Kruté požehnání - Emily Thiede
Kruté požehnání
Poslední Finestra #1
Finestra, která zabíjí
Ostrov Saverio se po generacích znovu blíží k Divorandu, vpádu hmyzích démonů zvaných skarabeové. Podle víry ostrovanů mají lid ochránit dary bohyně Dey: Finestra dokáže znásobit magii vyvoleného partnera, Fonteho, a společně pak mohou vést obranu. Alessa Paladinová byla za Finestru označena v třinácti letech, jenže její dar se od začátku projevuje opačně. Když se pokusí spojit s Fontem, jeho moc z ní vysaje a její dotek ho zabije. Místo slíbené spasitelky je proto v osmnácti letech po třech svatbách a třech pohřbech trojnásobnou vdovou.
Příběh začíná pohřbem Huga, třetího Fonteho, a Alessa už nemá čas ani prostor truchlit. Consiglio, rada starších, po ní žádá dalšího kandidáta, zatímco Fontové prchají ze Saveria, aby se nestali další obětí jejího doteku. Finestra přitom musí žít odděleně od rodiny a lidé jí nesmějí být nablízku, takže se Alessa cítí jako posvátný nástroj i jako zrůda zároveň. Potají ji navštěvuje dvojče Adrick, ale ani on jí neřekne vše o rostoucí nenávisti na ostrově. Fanatický padre Ivini šíří, že je Alessa falešná Finestra a že její smrt je jedinou cestou k záchraně Saveria.
Pokusy o vraždu a příchod Danteho
Alessu nejprve zasáhne střela a krátce nato ji v ložnici dusí útočník. Její vlastní strážný Lorenzo se pokus o vraždu nesnaží vyšetřit, naopak jí vyčte, že ho nezastavila dřív. Renata Ortizová, předchozí Finestra, a její Fonte Tomohiro Miyamoto Alessu chrání jen neochotně; Renata dokonce připouští, že pokud Alessa neuspěje, možná bude lepší ji zabít, aby se mohla narodit nová Finestra. Alessa si uvědomí, že v Cittadelle nemůže věřit ani lidem, kteří mají stát na její straně.
Vyplíží se proto do města a v podniku Bottom of the Barrel najde pouličního bojovníka přezdívaného Vlk. Muž se představí jako Dante, nese cejch vraha a zpočátku dává jasně najevo, že ho její postavení nezajímá. Alessa ho však najme jako osobního strážce, protože právě jeho otevřený cynismus je pro ni bezpečnější než zdvořilost dvořanů. Dante okamžitě zabezpečí její komnaty a odmítá se jí bát nebo se jí klanět. Jejich soužití začíná podezíravě a plné sarkasmu, ale poprvé po letech má Alessa vedle sebe člověka, který ji vnímá především jako dívku jménem Alessa, ne jen jako Finestru.
Hledání Fonteho
Alessa přesvědčí Consiglio, aby jí místo okamžitého sňatku dovolilo přivést všechny dostupné Fonty do Cittadelly a trénovat s nimi do karnevalu. Dorazí jen několik mladých lidí, kteří mají dobrý důvod se jí vyhýbat: Kaleb Toporovsky, Josef Benheim, Nina Faughnová, Kamaria Achebeová a Saida Faridová. Josefova sestra Ilsi patřila mezi Alessiny mrtvé Fonty, Kaleb dává svůj strach najevo pohrdavostí a ostatní nevědí, zda jim Alessa dokáže nabídnout víc než riziko smrti. Během společných cvičení se však ukazuje, že všichni jsou do stejné role uvězněni proti své vůli a také je ochromuje tlak okolí.
Tomo se při ukázce dobrovolně spojí s Alessou a ona ho téměř znehybní, což její strach jen prohloubí. Pak se objeví první skarabeo a obránci pochopí, že do skutečného Divoranda zbývá sotva měsíc. Alessa se nemůže dál tvářit, že vyřeší problém prostým výběrem dalšího manžela. Dante začne Fonty učit i obyčejný boj, protože jejich drobná magie bez Finestry nestačí, a postupně mezi nimi rozbíjí nedůvěru. Alessa si poprvé připouští, že schopnost vést lidi nemusí znamenat donutit jednoho z nich zemřít pro její povinnost.
Danteho tajemství
Alessa Dantemu stále víc důvěřuje, i když zjistí, že jeho cejch vraha je falešný. Když ho jednou ve spánku nešťastně vyruší, Dante ji reflexivně probodne, ale vzápětí rány vlastní magií zacelí. Přizná, že je ghiotte, příslušník rodu, který Saverio považuje za nestvůry. Podle vyprávění prý ghiotte kdysi ukradli Deinu třetí dar, léčivý pramen Fonte della Guarigione, a za trest se z nich stali téměř nesmrtelní vyvrhelové, lovení a vyhánění z ostrovů. Danteho dar je rychlé hojení, ne zlo, a jeho minulost je poznamenaná vinou za smrt rodičů i malé dívky, které nedokázal zachránit.
Alessa ho neudá. Naopak s ním začne opatrně trénovat: jeho dotek ji nezabíjí a ona při kontaktu dokáže na chvíli načerpat část jeho síly. Učí se tedy nepřijímat moc nárazově, ale pouštět ji k sobě postupně. Tím získává nad vlastním darem první skutečnou kontrolu. Jejich blízkost přerůstá v přátelství a zamilovanost, přestože Dante si odmítá připustit, že by mohl být pro Alessu někým víc než nouzovou možností. Právě vedle něj Alessa začíná chápat, že její dotek nemusí znamenat jen smrt a že její osamělost nebyla nezbytnou součástí božského poslání.
Zrada v rodině a cesta ke skupině
Iviniho kázání sílí a Alessa se dozví, že na ni někdo nastražil otrávené pečivo. Stopa ji zavede k Adrickovi: bratr podlehl Iviniho učení a dal jí jed s přesvědčením, že když se sama obětuje, zachrání ostrov. Zrada ji zničí právě proto, že Adrick býval její jedinou spojkou s domovem. Dante jed zničí a odmítne, aby Alessa přijala představu, že za lidský strach nese odpovědnost ona. Zároveň jí připomene, že odvaha není totéž co sebeobětování, které za ni vyžadují ostatní.
Díky tréninku se Alessa postupně sbližuje i s Fonty. Při pokusu využít Kalebovu moc ho sice přemůže, ale už ho nezabije; pochopí, že se její schopnost zlepšuje, když se nesnaží partnera ovládnout silou. Když Consiglio určí Josefa jako budoucího manžela, Nina přizná, že stála za jedním z útoků na Alessu, protože chtěla Josefa před její volbou ochránit. V následném zmatku je zraněná Kamaria a Alessa si místo Josefa vybere Kaleba. Při svatebním spojení však Kaleb zkolabuje, aniž by zemřel. Alessa už z toho nedělá důkaz vlastní prokletosti, ale další stopu: její dar možná není určený pro jediného Fonteho.
Dante jako nepřítel ostrova
Než mohou Alessa a Dante své podezření prověřit, musí se Fonteové a vojáci připravit na obranu. Alessa se při požehnání armády pokusí vydávat Danteho za Kaleba, aby získala čas. Kapitán Papatonis podvod odhalí a Ivini využije příležitost, aby davu oznámil, že se do Cittadelly vetřel ghiotte. Když Danteho pořezaná tvář okamžitě sroste, má kazatel pro své obvinění viditelný důkaz. Consiglio Danteho uvězní v kryptě a rozhodne, že po Divorandu bude souzen jako netvor, přestože Alessa ví, že ji celou dobu chránil.
Renata tentokrát Alessu neumlčuje. Povzbudí ji, aby svůj strach a vztek obrátila v jednání, protože lidé jsou ochotní následovat někoho, kdo jim dá konkrétní možnost pomoci. Alessa před obyvateli Cittadelly promluví o tom, že je třeba chránit všechny, včetně pronásledovaných a chudých, a postupně se pro její obranu přihlásí sousedé i Fontové. Adrick přizná svou chybu a sdělí jí další hrozbu: Finestra z ostrova Altari zemřela, takže útok skarabeů může zasáhnout i jeho obyvatele. Saverio nyní potřebuje Alessu ještě víc, ale ona už odmítá nést tuto tíhu sama.
Útěk z krypty a nový plán
Alessa nechce nechat Danteho čekat na nespravedlivý proces. Kaleb, Nina, Josef, Kamaria a Saida spolu s ní připraví výměnu: Kaleb zaujme Danteho místo v kryptě, zatímco ostatní pod rouškou tmy Danteho vyvedou ven. Alessini rodiče, kteří ji po letech izolace nedokázali chránit, jí konečně pomohou a matka jí předá dopisy, které jí celou dobu psala. Alessa tak nezíská okamžité odpuštění ani bezbolestné usmíření, ale zjistí, že její rodina přestává utíkat před tím, co jí udělala.
Dante se díky odpočinku a péči rychle zotaví a Fonteové se rozhodnou bojovat po boku Alessy. Všichni si spojí ruce a ona pochopí zásadní věc: Dea nemohla chtít, aby síla jednoho člověka stála na oběti druhého. Finestra má čerpat od více Fonteů, rozdělit mezi ně zátěž a jejich jednotlivé dary spojit. Skupina se promění v tým, jemuž už nejde jen o povinnost vůči božstvu, ale o záchranu přátel i lidí, kteří je dosud odmítali. Tento plán jim dává šanci čelit skarabeům, ne však jistotu, že všichni přežijí.
Divorando a cena za vítězství
V den Divoranda přivádí Ivini Kaleba před vojáky a snaží se znovu obrátit strach proti Alesse i Dantemu. Alessa se mu postaví a prohlásí, že Dante je člověk, který Saverio chránil, ne nepřítel. Vojáci před ní postupně pokleknou a přijmou její vedení. K obraně dorazí i loď z Altari s dalšími obdarovanými, mezi nimi Saida a Shomari, takže se obránci mohou postavit početným vlnám skarabeů. Alessa propojí Fonteovy schopnosti, každý z nich bojuje vlastním darem a jejich dřívější soupeření se konečně promění v opravdovou sounáležitost.
Bitva je přesto téměř prohraná. Dante, který kryje Alessu a zraněné, je smrtelně zasažen. Teprve v okamžiku, kdy jí jako poslední dar předá svou léčivou moc a prozradí jí své skutečné jméno Gabriele, Alessa dokáže pochopit možnosti jejich spojení. Znásobí jeho schopnost hojení a ochrany a pošle ji skrz armádu, takže skarabeové jsou odraženi a Saverio přežije. Potom se vrátí k Dantovu tělu a vrátí mu část jeho vlastní moci. Oživí ho, ale vykoupením za to je ztráta jeho rychlého hojení: Dante žije, jenže už není téměř nesmrtelným ghiottem.
Co začíná po vítězství
Po bitvě Alessa před všemi přizná, že právě Dante – muž, kterého Ivini označil za nestvůru – pomohl zachránit ostrov. Ani vítězství však neznamená konec hrozby. Dante ve smrti prožil vizi a je přesvědčený, že Dea varuje před ještě větší katastrofou. Léčivý pramen, který měli ghiotte údajně ukrást, není místo ani předmět. Třetím darem bohyně jsou samotní ghiotte, lidé s léčivou silou, kteří byli po staletí pronásledováni kvůli lži.
Dante se zotavuje stejně pomalu jako obyčejný člověk a jeho nová zranitelnost promění i vztah s Alessou. Mezi nimi konečně není tajemství o citech, ale oba vědí, že je čeká cesta za dalšími ghiotte a boj proti historii, která z nich udělala nepřátele. Alessa už také není izolovaná dívka, jež má zemřít nebo někoho obětovat za klid ostatních. Stala se Finestrou celé skupiny a přijala, že skutečné požehnání nevzniká z poslušnosti, nýbrž ze sdílené síly, důvěry a ochoty postavit se strachu.
Alessa Paladinová
Osmnáctiletá Finestra Saveria. Má znásobovat magii Fonteho, její nezvládnutý dar však už zabil tři manžely. Začíná jako osamělá dívka přesvědčená, že je pro všechny nebezpečná, ale díky Dantemu a Fonteům se učí nepřijímat roli oběti ani nástroje. Odhalí, že její síla není určená pro jednoho muže, nýbrž pro spolupráci celé skupiny, a v Divorandu dovede obránce k vítězství.
Gabriele „Dante“ Lucente
Pouliční bojovník najatý jako Alessin strážce. Nese falešný cejch vraha, aby zakryl skutečnost, že je ghiotte – člověk s rychlou léčivou schopností, kterého ostrované považují za démona. Je drsný, sarkastický a plný viny za minulost, zároveň však Alessu bez váhání chrání a učí ji důvěřovat sobě. V závěrečné bitvě jí předá svou moc i pravé jméno, zemře, je oživen, ale přijde o téměř nesmrtelné hojení.
Adrick Paladin
Alessin bratr-dvojče a její poslední tajné pouto k rodině. Zpočátku ji navštěvuje, aby ji povzbudil, ale zároveň před ní skrývá sílu povstání. Padre Ivini ho zmanipuluje natolik, že sestře předá jed a vyzve ji k sebeobětování. Později si uvědomí, čeho se dopustil, prosí o odpuštění a stane se jedním z lidí, kteří jí pomohou zachránit Danteho i čelit Divorandu.
Renata Ortizová a Tomohiro Miyamoto
Renata je předchozí Finestra, jejíž moc zhasla ve chvíli, kdy se probudil Alessin dar. Její Fonte Tomo je laskavější a ochotněji riskuje, aby Alessa mohla trénovat. Zpočátku oba věří především pravidlům Consiglia a Renata uvažuje i o Alessině smrti jako o krajním řešení. Postupně ale pochopí, že systém selhal, a Renata se stane Alessinou důležitou rádkyní při získávání podpory lidí i při obraně ostrova.
Kaleb Toporovsky
Fonte, který se zpočátku tváří jako Alessin největší odpůrce. Je sarkastický, nedůvěřivý a odmítá být obětí jejího daru, přesto ji v kritických chvílích chrání. Při jejich prvním formálním spojení zkolabuje, ale přežije, což pomůže odhalit, že Alessa nemusí mít jen jednoho Fonteho. Nakonec dobrovolně zaujme Danteho místo v kryptě a stane se pevnou součástí skupiny.
Josef Benheim
Vážný Fonte ovládající led. Jeho starší sestra Ilsi zemřela jako jedna z Alessiných dřívějších partnerů, a proto má k Finestrě oprávněný odstup. Consiglio ho vybere jako jejího budoucího manžela, Josef však postupně pochopí, že rozhodnutí nemá být vynucené ani pro něj, ani pro Alessu. Přes rodinnou bolest se rozhodne bojovat po jejím boku a přijme ji jako člověka, ne jako hrozbu.
Nina Faughnová
Plachá Fonte s magií, která dokáže proměňovat hmotu. Strach o Josefa ji dožene k tomu, že se pokusí Alessu odstranit, aby ho nemohla zvolit za partnera. Její čin vážně otřese důvěrou skupiny, Nina však přestane skrývat vinu a při záchraně Danteho pomáhá. Její proměna ukazuje, že strach může vést k násilí, ale nemusí být posledním slovem o člověku.
Kamaria a Shomari Achebeovi
Sourozenci obdaření ohněm a vodou. Kamaria je jednou z Fontek, které s Alessou trénují v Cittadelle, a díky její přímosti se mezi skupinou přestává jen mlčet o strachu a citech. Shomari se při obraně připojí s posilami z Altari. Jejich schopnosti i vzájemná loajalita jsou ve finální bitvě důležité, protože Alessino nové pojetí daru dovolí spojit různou magii v jeden celek.
Saida Faridová
Zvídavá Fonte s mocí větru a zájmem o historii Saveria. Na rozdíl od mnoha ostatních nejedná zbrkle; brzy rozpozná, že Dante skrývá tajemství, ale neodsoudí ho jen podle pověstí o ghiotte. Pomáhá držet skupinu pohromadě a v Divorandu se zapojí do společné obrany. Její klid kontrastuje s chaosem, který kolem Alessy a Danteho neustále vzniká.
Padre Ivini
Fanatický kazatel, který z Alessina neštěstí udělá nástroj pro získání moci. Označuje ji za falešnou Finestru, podněcuje útoky proti ní a přesvědčí i Adricka, že její sebevražda zachrání ostrov. Později zneužije Danteho odhalení, aby před lidmi vyvolal strach z ghiotte. Je zosobněním náboženského fanatismu, který místo řešení hrozby nabízí pronásledování nejsnadnějších terčů.
Consiglio a kapitán Papatonis
Consiglio je rada, která má chránit Saverio, ale Alessu dlouho vnímá hlavně jako prostředek k obraně. Tlačí ji do dalších sňatků, tají před ní nebezpečí a Danteho bez spravedlnosti uvězní. Kapitán Papatonis vede vojáky Cittadelly a podílí se na Dantově odhalení. Jakmile se však Alessa před Divorandem přestane skrývat a nabídne lidem skutečné vedení, část autority Consiglia i kapitána se přesune na ni.
Dea, Crollo a ghiotte
Dea je bohyně, která lidem údajně dala Finestru, Fonty a třetí léčivý dar, zatímco Crollo je bůh chaosu stojící za skarabei a Divorandem. Dlouho tradované vyprávění tvrdí, že ghiotte třetí dar ukradli, a proto jsou považováni za nestvůry. Konec knihy naznačí pravdu: právě ghiotte jsou Deino léčivé dědictví a jejich vyhnání oslabilo svět před větší hrozbou, která teprve přijde.
0 comments