhlídky na výhru se téměř zhroutí. V Athénině labyrintu Dex zavraždí Meike; při následném boji se nabodne na Zaiův meč. Lyra je za své obvinění Athény uvězněna.
Král bohů a brány Tartaru
Lyra se dozví, že Persefona není mrtvá, ale vězněná v Tartaru. Proto Hádes usiluje o korunu krále bohů a o Pandořinu skříňku, jíž lze otevřít brány vězení. Lyra se však cítí využitá a ostatní šampioni odmítnou její plán podpořit, protože Rimino proroctví ukazuje Háda jako zdroj budoucí zkázy. Jejich vztah se rozpadá právě před posledním úkolem.
V Diově závěrečné zkoušce musejí šampioni projít třemi branami v Údolí smrti. Lyra zachraňuje ostatní před Minotaurem, krakenem i sirénami. Její kletba se ukáže být klíčem k přežití: sirény ji nevidí, protože v ní necítí lásku. Místo okamžitého vítězství Lyra zachrání i své soupeře, ale Zeus ji po překročení cíle smrtelně zraní. Hádes odhalí Diovy podvody a porazí ho.
Hádes zachrání Lyru tím, že jí předá svou božskou moc. Lyra se stane bohyní a královnou Podsvětí; její kletba je zrušena. Démoni ji navíc prohlásí vítězkou Klání, protože zemřela až po dokončení úkolu. Hádes se stává králem bohů a Lyra využije svou cenu k povýšení Boonea na boha zlodějů. Poté se spolu s Hádem, Boonem, Démétér, Charónem a Kerberem vydají k Tartaru. Pandořina skříňka otevře bránu, ale místo Persefony jsou Lyra a Boone vtaženi dovnitř, kde na ně čeká Titán Kronos.
Lyra Keresová
Hlavní hrdinka a Hádova šampionka. Přes Diovu kletbu, osamělost i ztráty se stane vůdkyní spojenců, vyhraje Klání bohů a Hádes ji po její smrti promění v bohyni a královnu Podsvětí.
Hádes
Bůh smrti a vládce Podsvětí. Vybere Lyru za šampionku, opakovaně ji chrání a nakonec se stane králem bohů. Jeho cílem je také osvobodit Persefonu z Tartaru.
Boone Runar
Lyřin přítel z Řádu zlodějů a její dávná neopětovaná láska. Zemře v Héfaistově věži při její ochraně; po Lyřině výhře se stane bohem zlodějů.
Zai
Hermův šampion a Lyřin nejbližší přítel v Klání. Je chytrý, věrný a odvážný.
Jackie
Praktická a statečná šampionka, která se přidá k Lyřiným spojencům a přežije až do konce soutěže.
Trinica
Lyřina spojenkyně s kamenem pravdy. Její důvtip a odhodlání pomáhají skupině přežít několik úkolů včetně závěrečného.
Amir
Jeden z Lyřiných spojenců mezi šampiony. Zůstává součástí její skupiny až do poslední zkoušky.
Dae
Šampion oddaný rodině, především sestrám a babičce. Po smrti babičky v Afroditině úkolu pokračuje v Klání a podporuje Lyru.
Diego
Démétérin šampion a dlouhodobý favorit soutěže. Získá tři vítězství, ale Lyra ho v závěru díky trojnásobně bodovanému úkolu předstihne.
Rima
Apollónova šampionka a věštkyně. Její proroctví o Hádovi přiměje ostatní šampiony odmítnout Lyřin návrh na spolupráci.
Samuel
Šampion, který při souboji s chimérou přijde o ruku. Navzdory zranění přežije a na konci pomůže Lyře projít cílovou bránou.
Meike
Jedna z Lyřiných nejbližších přítelkyň mezi šampiony. Vyhraje Athénin úkol, ale Dex ji krátce poté zavraždí.
Dex
Šampion, kterého Diova manipulace promění v násilného protivníka. Zabije Meike a při souboji s Lyrou, Zaiem a Trinicou sám umírá.
Neve
Šampionka, která se během Démétéřina úkolu stane obětí blesku přitaženého kovovým brněním.
Isabel
Šampionka, která zemře po zranění mořskou příšerou v první soutěži.
Kerberos
Hádův tříhlavý pes a věrný ochránce Podsvětí. Lyru si oblíbí a ve finále je Diem ovládnut, Lyra jej však zachrání.
Charón
Převozník mrtvých a jeden z Hádových nejbližších spojenců.
Persefona
Hádova blízká, kterou všichni pokládají za mrtvou. Ve skutečnosti je uvězněna v Tartaru a její osvobození pohání Hádův plán.
Zeus
Král bohů na začátku knihy a hlavní skrytý protivník. Lyru v dětství prokleje, podvádí v Klání a ve finále se ji pokusí zabít.
Athéna
Bohyně války a moudrosti. Organizuje krutý úkol v labyrintu a po Lyřiných veřejných urážkách požaduje její potrestání.
Afrodita
Bohyně lásky, která Lyře poskytne důležitá varování a organizuje zkoušku lásky. Přes své škádlení se k ní několikrát zachová vstřícně.
Démétér
Bohyně úrody a Persefonina matka. Dlouho neví, že její dcera žije; na konci se přidá k pokusu o její záchranu.
Hermés
Bůh poslů, patron Zaie a patron Řádu zlodějů. Po Booneově povýšení na boha zlodějů přichází o část své domény.
Zélos
Vůdce démonů a vykladač pravidel Klání. Působí přísně, ale dodržuje pravidla a hraje důležitou roli při vyhlášení vítězky.
Kronos
Nejmocnější z Titánů. Objeví se v epilogu, když jsou Lyra a Boone vtaženi do Tartaru, a představuje hrozbu dalšího dílu.
