Zlost a zkáza - Jennifer L. Armentrout
Zlost a zkáza
Zvěstovatel #2
Po Mishově smrti
Trinity se probouzí v Zaynově bytě vyčerpaná a zdrcená po událostech prvního dílu. Musela zabít Mishu, svého dlouholetého Ochránce a člověka, kterého považovala za bratra, když se pod vlivem Zvěstovatele obrátil proti ní. Její jedinou bezprostřední útěchou je duch Burák a Zayne, který jí dává prostor truchlit, aniž by ji nutil předstírat, že je v pořádku. Trinity však ví, že Bael, senátor Fisher a Zvěstovatel stále představují hrozbu. Fisherova nově budovaná škola a jeho spojení s démony zůstávají jedinou konkrétní stopou, po níž se mohou vydat.
Po Mishově smrti se mezi Trinity a Zaynem vytvořilo nové pouto, protože Zayne byl od počátku jejím skutečným Ochráncem. Spojení jim dodává sílu a nebezpečně prohlubuje jejich vzájemnou blízkost. Urozená a její Ochránce se do sebe ale nesmějí zamilovat, protože by tím porušili řád, který jejich vztah má držet v mezích. Oba proto touhu potlačují, i když už nedokážou předstírat, že pro sebe nejsou víc než jen spolubojovníci.
Hněv, hlídky a nová stopa
Trinity se pokouší vrátit k hlídkám a výcviku, ale její zhoršující se zrak ji nutí přizpůsobovat boj. Při zásahu proti démonům ji ovládne hněv a bolest natolik, že málem ztratí kontrolu. Zayne jí připomene, že soucit není slabost a že se nesmí nechat proměnit ve zbraň, kterou by Zvěstovatel dokázal obrátit proti ostatním. Trinity se však stydí za vlastní zlost a schovává ji za sarkasmus, protože neví, jak jinak unést ztrátu Mishy. Právě tato emoce je nebezpečná: nepřítel ji chce dovést do situací, v nichž sama začne pochybovat, zda dokáže poznat hranici mezi obranou a pomstou.
Během hlídky narazí se Zaynem v opuštěné budově na shluk lidí nakažených démonickou nákazou, kteří připomínají zombie. Boj potvrdí, že protivník experimentuje s lidskými těly i dušemi. Následně najdou dalšího mrtvého Strážce vystaveného na kostele jako výsměch a varování. Neznámá zbraň, oslepující světlo na kamerových záznamech i podivné chování duchů naznačují, že nepřítel využívá něco staršího a mocnějšího než běžnou démonickou magii.
Rothův dluh a čarodějnická lóže
Roth připomene Trinity laskavost, kterou mu dluží, a požádá ji o pomoc proti čarodějnické lóži. Trinity se ocitne před dilematem: Roth chce potrestat čarodějky, jejichž zrada pomohla nepřátelům a které drží jeho familiára Bambi. Trinity nechce vyvraždit celou lóži jen kvůli pomstě, protože právě po Mishově smrti ještě citlivěji vnímá rozdíl mezi spravedlností a odplatou. Přesto s Rothem do sídla lóže jde, aby hrozbu zastavila a Bambi osvobodila.
V čele spiknutí stojí Faye. Toužila po moci, proto spojencům Zvěstovatele slíbila části těla Urozené, tedy Trinity samotné. Při konfrontaci Trinity poprvé vědomě propustí svou andělskou milost a ukáže, že umí používat nebeskou moc s vlastní vůlí, ne jen instinktivně. Nejvyšší Stařena odhalí Fayinu vinu, nařídí Bambi propustit a Faye je zničena. Výsledek Trinity neulehčí: uvědomuje si, že i nutné násilí v ní vždy zanechá pochybnost, zda nepřekročila hranici. Rozhovor s Rothem jí navíc potvrdí, že ve válce neexistují dokonale čisté ruce ani jednoduché rozdělení na dobro a zlo.
Zakázané city a Samovo varování
Po návratu Trinity utíká před vlastními myšlenkami a Zayne ji najde osamělou v parku. Místo povinností jí nabídne obyčejný čas, večeři a možnost být jen mladou ženou, ne Urozenou, Ochránkyní ani zbraní. Jejich vztah se dál prohlubuje, ale minulost pořád vytváří napětí. Roth, Layla a Stacey připomínají Trinity, že Zayne měl před ní jiné blízké vztahy, a Stacey jí dává jasně najevo, že ho bude chránit před každým, kdo by mu mohl ublížit.
Trinity pomůže duchovi Samovi předat vzkaz Stacey, Zaynově dávné kamarádce. Sam varuje ji i Zayna před rozestavěnou školou, v níž jsou uvězněny desítky duchů. Místem se pohybují Stíny, bytosti vytvořené z démonické esence, které už zranily studenty. Trinity si nejprve Samovo setkání nechá pro sebe, Zayne jí na oplátku zamlčí část věcí kolem Stacey. Jejich nevyřčené obavy proto vyústí v hádku, i když oba vědí, že si ve skutečnosti jen zoufale chtějí věřit.
Škola a druhý Urozený
Trinity a Zayne nakonec školu prozkoumají. Pod povrchem místa cítí neznámou nadpřirozenou sílu a ve tmě s deštěm Trinity propadne pastí do podzemního tunelu. Napadne ji muž, který ovládá stejnou andělskou milost jako ona. Je to Sulien, další Urozený. Trinity dosud věřila, že je jediná, a šok z jeho existence je umocněný tím, že Sulien svou moc používá bez slitování a stojí zcela na straně nepřítele. Když ji zraněnou a poníženou zachrání Zayne, pochopí, že se už nemůže při používání vlastní síly držet zpátky jen ze strachu, že by byla jako její protivníci.
Zayne ji zachrání, ale Trinity si uvědomí, že její dosavadní zdrženlivost ji téměř stála život. Společně s Laylou, Rothem, Caymanem a ostatními zjišťuje, že škola stojí na silné energetické linii. Andělské symboly a zbraně na zdech nejsou náhodné: pečetě vězní duše a Stíny a zároveň vytvářejí zdroj pro rituál. Sulien shromažďuje duše, ovlivňuje dění ve městě a zjevně připravuje něco mnohem většího než další útok na Strážce.
Cena za lásku
Při dalším průzkumu tunelů hrdinové pochopí, že pečetě nelze zlomit bez obrovského zásahu a možná bez zničení celé školy. Trinity a Zayne už nedokážou dál popírat, co k sobě cítí. Po měsících ztrát, strachu a vzájemné opory spolu překročí zakázanou hranici. Jejich rozhodnutí pro ně znamená úlevu i chvíli opravdového štěstí, zároveň však vědí, že za něj mohou oba zaplatit. Nejde jen o přitažlivost, ale o vědomé rozhodnutí nenechat válku a cizí pravidla určovat úplně každý okamžik jejich života.
Následek přijde rychle: Zayne ztratí kamennou kůži chrliče. Jeho tělo se stane lidským a může ho zranit i to, co by dřív přežil bez následků. Trinity si jeho proměnu vyčítá, ale Zayne odmítá, aby jejich lásku pokládala za chybu. Sulien přitom dál rozehrává svůj plán a ukazuje, že hrdiny dokáže vodit přesně tam, kde je chce mít. Trinity musí najít způsob, jak bojovat se svou zlostí, aniž by tím zničila Zayna nebo samu sebe.
Výprava k portálu
V sobotu večer se Trinity, Roth, Layla a Cayman vracejí do školy, aby zjistili, co Zvěstovatel chystá. Zayne má kvůli nové zranitelnosti zůstat venku, což mezi ním a Trinity vyvolá další rozpor: on chce být užitečný, ona ho zoufale nechce ztratit. Uvnitř najdou chodby a šatny plné duchů, jejichž duše byly pečetěmi uvězněny a zkřiveny do přízraků. Stíny už nemají nic lidského a slouží jen jako nástroje rituálu. Každý krok zároveň potvrzuje, že budova nebyla vybrána náhodou, ale proměněna v obrovský zásobník duší pro otevření brány.
V podzemí objeví portál z bílého vápence obehnaný andělskými znaky. Trinity bojuje s nekonečnými vlnami Stínů a drobnými démonickými MODy, zatímco Roth a Cayman hledají způsob, jak bránu narušit. Obrana se téměř zhroutí, když se objeví Sulien. Je zřejmé, že není jen samostatným nepřítelem, ale služebníkem mnohem silnější bytosti. Andělská i démonická energie v podzemí se střetnou a připraví půdu pro odhalení, které změní celý jejich boj.
Gabriel, smrt a návrat
Z portálu vystoupí archanděl Gabriel, skutečný Zvěstovatel. V několika okamžicích porazí Rotha a Caymana a odhalí, co chce: využít Michaelovu krev v Trinity k otevření brány mezi Nebem a Zemí a rozpoutat konec světa. Trinity s Gabrielem bojuje, ale je smrtelně zraněná a stane se jeho zajatkyní. Když se na místo dostane Zayne, Gabriel ho po krátkém střetu zabije přímo před ní. Je to okamžik, kdy se dosavadní vyšetřování změní v otevřenou válku proti archandělovi a kdy už nikdo nemůže pochybovat, že apokalypsa opravdu začala.
Trinityin žal je obrovský, přesto ji nezlomí. S Rothem, Laylou a Caymanem zvažuje, zda požádat o pomoc samotného Lucifera, jedinou bytost dost mocnou, aby se Gabrielovi postavila a možná vrátila Zayna ze smrti. Roth a Layla míří do pekla, zatímco Trinity sama zápasí s otázkou, zda by bylo správné přivést Zayna zpět, pokud našel klid. Když ho nakonec znovu uvidí, Zayne se vrací proměněný: má andělská křídla, nebeské světlo a sílu, která ukazuje, že poslední bitva o svět teprve začíná.
Trinity Marrowová
Urozená a poslední Zvěstovatelka, napůl člověk a napůl anděl. Po Mishově smrti se vyrovnává s vinou, žalem i strachem z vlastní zlosti, ale zároveň se učí vědomě ovládat andělskou milost. Ztrácející zrak jí ztěžuje boj, přesto se odmítá vzdát samostatnosti. Je Michaelovou dcerou a její krev je klíčem ke Gabrielovu plánu otevřít bránu mezi Nebem a Zemí.
Zayne
Trinityin skutečný Ochránce a muž, s nímž ji nyní spojuje magické pouto. Po dlouhém popírání oba podlehnou citům, i když je jejich láska zakázaná. Zayne kvůli tomu ztratí kamennou kůži a stane se zranitelným jako člověk. Gabriel ho v závěrečném střetu zabije, Zayne se však vrátí proměněný v okřídlenou bytost s nebeskou mocí.
Archanděl Gabriel / Zvěstovatel
Skutečný Zvěstovatel a hlavní protivník knihy. Stojí za Sulienem, rituálem ve škole, Stíny i útoky na Strážce a démony. Chce použít Trinityinu krev, protože v ní proudí Michaelova krev, k otevření brány mezi Nebem a Zemí a k rozpoutání apokalypsy. Jeho příchod ukáže, že největší hrozba nepřichází z pekla, ale z nebeské moci bez slitování.
Sulien
Druhý Urozený, který ovládá stejnou andělskou milost jako Trinity, ale používá ji chladně a krutě. Přepadne Trinity v podzemí školy, shromažďuje duše a pomáhá udržovat pečetě i portál. Je Gabrielovým služebníkem a důkazem, že Trinity není jediná bytost schopná nést moc Urozených. Jeho přítomnost ji nutí přestat se bát vlastní síly.
Roth
Korunní princ pekel a jeden z nejdůležitějších Trinitiných démonických spojenců. Připomene jí dluh a zavede ji do boje s čarodějnickou lóží, aby získal zpět Bambi. Přestože se nevyhýbá brutalitě, Trinity s ním může mluvit otevřeně o pomstě, vině i povaze dobra a zla. V závěru se s Laylou vydává za Luciferem, protože Gabrielovu moc nelze porazit běžnými prostředky.
Layla
Napůl Strážkyně, napůl démonka a Rothova manželka. Je silnou bojovnicí, která stojí při Trinity v pátrání po Zvěstovateli i ve škole. Její minulý vztah se Zaynem Trinity nejprve zraňuje, později však pochopí, že Layla není její soupeřka. Layla patří k lidem, kteří berou Trinityinu hrozbu vážně a nepochybují o jejím právu rozhodovat o sobě.
Cayman
Démon a dlouholetý Rothův spojenec. Účastní se pátrání po původu zbraní, průzkumu školy i závěrečné výpravy k portálu. Jeho praktický pohled a schopnosti v boji se hodí ve chvíli, kdy se skupina musí vypořádat se Stíny a MODy. Gabriel ho v podzemí snadno porazí, což názorně ukazuje rozsah archandělovy moci.
Stacey
Zaynová dávná kamarádka, jejíž vztah k němu v Trinity vyvolává nejistotu. K Trinity je zpočátku nedůvěřivá a varuje ji, že Zayna nenechá zranit. Duch Sam jí však prostřednictvím Trinity předá bolestný vzkaz a varování před školou. Stacey nakonec není jen zdrojem žárlivosti, ale součástí širší sítě lidí, které Zvěstovatelův plán ohrožuje.
Faye a Bambi
Faye je čarodějka z lóže, která zradila své vlastní lidi výměnou za příslib moci a souhlasila s obchodem, jenž měl nepřátelům zajistit části Trinityina těla. Bambi je Rothův familiár, jehož život je spojený s jednou z čarodějek a jehož osvobození je důvodem Rothovy výpravy. Konfrontace s Faye dá Trinity příležitost poprvé vědomě použít milost a rozhodnout se, jak daleko zajde při trestání zrady.
Sam
Duch, který vyhledá Trinity, protože potřebuje předat Stacey vzkaz. Jeho smrt i nedokončená snaha ochránit blízké vedou Trinity k rozestavěné škole. Právě Samovo varování odhalí, že jsou v ní uvězněné desítky duší a pohybují se tam nebezpečné Stíny. Přestože je v příběhu krátce, jeho zpráva spustí pátrání po skutečném centru Gabrielova plánu.
Burák
Duch a Trinitin spolubydlící, kterého vidí jen ona. V době, kdy se Trinity po Mishově smrti uzavírá do sebe, jí připomíná, že na ní ostatním záleží a že její bolest nemusí nést sama. Je zdrojem humoru, ale také nečekaně citlivou oporou, která jí dovoluje mluvit o věcech, jež před živými lidmi nedokáže vyslovit.
Gideon, Danika a Nicolai
Gideon pomáhá skupině s vyšetřováním a získáváním stop, Danika patří mezi Trinitiny washingtonské přátele a Nicolai vede tamní klan Strážců. Všichni tři představují lidské a Strážcovské zázemí, na něž se Trinity může obrátit, když se konflikt rozroste daleko za hranice jednoho klanu. Pomáhají shromažďovat informace o vraždách, videích se zvláštním světlem i síti kolem školy.
0 comments