Dědičky bouře | Legendy Thezmarru #2

Pokud hledáte detailní připomenutí děje před pokračováním série, jste na správném místě. Tento souhrn knihy Sliby a zkáza od Helen Scheuerer obsahuje kompletní převyprávění příběhu včetně všech důležitých spoilerů, klíčových zvratů i vývoje hlavních postav. Druhý díl fantasy série pokračuje krátce po událostech knihy Krev a ocel a sleduje Theu Zoltaire, která se po odhalení svého původu snaží ovládnout nebezpečnou bouřnou magii, dokončit výcvik berserka a zároveň čelit sílící hrozbě Dcery temnoty. Ve chvíli, kdy se stará proroctví začínají naplňovat a za Příkrovem se probouzí armáda temnoty, stojí Thea před rozhodnutími, která mohou změnit osud celého Středoříší.

Autor/ka: Helen Scheuerer

Série Legendy Thezmarru shrnutí:
#2 Sliby & zkáza (tato stránka)
#3 Fate & Furies
#4 Shadow & Storms

Vše pod tímto textem obsahuje spoilery.

Zrození Paní bouře

Příběh začíná několik týdnů po událostech předchozí knihy. Thea se po odhalení své skutečné identity i po dramatickém střetu s vlastní magií uzavírá sama do sebe a naplno se vrhá do výcviku v Tezmarru. Veškerý svůj čas tráví v aréně, kde se snaží stát ještě silnější bojovnicí a dokázat, že si zaslouží titul berserka. V hlavě jí však neustále víří vztek, zrada i strach z toho, co znamená být ztracenou dědičkou Delmiry a nositelkou bouřné magie. Wilder Hawthorne ji po jejich posledním setkání bez vysvětlení opustil a Thea nedokáže zapomenout ani na bolest z jeho odchodu, ani na jejich intenzivní vztah.

Thea během tréninků tlačí Cala a Kippa až na hranice jejich možností. Sama se nešetří a postupně si ničí tělo, protože odmítá zpomalit. Magie pod její kůží je stále silnější a láká ji, aby ji používala víc a víc. Přesto se ji snaží držet pod kontrolou a soustředit se na cestu berserka. Když se Wilder po třech týdnech konečně vrátí, jejich setkání je plné napětí, nevyřčených emocí a vzteku. Thea po něm požaduje vysvětlení, proč zmizel, ale Wilder jí odmítá říct pravdu. Ve skutečnosti pátral u trhlin v Příkrovu po dalších přízracích a snažil se zjistit, zda se nerozšířily zprávy o ženě s bleskem v krvi. Zjistil přitom, že se u trhlin objevují celé smečky stvůr.

Wilder zároveň zjišťuje, jak moc Thea během jeho nepřítomnosti zanedbávala vlastní zdraví. Přinutí ji dojít k ranhojiči a následně jí oznámí, že se jako jeho učednice musí přestěhovat do jeho chaty, protože učedníci žijí se svými mistry. Thea se tomu brání, ale Wilder je neústupný a jasně jí dává najevo, že pokud chce být jeho učednicí, bude muset přijmout i jeho pravidla. Jejich vztah tak zůstává komplikovanou směsí přitažlivosti, vzájemného vzteku a nevyřešených citů.
Kdo tě zastaví, až se přestaneš držet zpátky?
Mezitím se Thea obrací na Audru a Wren kvůli pravdě o svém původu a magii. Zjišťuje, že obě ženy o jejím dědictví dlouho věděly a záměrně jí tajily pravdu. Thea jejich zradu nese velmi těžce, především vůči Wren, která jí celý život tvrdila, že její rodiče byli hrozní lidé a že nemá smysl po nich pátrat. Audra vysvětluje, že čím déle Thea nic nevěděla, tím byla ve větším bezpečí, protože Delmira i její královský rod byli po pádu království nenávidění.

Audra následně odhalí i vlastní minulost. Není jen knihovnicí, ale potomkem tutorů, kteří kdysi učili delmirský královský rod ovládat bouřnou magii. Je dokonce vnučkou muže, který učil Theiny rodiče. Díky tomu je jedním z mála lidí, kteří mají vůbec nějaké znalosti o tom, jak se tato magie používá. Začne proto Theu a Wren učit historii jejího rodu a postupně je zasvěcovat do tajů bouřné magie. Thea chce však okamžitě přejít k praktickému výcviku, protože vnímá svou moc hlavně jako další zbraň pro boj.

Zároveň se ukazuje, že její situace je mnohem složitější. Audra jí totiž vysvětluje, že podle starých zákonů nemůže být současně paní magie a berserk. Thea si bude muset vybrat mezi svým dědictvím a cestou bojovnice. To ji hluboce zasáhne. Má pocit, že jí ostatní znovu diktují, kým má být, a zároveň si stále víc uvědomuje, že kvůli kameni osudu jí zbývají pouhé dva a půl roku života. Když se kvůli tomu pohádá s Wilderem, konečně před ním přizná svůj strach a bezmoc. Wilder ji překvapí tím, že místo hádky vytáhne výcvikový plán, který pro ni s Malikem připravoval. Snaží se jí tím ukázat, že ji bere vážně a chce jí pomoct uspět.

V Tezmarru se mezitím začíná šířit strach. Thea už není jen obyčejnou strážkyní. Po událostech z předchozí knihy z ní mají ostatní respekt a mnozí se jí bojí. Když vstoupí do Velké síně, lidé umlkají a sledují ji. Ona sama si na jejich reakce postupně zvyká a přestává se za sebe omlouvat. Ignoruje dokonce i Evandera, svého bývalého milence, který se s ní snaží znovu navázat kontakt.

Současně se odehrává důležité zasedání rady Tezmarru. Vernich přináší znepokojivé informace o Dceři temnoty, která údajně hledá ztracené dědice starých královských rodů Středoříší a snaží se získat mocnou magii. Tvrdí, že Dcera temnoty nabízí jedno z království tomu, kdo se ukáže být ztraceným dědicem. Wilderovi i Audře při těch slovech zatrne, protože vědí pravdu o Thee. Osiris odmítá uvěřit, že nějací dědicové ještě existují, ale zároveň začíná být jasné, že se situace rychle zhoršuje. Rada navíc řeší, kdy se znovu otevře Velký obřad, který si vybírá nové berserky. Wilder i Torj upozorňují, že se to nedá předvídat.

Při odchodu ze zasedání Thea náhodou vyslechne Vernicha a Sebastose, kteří mluví o proroctví a o tom, že Dcera temnoty skutečně povstala. Vernich naznačuje, že se snaží získat něco, co může změnit osud celé říše. Thea začíná mít podezření, že je Vernich do něčeho zapletený. Krátce nato se střetne se Sebastosem, který ji znovu provokuje a uráží. Když však zmíní možnost, že by ublížil Wren, Thea se na něj vrhne a jen Wilderův zásah zabrání tomu, aby ho vážně zranila. Ukazuje se tak, jak nebezpečně blízko má Thea ke ztrátě kontroly nad vlastním hněvem i mocí.

Thea se po intenzivním tréninku a napjatém vztahu s Wilderem snaží soustředit hlavně na cestu berserka, ale její city i nově probuzená magie jí to neustále komplikují. Wilder se probouzí s pocitem prázdnoty, protože Thea z jeho chaty zmizela dřív, než otevřel oči. Nechá mu po sobě jen stručný vzkaz se symbolem blesku a on si bolestně uvědomuje, jak rychle si zvykl na její přítomnost. Zároveň se snaží přesvědčit sám sebe, že city k ní jsou nebezpečné a že se znovu musí stát pouze berserkem bez slabostí a emocí.

Když dorazí do stájí, zaslechne Theu při rozhovoru s Evanderem. Ukáže se, že se jí bývalý milenec omlouvá za věci, které jí kdysi řekl, a přiznává, že o ni stále stojí. Wilder reaguje okamžitou žárlivostí a vztekem. Ve chvíli, kdy vidí Evandera sahat po Thee, přikáže mu odejít a mezi ním a Theou zůstane další vrstva napětí. Thea mu vyčte jeho chování, ale Wilder místo omluvy otevře téma její magie. Thea se však odmítá svěřovat a trvá na tom, že mezi nimi už není nic jiného než vztah mentora a učednice.

Wilder ji následně vezme ke Vernichovu hřebci Brutovi, známému svou agresivitou, a nechá Theu, aby si ho zkusila podrobit. Je to další tvrdá zkouška její trpělivosti i schopností. Brutus ji pokouše, ale Thea se nevzdává a pokračuje ve snaze získat si jeho respekt. Wilder ji z dálky sleduje a začíná připouštět, že v sobě opravdu má předpoklady stát se berserkem.

Později ji najde v Krvohvozdu na jejím tajném místě, kde kdysi po ní vystřelil šíp. Thea hledá stopu po jejich minulosti a Wilder si uvědomuje, jak hluboký význam pro ni ten okamžik měl. Přesto dál předstírá odstup a místo citů se soustředí na její výcvik. Poprvé jí však začne otevřeněji vyprávět o Velkém obřadu berserků. Vysvětluje jí, že se nedá předvídat, kdy se otevře, ani kde se objeví. Naposledy se otevřel před více než sedmi lety, když jím prošel on sám. Theu vyděsí představa, že se obřad nemusí otevřít včas a že jí zbývá jen omezený čas života kvůli kameni osudu. Wilder ji ale ujišťuje, že se otevře.
Jsi bouře, Theo. A bouře se nikdy neprosí o svolení.
Během společného tréninku v aréně si Wilder stále víc uvědomuje, jak moc se Thea změnila. Ostatní strážci ji už nevnímají jako vetřelkyni, ale jako respektovanou bojovnici, která zabila smrtonoše a dokázala přežít věci, které by většinu lidí zlomily. Wilder ji začne učit boj se dvěma meči a oba při tréninku fungují téměř jako jedno tělo. Přitažlivost mezi nimi je stále silnější, přestože se ji oba snaží skrývat.

Thea se zároveň Wildera vyptává na padlé berserky – bojovníky zkažené vlastní mocí. Zajímá ji hlavně Vernich a jeho spojení s Dcerou temnoty. Přizná Wilderovi, že Vernicha slyšela mluvit o nějaké zbrani, kterou Dcera temnoty hledá. Wilder její podezření odmítá, i když ho její slova zneklidní. Nakonec mezi nimi dojde ke cvičnému souboji. Wilder ji nešetří a bojuje naplno, aby ji připravil na skutečný boj. Thea ho však překvapí, když proti němu použije vrhací hvězdice naplněné bouřnou magií a připíchne ho ke zdi. Wilder si uvědomí, jak obrovská síla v ní skutečně je, ale místo strachu jí položí jedinou otázku – kdo ji vůbec dokáže zastavit.

Thea se mezitím pokouší napravit vztah s Wren. Když zahlédne sestru ve Velké síni, uvědomí si, jak špatně na tom Wren psychicky je. Samra i Ida jí naznačí, že Wren trpí nočními můrami a téměř nejí. Thea se pak účastní další lekce s Audrou a Wren, tentokrát zaměřené na praktický výcvik bouřné magie. Audra jí vysvětluje, že bouřná magie je nebezpečná a může svého nositele zničit, pokud ji nedokáže ovládnout. Thea se snaží najít vnitřní klid potřebný ke správnému ovládání magie, ale nedokáže se soustředit. Místo toho ji pronásledují vzpomínky a obrazy Anyi. Když Wren zmíní možnost, že by se Thea mohla stát královnou, magie se v Thee vymkne kontrole a odhodí Wren několik metrů daleko. Thea je zdrcená tím, že své sestře ublížila, ale Wren ji přesto pozve na společnou večeři a dá jí najevo, že o jejich vztah nechce přijít.

Večer pak Thea vyhledá Cala a Kippa. Po dlouhé době se znovu cítí uvolněně a bezpečně. Společně popíjejí kyselou medovinu v tajném sklepě pod pevností, který Kipp objevil. Ukáže se, že právě tam se Thea jako dítě schovávala během útoku na Thezmarr. Rozhovor postupně sklouzne k jejímu vztahu s Wilderem. Kipp a Cal dávají jasně najevo, že mezi ní a berserkem už dávno něco viděli. Thea přizná, že spolu spali, ale zároveň tvrdí, že Wilder o skutečný vztah nestojí. Kipp jí však otevřeně řekne, že Wilder je jí naprosto posedlý. Přátelé ji také informují, že mají vyrazit na svou první samostatnou výpravu strážců, během níž mají prošetřit nepokoje na pobřeží.

Když se Thea vrátí do Wilderovy chaty, najde ho vzhůru. Rozhovor mezi nimi se rychle změní ve výbuch dlouho potlačované touhy. Wilder jí konečně otevřeně přizná, jak moc ji chce a že se už nedokáže dál ovládat. Thea ho políbí a oba se sobě naplno poddají. Jejich noc je plná vášně, ale i silných emocí a potřeby vzájemné blízkosti. Wilder Theu uctívá, jako by byla jedinou věcí na světě, na které mu záleží, a ona mu jeho city oplácí stejnou intenzitou. Na chvíli oba zapomenou na všechny povinnosti, magii i blížící se nebezpečí.

Po společně strávených chvílích však Wilder znovu podlehne strachu. Uvědomuje si, že čím víc se Thee otevře, tím víc ji vystaví nebezpečí. Dcera temnoty hledá ztracené dědice a Thea je jedním z nich. Wilder proto znovu nastaví mezi nimi hranici. Když se ho Thea zeptá, jestli se mezi nimi něco změnilo, odpoví jí, že pokud chce být berserkem, musí všechno zůstat při starém. Theu to hluboce zraní, přesto jeho rozhodnutí přijme.

Wilder pak během noci poslouchá, jak Thea ve spánku trpí nočními můrami, ale záměrně jí nepomůže. Přesvědčuje sám sebe, že ji musí naučit zvládat bolest a strach samotnou, protože právě to po ní bude Velký obřad vyžadovat. Když se ráno probudí, Thea už je opět pryč. Wilder si uvědomí, že se o sebe vůbec nestará – nejí, nespí a žene se až za hranici vlastních sil. Rozhodne se proto alespoň drobnými gesty pomáhat tam, kde může. Připraví jí její oblíbený mátový čaj a poté sedí u krbu a opravuje oblečení, které jí během předchozí noci roztrhal. Celou dobu se snaží na ni nemyslet, ale nedokáže to.

Thea se po napjaté noci s Wilderem rozhodne soustředit hlavně na povinnosti strážkyně. Společně s Calem a Kippem vyráží na severní pobřeží prošetřit podivné nepokoje a zprávy o neznámých jednotkách pohybujících se u moře. Wilder o jejich odjezdu vůbec neví a když zjistí, že Thea opustila Thezmarr, propadne vzteku i strachu. Okamžitě si začne představovat nejhorší scénáře – že ji najdou stvůry z Příkrovu nebo lidé sloužící Dceři temnoty.

Výprava mezitím dorazí na pobřeží, kde Theu od začátku pronásleduje neklid. Bouře nad mořem v ní probouzí magii a zároveň podivné vize. Znovu spatří Anyu – osiřelou dívku s páskou přes oko stojící na útesech nad rozbouřeným mořem. Thea cítí, že tyto obrazy nejsou obyčejné vzpomínky, ale něco mnohem hlubšího, co ji spojuje s minulostí a s její vlastní mocí.
Některé pravdy člověka nezachrání. Jen ho zničí.
Společně s Calem a Kippem následně objeví tábor cizích vojáků poblíž pobřeží. Thea si rychle uvědomí, že nejde o obyčejné nájezdníky. V táboře jsou stovky mužů a všechno nasvědčuje tomu, že slouží Dceři temnoty. Ačkoliv příkazy zněly, že mají pouze prozkoumat situaci, trojice se nakonec rozhodne jednat a přivodit vojákům nějaké škody. Calovi se podaří pomocí šípů zapálit jejich zásoby a Thea s Kippem se mezitím vydají poškodit jejich čluny, aby jim znemožnili návrat do kotvící lodi. Během jejich řádění je však přistihned voják, který okamžitě natáhne kuš. Thea neváhá a vojáka chladnokrevně podřízne. Když ho s Kippem začnou zkoumat, objeví na jeho plášti symbol stínových křídel – znak spojený s přízraky a temnotou. Thea kus zakrvácené látky vezme s sebou jako důkaz a trojice se rychle stáhne zpět do Thezmarru.

Po návratu jsou okamžitě předvoláni před vedení pevnosti. Kipp podá hlášení o neznámé armádě a Thea položí na stůl zakrvácený znak. V místnosti zavládne šok. Všichni si uvědomí, že hrozba Dcery temnoty už není vzdálená možnost, ale skutečná válka stojící na prahu Středoříší. Osiris okamžitě vydá rozkazy k posílení obrany a vyslání varování do ostatních království.

Wilder po poradě zůstane s Theou o samotě. Je rozzuřený, že odjela bez jeho vědomí a znovu riskovala život. Thea mu však odmítá ustupovat a připomíná mu, že nebezpečí je součástí života každého strážce. Přesto je mezi nimi patrné, že Wilderův vztek vychází hlavně ze strachu o ni.

Později Wilder doprovází Theu během lovu polopřízraka uvězněného v šlahounovci. Přinutí ji, aby stvůru zabila sama, i když ho stojí obrovské úsilí nezasáhnout. Situace se však rychle zvrtne. Polopřízrak proti Thee použije stínové biče a začne ji škrtit přímo před Wilderovýma očima. Wilder okamžitě propadne panice, protože mu situace připomene smrt lidí, které v minulosti nedokázal zachránit. Rozzuřeně stvůru zabije a Theu osvobodí. Když ji pak vidí dusit se a kašlat na zemi s rudými stopami na krku, uvědomí si, jak moc by ho její ztráta zničila. Nakonec Wilder vyzve Theu aby šlahounovce zabila pomocí blesku. Ačkoliv se Thea snaží, nepodaří se jí žádný blesk vyvolat. Wilder jí tak začne provokovat, protože vztek pomáhá Thee k vyvolání blesků, ale blesky se jí objeví jen na rukách a to je vše. Nakonec Wilder použije nějaký roztok, který šlahounovce zabije a který vytvořily alchymistky.

Navzdory všemu mezi nimi dál roste přitažlivost, kterou už téměř nedokážou skrývat. Po jejich boji s šlahounovcem a polopřízrakem se jejich vzájemné napětí znovu promění v intenzivní intimní chvíli. Wilder Theu zatáhne do jeskyně, který se nachází nedaleko a společně se oddají intenzivnímu sexu. Thea i Wilder si konečně dovolí otevřeně přiznat, jak moc po sobě touží, a jejich vztah se stává čím dál hlubším a nebezpečnějším zároveň.

Audra následně začne Theu tvrdě tlačit k tomu, aby se naučila svou moc ovládat. Záměrně ji provokuje a připomíná jí, že její magie může zabít nejen nepřátele, ale i lidi, které miluje. Audra jí bez milosti vysvětluje, že pokud se nenaučí svou sílu zvládat, budou ji ostatní považovat za stejnou hrozbu, jakou byla kdysi její rodina. Wilder se ji snaží bránit, ale Audra mu připomene, že právě on ji musí připravit na všechno, co přijde – i kdyby kvůli tomu měla začít nenávidět jeho samotného.

Mezitím Thea dál pátrá po pravdě o Dceři temnoty. Když se baví s Calem a Kippem o padlých bersercích, dozví se, že Wilder už v minulosti jednoho takového pronásledoval. Zároveň přizná, že zaslechla Vernicha a Seba mluvit o Dceři temnoty a o tom, že hledá jakousi mocnou zbraň. Přátelé jí doporučí obrátit se na Wildera, ale Thea ví, že z něj pravdu dostává jen velmi těžko.

Později se Thea s Wilderem vydává na cestu do Delmiry – ztraceného království, odkud pochází ona i Wren. Cesta se pro oba stává nečekaně klidnou a intimní. Po dlouhé době se smějí, škádlí a na chvíli zapomenou na válku i nebezpečí kolem sebe. Wilder si ale zároveň uvědomuje, že city k Thee už nedokáže nijak popírat. Ví, že je do ní beznadějně zamilovaný.

Když dorazí do Delmiry, Thea okamžitě pocítí zvláštní spojení s tím místem. Země je mrtvá, bez života, jako by si stále pamatovala zkázu, která království postihla. Wilder jí vysvětluje, že Delmira nikdy nebyla obyčejným místem a že zdejší půda si uchovala ozvěny minulosti. Thea se snaží vybavit si nějaké vzpomínky na rodiče nebo domov, ale nic nepřichází. Wilder jí však připomene, že její skutečná rodina není dávno mrtvá královská krev, ale lidé, které si sama vybrala – Wren, Cal a Kipp.

Během průzkumu ruin objeví Thea s Wilderem dalšího šlahounovce, kterého Thea bez milosti zabije. Bohužel ale šlahounovec nebyl sám a Thea musí čelit přízraku. Wilder ji tentokrát nechá bojovat samotnou, aby se naučila spoléhat jen na sebe. Thea se vrhá do souboje naplno, odráží proudy temnoty a chrání Wildera před útoky přízraka. Wilder při pohledu na ni pochopí, že se z ní postupně stává něco mnohem nebezpečnějšího a mocnějšího, než čekal. Když pak Thea během boje rozpoutá bouři a zničí nepřítele blesky, oba si uvědomí, že její schopnosti sílí rychleji, než je bezpečné. Nakonec se ale ukáže, že to celé byla past, protože Wilder si všimne přízraka, který celou dobu Theu sleduje. Uvědomí si, že to celé narafičila Dcera temnoty a teď už jistě ví, co je Thea zač – že je ztracenou dědičkou Delmiry. Wilder následně upadne do stínových vzpomínek, kde se mu zjevuje jeho milost – jeho selhání, že nedokázal ochránit Malika ani jeho mistra Talemira.

V Delmiře Thea navštívila starou dorinthskou zbrojnici. V ruinách objevila zažloutlé návrhy berserských zbrojí a pocítila překvapivě silné spojení s minulostí. Ještě silněji ji však zasáhnou vzpomínky, které v ní probudil střet se smrtonošem. Začínají se jí vracet útržky dětství – dvě malé děti v povozu, pach vřesu nebo hlas opakující slova „Nezapomeň na mě“. Thea si začíná uvědomovat, že její minulost je mnohem složitější, než si myslela.
Celý život jsem se snažil přežít. A pak jsem potkal tebe.
Po událostech v Delmiře se Thea a Wilder vydávají do Harenthu. Cesta je ale úplně jiná než předtím. Thea je uzavřená, odtažitá a Wilder si začíná všímat, že se po tom, co v ruinách svého domova zažila, změnila. Přestože ji dál trénuje, učí ji přežít v divočině a předává jí další znalosti berserků, mezi nimi zůstává zvláštní napětí. Wilder se o ni stará až přehnaně ochranitelsky – kontroluje její zranění, nutí ji jíst a odpočívat – ale Thea ho čím dál víc odstrkuje. Má pocit, že se v ní po Delmiře něco probudilo, něco, čemu sama nerozumí.

Během cesty spolu tráví večery u ohně a poprvé mezi nimi vzniká klidnější, téměř intimní atmosféra. Wilder Theu učí karetní hru, během které si navzájem pokládají otázky. Thea mu vypráví, jak se spřátelila s Kipem a Calem, zatímco Wilder postupně odhaluje víc ze své minulosti. Přizná jí, že od chvíle, kdy ji poznal, neměl žádnou jinou ženu, což Theu zasáhne víc, než čekala. Oba si začínají uvědomovat, že jejich pouto už dávno není jen poutem učednice a mentora.

Wilder Thee také poprvé podrobněji vypráví o Velkém obřadu, kterým berserkové procházejí. Popisuje zvláštní volání, které ho před lety přitáhlo do hor, i dlouhou osamělou cestu, během níž téměř ztratil sám sebe. Thea jeho vyprávění fascinovaně poslouchá a začíná lépe chápat, co všechno Wilder obětoval, aby se stal tím, kým je.

Když konečně dorazí do Harenthu, zdá se být všechno klidné. Jenže ten klid netrvá dlouho. Po jedné z intimních chvil mezi Theou a Wilderem jsou oba nečekaně přepadeni. Útočníci je zasáhnou omamnými šipkami a unesou je. Thea se probudí připoutaná k železné židli, dezorientovaná a oslabená jedem. Rychle ale pochopí, že únosci udělali zásadní chybu – nechali jí dost času na to, aby se vzpamatovala.

Jakmile se naskytne příležitost, Thea se osvobodí a rozpoutá krvavý masakr. S využitím schopností tančící alchymistky se pohybuje rychle a nemilosrdně, zabíjí jednoho protivníka za druhým a nenechá nikoho naživu. Během boje v ní znovu pulzuje magie, ale tentokrát ji dokáže udržet pod kontrolou.

Po útěku si oba uvědomí, že útok nebyl náhodný. Někdo po Thee cíleně jde a je ochotný za její hlavu dobře zaplatit. Wilder se ji snaží chránit, ale zároveň chápe, že situace se rychle zhoršuje. Thea navíc začíná být čím dál nebezpečnější.

Po útoku a krvavém útěku z rukou únosců se Thea a Wilder ocitají v centru pozornosti celého Harenthu. Zprávy o tom, jak sama zmasakrovala skupinu ozbrojených mužů, se šíří rychlostí blesku a z Theina jména se začíná stávat legenda. Král Artos se snaží situaci uklidnit, ale Wilder Thee otevřeně přiznává, že podobné tajemství se mezi lidmi utajit nedá. Thea navíc vnímá magii kolem sebe čím dál silněji – zvlášť přítomnost samotného krále, jehož empatie pulzuje celou síní během slavnostní hostiny v Harenthu.

Během pobytu na dvoře se Thea znovu setkává s princeznou Jasirou a postupně si začíná zvykat na to, že ji lidé nevnímají jen jako obyčejnou strážkyni. Král jí nechá připravit šaty a Wilder si při pohledu na ni uvědomí, že Thea už dávno není ztracenou dívkou z Thezmarru. Vidí v ní budoucí královnu Delmiry. Zároveň se jejich vztah konečně naplno změní. Po týdnech napětí si přestanou nalhávat, že mezi nimi existuje jen pouto mentora a učednice, a jejich city přerostou v plnohodnotný milostný vztah.

Přesto Wildera pronásleduje vina. Ví, že před Theou stále skrývá pravdu – nejen o tom, jak moc je důležitá pro osud Středoříší, ale i o tom, že ji hledá Dcera temnoty a že nebezpečí kolem ní sílí každým dnem. Thea mezitím začíná stále víc přijímat svou delmirskou identitu. Přestává sama sebe vnímat jen jako obyčejnou strážkyni a postupně přijímá, že v jejích žilách proudí moc dávných vládců.

Během slavnosti je Thea nucena snášet pozornost a ještě větší, když jí král Artos vyzve k tanci. Thea se už dlouho necítila tak šťastná a tanec jí baví. Když krále vytřídá Wilder, upozorní Theu, že král na ní použil jeho moc pro ovládání emocí. Thea je z této skutečnosti otřesena a nechápe, proč by to král dělal.

Společně s Wilderem se tak vydají mimo palác, do krčmy k Lišákovi, kde společně hrají kulečník a Wilder Thee vypráví historky ze své minulosti i o ostatních padlých královstvích. Thea si ale zároveň uvědomuje, jak málo toho o něm vlastně ví. Přestože ho miluje, část Wilderova života před ní zůstává uzavřená. Mezi nimi tímto vyvrcholí dlouho potlačované city a nakonec se oddají jeden druhému a stráví celou noc sexem.
Věděl jsem, že budeš mojí zkázou.
Do Harenthu mezitím přijíždí Wren, Kipp, Cal a Torje. Když jsou Thea a Wilder vyrušeni při sexu Torjem, jejich vztah tak už nelze utajit. Nakonec se s celou skupinou potkávají v krčmě. Během jejich diskuze však venku vypukne bouře. Tato bouře Theu k sobě volá a Thea jako v transu poslouchá. Nejen Thea, ale i Wren. Obě začínají mít stejné sny a vize spojené s Dcerou temnoty. Když společně zažijí děsivou magickou bouři, pochopí, že nejsou obyčejné ženy. Ony dvě stojí v samotném středu proroctví. Wren přizná, že i ona ve snech viděla Dceru temnoty, a obě sestry si konečně uvědomí, že jejich magie je navzájem propojená.

Cal, Kipp i ostatní navíc na vlastní oči spatří sílu, kterou Thea a Wren ovládají. Už není možné dál předstírat, že jsou jen obyčejné strážkyně. Thea a její sestra jsou Paní bouře – dědičky dávné moci, která může změnit osud celých Středoříší.

Jenže než vůbec stihnou pochopit, co to znamená, objeví se nové nebezpečí. Oblohu náhle zahalí obrovský stín a nad Harenthem se začnou pohybovat temné obsidiánové útvary připomínající živou noc. Thea okamžitě pozná, co vidí. Armáda temnoty se dala do pohybu. A míří přímo na Tver.

Zrada padlého berserka

Armáda temnoty se skutečně dala do pohybu a skupina proto okamžitě vyráží do Tveru, aby varovala tamního krále i berserky před blížícím se útokem. Cesta je však poznamenaná napětím i novými odhaleními. Wilder stále tají část pravdy o Theině osudu a Torj ho kvůli tomu neustále tlačí, aby přestal všechno držet v sobě. Zároveň už všichni vědí, že Thea a Wren nejsou obyčejné ženy. Jsou ztracené dědičky Delmiry a Paní bouře, které stojí v samotném středu proroctví.

Během plavby do Tveru mezi Theou a Wilderem dál sílí jejich vztah. Poprvé po dlouhé době mají prostor být spolu bez neustálého boje o přežití a Thea si začíná připouštět, jak moc se do něj zamilovala. Ostatní si jejich vztahu samozřejmě všimnou také a Wren nakonec bez obalu prohlásí, že je každému jasné, co se mezi nimi děje. Přesto pod vším zůstává viset stín budoucnosti. Thea totiž ostatním přizná něco, co je všechny zdrtí – podle všeho je její smrt nevyhnutelnou součástí proroctví a žádný způsob, jak tomu zabránit, v knihách nenašla.

Po příjezdu do Tveru Theu okamžitě okouzlí drsná krása této země. Horské pláně, divoké řeky i stáda berserských koní působí úplně jinak než Harenth nebo zpustošená Delmira. Wilder jí vysvětluje význam Velkého obřadu, kterým musí každý berserk projít, a také to, že si jednou bude muset vybrat vlastního válečného koně. Thea si při pohledu na Tver uvědomuje, jak moc toto království Wilderovi odpovídá – nespoutané, divoké a nebezpečné.
Život je příliš krátký - a tvůj zvlášť - na to, aby člověk choval zášť k lidem, které má rád.
Jenže sotva dorazí k Notosu, hlavnímu městu Tveru, ukáže se, že už je pozdě na jakékoliv přípravy. Nejdřív všechno působí klidně, až nepřirozeně pokojně. Pak se vzduchem rozlehne děsivý jekot a z oblohy se snese hejno stínových přízraků. Společně se skupinka snaží bojovat. Vymyslí plán, že se pokusí utéct do lesa, kde by jim alespoň částečnou ochranu poskytly stromy. Tam se jim podaří utkat se s přízraky. Tento souboj vyhrají a ve Wilderovi to zažehne jiskru. Odtáhne Theu dál do lesa od skupiny, kde si to v tůňce rozdají a vyjádří si své city a otevřeně si přiznají, co k tomu druhému cítí. 

Po příjezdu do Notosu se skupina konečně setká s králem Leikem a zjistí, že situace je ještě horší, než čekali. Příkrov poblíž Tveru byl protržen a temnota jím pronikla do Středoříší. Přestože se zatím neobjevila celá armáda nepřítele, všichni cítí, že útok je nevyhnutelný. Král Leiko navíc potvrdí, že do Tveru dorazili uprchlíci z vesnic zničených stínovými silami, mezi nimi i Calova rodina. Cal proto okamžitě odjíždí své blízké hledat.

Thea a Wilder mezitím tráví poslední klidné chvíle před válkou spolu. Oba už si přestanou lhát o tom, co k sobě cítí, a poprvé si otevřeně vyznají lásku. Přesto nad nimi stále visí hrozba proroctví i blížící se bitvy. Thea má čím dál silnější pocit, že jakmile válka skutečně začne, nic už nebude jako dřív.

Do Tveru postupně dorazí posily ze všech koutů Středoříší – král Artos z Harenthu, královna Reyna z Aveumu i thezmarrští strážci vedení Osirisem. Spolu s nimi přijíždí také Audra, Farissa, Ida, Sam a Malik se svým psem Daxem. Všichni se připravují na obléhání Notosu, protože nepřátelská armáda má dorazit ještě před západem slunce.

Napětí uvnitř hradu ještě zesílí kvůli Sebovi. Ten se znovu pokusí Theu ponížit, jenže tentokrát už není bezbrannou štítonošskou. Wilder jí dovolí postavit se mu v souboji a Thea Seba bez problémů porazí. Wilder navíc před ostatními jasně ukáže, že Theu chrání, a Seba brutálně varuje, aby se jí už nikdy nedotkl. Později z něj dokonce vytáhne přiznání, že Sebův otec chce mít v Thezmarru vlastní oči a plánuje Seba dostat až na pozici cechmistra.

Pak konečně udeří válka.

Temné síly zaútočí na Notos ze všech stran. Přízraky i nepřátelští vojáci se valí na hradby a bitva se rychle změní v krvavý chaos. Wilder vede obranu severních hradeb, Torj velí lukostřelcům a Thea bojuje po jejich boku. Audra se navíc ukáže jako neuvěřitelně schopná bojovnice a společně s Wilderem drží průlom ve zdech města.
Padlí berserkové nejsou mrtví. Jen zapomněli, kým byli.
Jenže během boje Wilder odhalí něco mnohem děsivějšího než samotnou armádu temnoty. V táboře za liniemi objeví ocelovou klec plnou zubožených polopřízraků, které Tver drží jako vězně. A vzápětí se ukáže pravda o zmizelé tverské jednotce – vojáci, kteří měli chránit město, byli proměněni v nestvůry temnoty a vracejí se zpět jako součást nepřátelské armády. Wilderovi v tu chvíli definitivně dojde, že nepřítel celou dobu čekal na jedinou věc. Až se všechny armády Středoříší shromáždí na jednom místě, aby je mohl zničit najednou.

Bitva o Notos pokračuje v naprostém chaosu. Thea bojuje po boku Vernicha na severním bojišti a sleduje, jak se proti nim valí znetvořená tverská jednotka – bývalí vojáci proměnění v monstrózní křížence přízraků a lidí. Wilder se jim postaví úplně sám, zatímco Thea s Kippovou pomocí organizuje protiútok. Kipp s Esylltem použijí alchymií upravený řetěz natažený mezi dvěma koňmi, který doslova rozseká nepřátelské řady, a společně se střelci se jim podaří útok zastavit.

Jenže pak bojiště zaplaví temnota a objeví se smrtonoši. Muže kolem zachvátí děsivé vize a šílenství, ale Thea se odmítne stáhnout. Spolu s Wilderem a Torjem bojuje proti monstrům přímo v první linii a nakonec jednomu ze smrtonošů vlastníma rukama vyrve srdce z hrudi. Vojáci na hradbách začnou skandovat její jméno a poprvé ji otevřeně přijmou jako skutečnou válečnici. Wilder jí následně svěří obranu severu a zároveň jí řekne, že je připravená na Velký obřad, po kterém se stane berserkem.

Vzápětí však udeří další katastrofa. Příkrov se znovu otřese a Thea v dálce zahlédne prázdný člun, na kterém byla Wren s Farissou, které se snažili průrvu uzavřít. V panice se rozběhne směrem k moři, ale během cesty ji pohltí stínová magie a přenese ji do lesa daleko od bitvy.

Tam objeví Wren zajatou Dcerou temnoty – Anyou a jejím okřídleným generálem. Thea okamžitě zaútočí svou bouřnou magií a poprvé naplno odhodí omezení kamene osudu. Rozpoutá ničivou bouři a osvobodí Wren z pout temnoty. Během střetu však vyjde najevo šokující pravda – Anya je Theina a Wrenina sestra. Stejná krev, stejná magie i stejné zelené oči dokazují, že Anya je skutečnou dědičkou Delmiry a součástí jejich rodiny.

Než Thea stihne pochopit, co se právě dozvěděla, Anya se svým generálem zmizí ve stínech. Wren jí následně přizná, že při pokusu zacelit Příkrov použila svou magii proti přízrakům a tím na sebe upoutala jejich pozornost. Obě sestry si uvědomí, že jsou s Anyou propojené mnohem víc, než si kdy dokázaly představit.

Po návratu do tábora se z Thei stává legenda. Vojáci jí začnou říkat Stín smrti a i zkušení bojovníci před ní projevují respekt. Wilder ji odnese do stanu, kde spolu po hrůzách bitvy stráví noc. Thea v něm hledá jistotu i útěchu a oba si znovu potvrzují, že se milují. Wilder však ještě před úsvitem potají odejde.

Ráno Thea zaslechne rozhovor Vernicha, Torje a ostatních o Wilderovi. Dozví se, že změnil taktiku bitvy, trval na tom, aby Wren šla k Příkrovu, a že navíc brutálně napadl Seba. Vyděšená Thea se vydá po stopě jestřába, který Wilderovi nosil zprávy z Naarvy, a v lese narazí na osvobozené polopřízraky.

A pak uvidí Wildera stát po boku Anyi.

Přímo před jejíma očima otevírá klece a propouští stvůry na svobodu. V tu chvíli jí dojde celá pravda – Wilder celou dobu spolupracoval s Dcerou temnoty. Byl to on, kdo pomáhal nepříteli, tajil informace a zradil Thezmarr i všechny, kterým přísahal ochranu. Přestože se Thea cítí naprosto zničená, pokusí se Anyu zabít šípem. Wilder jí však vstoupí do cesty a bez výčitek přizná, že udělal to, co musel.
Největší zrada nikdy nepřijde od nepřítele.
Když dorazí berserkové a vojáci Středoříší, Wilder společně s Anyou zmizí ve stínech.

Thea následně před králi i Osirisem oznámí, že Wilder Hawthorne dezertoval a dopustil se velezrady. Osiris ho veřejně označí za padlého berserka a nového nepřítele Středoříší. Vernich i Torj souhlasí, že jediný člověk schopný Wildera dopadnout je právě Thea.

A Thea se toho úkolu ujme.

Rozhodne se Wildera vystopovat, přivést ho před thezmarrský soud a získat jeho meče. Zároveň si uvědomí, že už nemůže nikomu slepě důvěřovat. Wren zůstává v Notosu pátrat po informacích o Anye a jejich minulosti, zatímco Thea se připravuje na cestu. Nechá si z kamene osudu odstranit alchymii, aby mohla naplno využít svou bouřnou magii, a definitivně přijímá skutečnost, že sama je bouře.

Když opouští Notos, přidají se k ní Cal a Kipp. Odmítají ji nechat jít samotnou a společně vyrážejí na východ, po stopách padlého berserka.

Pronásledování Wildera Hawthorna právě začíná.

Důležité postavy

Althea „Thea“ Zoltaire: Hlavní hrdinka příběhu. Původně obyčejná štítonoška z Thezmarru, která se postupně stane jednou z nejnebezpečnějších bojovnic Středoříší. Ovládá bouřnou magii spojenou s Delmirou a během příběhu zjistí, že je ztracenou dědičkou dávného království. Projde obrovským vývojem – od nejisté alchymistky až po válečnici, které začnou vojáci říkat Stín smrti. Zamiluje se do Wildera Hawthorna, ale nakonec zjistí, že ji zradil.

Wilder Hawthorne: Legendární berserk z Thezmarru a Thein mentor. Tvrdý, nebezpečný a obávaný bojovník, který Theu vycvičí v jednu z nejlepších bojovnic své generace. Postupně se mezi nimi rozvine silný milostný vztah. Na konci knihy však vyjde najevo, že celou dobu spolupracoval s Dcerou temnoty a osvobodil polopřízraky. Stane se z něj „padlý berserk“ a nový nepřítel Středoříší.

Wren: Theina sestra a talentovaná alchymistka. Ovládá stejnou bouřnou magii jako Thea, ale přistupuje k ní mnohem klidněji a opatrněji. Pomáhá zacelovat trhliny v Příkrovu a postupně pátrá po pravdě o jejich rodové linii. Po odhalení existence Anyi se rozhodne studovat jejich magii i historii hlouběji.

Anya / Dcera temnoty: Hlavní antagonistka knihy. Tajemná žena ovládající temnotu a vůdkyně sil za Příkrovem. Ukáže, že je sestrou They a Wren a pravou dědičkou Delmiry. Ovládá stejně silnou bouřnou magii jako ony, ale spojila se s temnotou a stojí proti Středoříším.

Torj Elderbrock: Berserk a jeden z nejbližších Wilderových přátel. Drsný, ale čestný válečník, který vede výcvik a často působí jako hlas rozumu mezi ostatními berserky. Má Theu rád a respektuje ji jako bojovnici. Po Wilderově zradě stojí na Theině straně.

Vernich Krvavec: Starší berserk známý svou brutalitou a nepříjemnou povahou. Thea mu dlouho nedůvěřuje a podezírá ho ze zrady. Přesto během bitvy po jejím boku bojuje naprosto nekompromisně a nakonec uzná její schopnosti. Po Wilderově zradě podporuje Theu v jeho pronásledování.

Cal / Callahan: Thein blízký přítel a strážce. Výborný lukostřelec, který během války získá přezdívku Planoucí šíp. Patří mezi první lidi, kteří Thee skutečně věří a podporují ji. Přidá se k ní i při lovu Wildera.

Kipp: Jeden z Theiných nejlepších přátel. Chytrý, vtipný a velmi loajální. Často odlehčuje situaci humorem, ale zároveň několikrát prokáže velkou odvahu a strategické schopnosti. Společně s Calem doprovází Theu na konci knihy.

Osiris: Cechmistr Thezmarru a vůdce berserků. Přísný a respektovaný muž, který dohlíží na řád strážců. Po Wilderově zradě ho veřejně označí za padlého berserka a pověří Theu jeho dopadením.

Audra: Tajemná knihovnice, která toho o magii a historii ví mnohem víc, než dává najevo. Pomáhá Thee i Wren pochopit jejich schopnosti a často je vede k tomu, aby přijaly svou skutečnou sílu.

Farissa: Alchymistka a Wrenina spolupracovnice. Pomáhá při zacelování Příkrovu a během bitvy téměř zemře poté, co spadne z člunu do moře.

Sebastos „Seb“ Barlow: Arogantní strážce a Vernichův učedník. Theu dlouhodobě podceňuje a provokuje. Wilder ho během bitvy brutálně napadne.

Malik: Wilderův bratr a zkušený bojovník. Přestože je s Wilderem pokrevně spojený, Thea mu dál důvěřuje. Jeho dýka Theu několikrát zachrání v boji.

Dax: Malikův věrný pes, který doprovází skupinu během války.

Král Artos: Vládce Harenthu. Silný empat a jeden z hlavních vládců Středoříší. Snaží se sjednotit jednotlivá království proti hrozbě temnoty.

Král Leiko: Vládce Tveru. Král, který poskytne Notos jako hlavní obranný bod proti armádě temnoty.

Královna Reyna: Vladařka Aveumu, která se připojí k ostatním vládcům při obraně Středoříší.

Esyllt: Zkušený stratég, který pomáhá organizovat obranu během bitvy o Notos.

Dratos: Okřídlený generál Dcery temnoty a její pravá ruka. Dříve vystupoval jako Wilderův zdroj informací z Naarvy. Je napojený na síly temnoty a bojuje po Anyině boku.

0 comments