Pozlacená - Raven Kennedy
Pozlacená
Zlatá klec #1
Favoritka ve zlaté kleci
Auren žije na hradě Výšezvon v mrazivých horách Šestého království jako výjimečná favoritka krále Midase. Její kůže, vlasy i oči jsou zlaté a zlatem je pokryto i všechno kolem ní — podlahy, nábytek, klec, v níž přespává, i malý pták, který jí dělá společnost. Midas ji kdysi vytáhl z bídy a násilí, dal jí ochranu a Auren mu za ni odevzdala srdce. Po deset let proto přijímá, že ji drží stranou od světa: jako údajně nejcennější poklad, který je třeba střežit.
Luxus však nezmírní samotu. Auren není Midasovou královnou ani rovnocennou partnerkou; král nocuje s konkubínami, rozhoduje o každém jejím kroku a čeká od ní poslušnost. Jejími nejbližšími lidmi jsou věrný strážce Digby a několik žen z králova harému, zejména Rissa. Auren si stále opakuje, že Midas ji zachránil, přesto jí čím dál zřetelněji dochází, že bezpečí bez možnosti odejít je jen jiná podoba vězení.
Cena za jednu noc
Na Výšezvon dorazí král Fulke, Midasův spojenec, který je Auren posedlý. U snídaně nabídne za jedinou noc s ní cokoli, co si Midas řekne. Auren čeká, že ji Midas odmítne vydat, on ale začne obchodovat: za její tělo požaduje Fulkeho armádu pro útok na Čtvrté království. Fulke souhlasí. Pro Auren je to zdrcující zrada — muž, kterého považovala za zachránce, z ní před ostatními udělá platidlo pro svou válku.
V následujících dnech se Fulkeho chování stupňuje a Midas po Auren žádá, aby plán snášela bez odporu. Když se zastane Rissy, je potrestána a nucena tančit pro Fulkeho pobavení. Královna Malina, Midasova manželka a právoplatná dědička trůnu, Auren otevřeně nenávidí. Vnímá ji jako živou trofej muže, jenž jí vzal moc, a po hádce s Midasem Auren napadne a poníží. Auren se se zraněním nikomu nesvěří — ani Digbymu, ani Midasovi — protože už nevěří, že by se jí někdo skutečně zastal.
Fulkova porážka a Midasova lež
Na oslavě nového spojenectví Midas veřejně oznámí, že Auren patří na jednu noc Fulkemu. Fulke ji před hosty ponižuje, nutí ji obsluhovat ho a sahá na ni, zatímco Midas jen přihlíží. Auren se nakonec vzepře a odmítne s ním odejít. Fulke ji udeří; Midas chladně prohlásí, že mu dal její tělo, ale ne její hlavu, a nechá ji odvést. Auren pochopí, že Midasova domnělá ochrana má vždy podmínky a že její důstojnost pro něj není důležitější než moc.
Než Fulke svůj „dar“ získá, přinese posel zprávu, že jeho armáda byla u hranic zničena vojskem Čtvrtého království. Midasovy síly se k ní nikdy nepřidaly: král Fulkemu lhal, aby ho oslabil, zabil a mohl převzít Páté království. V sále propukne boj. Fulke vezme Auren jako rukojmí, zraní ji na krku, ale Digby ho včas zabije. Midas pak tvrdí, že vše připravil proto, že Fulke obchodoval s lidmi a Auren by mu nikdy nenechal. Auren cítí úlevu, že přežila, ale jeho lži a ochota ji vystavit nebezpečí už nedokáže omluvit.
První cesta ven
Midas odjíždí upevnit vládu v Pátém království a Auren má později následovat v karavaně s konkubínami a strážemi. Po týdnech izolace poprvé opustí svou zlatou klec. Z luxusního kočáru i ze hřbetu koně pozoruje krajinu a poprvé po dlouhé době zažívá radost z pohybu a větru. Cesta jí zároveň ukáže svět, který Midasova ochrana skrývala: ve Výšezvonu narazí na hladové děti a šokovaně zjistí, že město zlatého krále má i chudinské čtvrti. Když dětem rozdá zlaté mince, málem vyvolá nebezpečnou potyčku.
Na hranicích vidí na stromech zohavená těla Fulkových vojáků, která tam jako výhrůžku nechal král Hniloba. Karavana pokračuje přes sníh, déšť a horské průsmyky. Auren se sblíží se strážným Sailem, který se k ní nechová jako k majetku, ale jako k člověku. Vedle něj, Digbyho a Rissy si začíná představovat, že by mohla mít přátele i vlastní život. Stále však cestuje pod dozorem a má namířeno jen do dalšího králova paláce.
V zajetí Rudých nájezdníků
Po několikadenní sněhové bouři karavanu v horském údolí přepadnou Rudí nájezdníci, piráti na obrovských saních tažených ohňokočkami. Při útěku se převrhne Aurenin kočár a ona se probere mezi mrtvými strážci a zničenými vozy. Nájezdníci ji i ostatní ženy zajmou, oberou je o majetek a chystají se je rozdělit mezi posádku. Auren se pokusí chránit vyděšenou Polly a dá jí svůj kabát, i když se k ní Polly dosud často chovala nepřátelsky.
Kapitán Fane rychle pozná, že zajal Midasovy konkubíny, a Aureninu zlatou podobu považuje za mimořádně cennou kořist. Sail se jí postaví na obranu, Fane ho však před jejíma očima zabije. Zlomená Auren později použije své magické stuhy, aby Sailovo tělo uvolnila z přídě lodi a dopřála mu alespoň důstojnější konec. Fane ji za odpor tvrdě potrestá a zajatkyně jsou nuceny pracovat v kuchyni. Auren se opakovaně pokouší vymanit ze stuh, ale bez úspěchu; znovu má pocit, že její osud řídí krutí muži.
Král Hniloba vstupuje do hry
Na loď přicházejí vojáci Čtvrtého království v černé zbroji s obávaným velitelem Ripem, fae známým jako král Hniloba. Rip zachytil Faneovy vzkazy kupcům a nabídne, že koupí všechny Midasovy zajatce i koně. Fane se zdráhá, protože ženám slíbil násilí jako odměnu své posádce, ale Ripova autorita ho donutí obchod přijmout. Když kapitán chce Auren z dohody vynechat a ponechat si ji pro sebe, Rip trvá na tom, že bez ní nekoupí nikoho.
Fane si před předáním ještě vynutí, aby k němu do kajuty přišly Auren a Rissa. Rissu sexuálně napadne a Auren brutálně zbije, když se jí pokusí pomoci. Ve chvíli, kdy se chystá ublížit i Auren, v ní propukne dosud neznámá síla: dotykem promění Fanea ve zlato. S Rissou jeho zlaté tělo a truhlu s pokladem shodí do sněhu, aby to vypadalo, že uprchl. Když je zástupce Quarter podezírá, objeví se Rip a převezme je pod ochranu své armády.
Nejistá svoboda
Auren s Rissou opustí pirátskou loď v Ripově zajetí. Rip působí děsivě a jeho faeský původ i pověst budí strach, přesto s nimi nenakládá jako Fane ani Midas. Auren si nedovolí věřit, že ji skutečně zachránil; ví jen, že už nepatří Midasovi a že ji Rip může využít jako zbraň nebo výkupné. Poprvé se ale sama dokázala bránit a proměna Fanea jí ukáže, že v ní dřímá magie, kterou dosud neznala.
V Pátém království se Midas dozví o přepadení karavany a Aurenině zmizení. Propadne vzteku a přísahá, že ji získá zpět, zatímco Auren odchází s armádou jeho nejnebezpečnějšího soupeře. Kniha tak končí změnou, která se Auren zprvu nejeví jako svoboda, ale jí skutečně otevírá cestu ven ze zlaté klece: Midas nad ní už nemá přímou kontrolu a ona začíná zpochybňovat všechno, co jí o lásce, vděku a vlastní bezmoci namluvil.
Auren
Hlavní hrdinka, Midasova zlatá favoritka. Za královu ochranu vyměnila svobodu a dlouho věřila, že její izolace je důkazem lásky. Fulkova zrada, cesta mimo hrad a pirátské zajetí ji přimějí poprvé jednat sama za sebe; v závěru dotykem promění Fanea ve zlato.
Midas
Vládce Šestého království a Aurenin zachránce i věznitel. Drží ji v okázalé kleci jako nejcennější majetek, s Fulkem o ni obchoduje a své manipulace vydává za ochranu. Zradou Fulkeho získá Páté království, ale na konci ztratí Auren z rukou Ripa.
Rip
Obávaný fae a velitel armády Čtvrtého království, známý jako král Hniloba. Od Fanea koupí všechny zajatce z Midasovy karavany a trvá i na vydání Auren. V první knize zůstává záhadnou a nebezpečnou postavou, ale přeruší řetězec jejího bezprostředního zajetí.
Digby
Aurenin dlouholetý strážce a nejvěrnější spojenec na Výšezvonu. Dohlíží na ni, protože to vyžaduje Midas, zároveň se ji snaží chránit v mezích, které mu král dovolí. Při střetu v tanečním sále zabije Fulkeho a zachrání Auren život.
Rissa
Jedna z Midasových konkubín a Aurenina nejbližší přítelkyně. Sdílí s ní cestu i zajetí Rudými nájezdníky. Fane ji sexuálně napadne, ale spolu s Auren dokáže utajit jeho smrt a na konci je vykoupena Ripem.
Polly
Další z Midasových konkubín, která na Auren často žárlí a dává jí to najevo. Při útoku nájezdníků se psychicky zhroutí. Auren jí navzdory jejich napjatému vztahu poskytne kabát a pomoc.
Sail
Strážný, s nímž se Auren během cesty poprvé spřátelí bez přetvářky. U Rudých nájezdníků se jí postaví na obranu, a Fane ho proto zabije. Jeho smrt Auren hluboce poznamená a přiměje ji vzdorovat i za cenu trestu.
Fane
Krutý velitel Rudých nájezdníků. Přepadne Midasovu karavanu, ženy považuje za kořist a chce Auren prodat nebo si ji ponechat. Poté, co ubližuje Risse a Auren, ho Auren svou probuzenou magií promění ve zlatou sochu.
Fulke
Midasův spojenec, který chce získat Auren za svou armádu. Když Midas obchod přijme, Fulke ji ponižuje a pokusí se ji použít jako rukojmí. Zjistí, že ho Midas od začátku podvedl, a při následném boji ho zabije Digby.
Malina
Midasova manželka a dědička Šestého království. Midas ji odsunul od moci a zcela ji vyřadil z rozhodování o válce, proto svou frustraci obrací proti Auren. Napadne ji a zdůrazňuje, že Auren je pouze králův majetek, ne její skutečná soupeřka.
Quarter
Faneův zástupce. Po zmizení kapitána vyslýchá Auren a Rissu a tuší, že jejich příběh není úplný. Ripův příchod mu však nedá prostor zjistit pravdu a musí ženy vydat vojákům Čtvrtého království.
0 comments