Krev a ocel - Helen Scheuerer
Krev a ocel
Legendy Thezmarru #1
Sen o meči a poslední tři roky
Althea Zoltaire, zvaná Thea, ví přesně, kdy zemře: její kámen osudu jí předpověděl smrt v sedmadvaceti letech. Zbývají jí tři roky a ona je nechce prožít jako alchymistka v bezpečí pevnosti. Touží stát se berserkou, legendární válečnicí Thezmarru. To je téměř nemožné, protože po dávném proroctví platí ve Středoříši zákon zakazující ženám nosit čepel. Thea proto s mladší sestrou Wren míchá tinktury, ale tajně sleduje výcvik berseků a s dýkou napodobuje jejich pohyby.
Dýka patřila Malikovi, berserkovi ve výslužbě, kterého Thea kdysi našla těžce zraněného a který jí ji zanechal. Při dalším tajném pozorování zaslechne setkání berseků: Wilder Hawthorne přináší srdce ducha a varuje před novými trhlinami v Příkrovu, z nichž do světa pronikají nestvůry. Než zjistí víc, Wilder ji odhalí. Když pak Thea dýku ztratí a při hledání ji najde v Wilderových rukou, odvleče ji před cechmistra Osirika. Má být potrestána nejen za zbraň, ale přímo za zbraň berserka.
Sněm králů a otrávené víno
Theu před okamžitým trestem zachrání Audra, její učitelka alchymie. Neprosí jen o výjimku, ale žádá, aby Thea mohla podstoupit zkoušky berseků a svou věc obhájit na sněmu vládců. Audra ji na cestě ke sněmu opustí a poslední část musí Thea absolvovat s Wilderem, který jí stále nevěří a bere ji jako problém. Její žádost je zamítnuta, ale král Artos ji pozve na hostinu. Thea si během rozhovoru s princeznou Jesi vybaví vůni jedu a v poslední chvíli hodí nůž po poháru, který král právě zvedá k ústům. Když šenk na Artosův rozkaz víno ochutná, okamžitě zemře.
Záchrana krále vše změní. Artos dovolí Thee nastoupit jako štítonoška, bojovnice ve výcviku, i když ji ještě nepustí mezi berserky. Na cestě zpět je s Wilderem sleduje pes Dax a Thea zjistí, že patří Malikovi, Wilderovu bratrovi. Wilder ji v táboře učí střílet z luku, vezme ji na lov a mezi jejich neustálým hašteřením poprvé vzniká opravdová důvěra. Wilder si všimne jejího kamene osudu, ale Thea zalže o jeho významu. Nechce, aby kdokoli věděl, že její boj s časem je skutečný.
První dny mezi štítonoši
Thea začíná výcvik po boku Cala, přátelského a schopného štítonoše, a Kippa, který má špatné držení meče, ale nevzdává se. Jejich společným nepřítelem je Seb, kterého Thea dříve porazila v souboji a který ji od té doby nenávidí. Thea rychle pozná, že štítonoši ji nešetří ani jako ženu, ani jako nováčka: sdílí ubytovnu s muži, nemůže dál sedávat s Wren a alchymistkami a musí si každý den dokazovat, že do výcviku patří. Cal jí ukáže místo, kde se může v noci bezpečně vykoupat, jenže právě tam ji překvapí Wilder a mezi nimi to poprvé nebezpečně zajiskří.
Cech obnoví tradici, podle níž si každý berserk vybere učně. Thea doufá, že jednou získá Wildera, ale on ji varuje, aby ho za učitele nenavrhovala. Skupinu štítonošů, do níž Thea patří, vede berserk Troje. Výcvik zahrnuje boj beze zbraně, jízdu na koni i týmové souboje. Thea se mezitím pohádá s Wren: sestra chce oslavit, že se stala učednicí alchymistky, ale Thea se odmítne odtrhnout od boje. Jejich vztah se tím napne právě ve chvíli, kdy by obě potřebovaly oporu.
Cena za to, že se Thea postaví násilí
Berserk Vernich při výcviku brutálně zbije Kippa. Když pak nařídí Thee, aby mu dala tři rány také, Thea odmítne. Vernich jí za to uloží stejný trest a vybere Seba, aby ho vykonal. Seb poslední ranou Theu zraní, takže se sotva doplazí k Wren. Téměř v bezvědomí ji najde Wilder, odvede ji k sestře a později Vernicha tvrdě zmlátí za to, co dopustil. Thea pak musí několik dní vynechat bojový výcvik a vrací se k alchymii. Wilderova rada, že válečnice potřebuje znát víc než jen meč, jí dává smysl, i když je jejich vztah stále plný nedořečeného napětí.
Když se Thea zotaví, vyhledá Wildera, aby mu vrátila jeho věci. Políbí se, ale Wilder polibek přeruší a označí ho za chybu, což Theu hluboce zraní. Později Thea, Kipp a Cal vyhrají cvičnou bitvu a dostanou úkol doručit dopisy do hlavního města. Král Artos Thee jako poděkování za záchranu života věnuje královskou minci, která jí umožňuje čerpat na jeho účet. Po návratu do pevnosti však rozezvučí poplašné zvony: v Příkrovu se otevřela další trhlina a do kraje pronikly nestvůry.
Trhlina v Příkrovu a záchrana přátel
Štítonoši nemají v první skutečné bitvě bojovat, jen odvádět nestvůry od berseků. Jedna z nich se ale zaměří přímo na Theu, což nedává smysl: přízraky a smrtonoši se živí hlavně mocí berseků. Thea přežije, ale Lachin v bitvě zemře a Vernich je zraněn. Po pohřbech přijíždí Artos do pevnosti, aby padlé uctil a zároveň oznámil, že se kvůli hrozbě zasvěcovací zkouška uskuteční už za dva dny. V předvečer zkoušky zmizí Cal i Kipp. Mladší štítonoš konečně prozradí, že šikana překročila všechny meze, ale za porušení kodexu mlčení je zbit do bezvědomí.
Thea zaslechne Wildera a Troje mluvit o dvou odvedených štítonoších a trvá na tom, že je pomůže najít. V zatopené jeskyni objeví Cala a Kippa přivázané, zatímco voda rychle stoupá. Thea přeřízne provazy a s Wilderem je dostane ven. Ve chvíli, kdy vyjdou z jeskyně, do Thei udeří blesk. Měla by zemřít, ale přežije. Wilder poprvé nahlas položí otázku, kdo Thea ve skutečnosti je. Thea však magii popírá, přestože ví, že se v ní právě probudilo něco, co nedokáže vysvětlit.
Večer před zkouškou a smrtonoš
Wilder odveze zachráněné chlapce do své chaty a čeká na Wren s alchymistkami. Mezi ním a Theou propukne touha, ale přeruší je příchod ostatních. Thea se pak Wren ptá, co si pamatuje z jejich dětství a co znamenal blesk, odpověď však nedostane. Když se Cal probere, v bolesti prohlásí, že se stal Sebovým terčem kvůli přátelství s Theou. Thea uteče do lijáku, stáhne se od Cala i Kippa a soustředí se na zasvěcení. Poslední večer před zkouškou konečně stráví s Wren a kamarádkami; brzy ráno pak na palouku potká Wildera a tentokrát už oba přestanou své city popírat.
Thea, Cal a Kipp úspěšně projdou zkouškou a získají odznaky válečníků. Cal se chce Sebovi pomstít, ale Thea ho zastaví a Sebovi nechá jen prostřelit rameno. Cestou zpět se jí chlapci ztratí v lese a Theu přepadne smrtonoš. Zraní ji tak těžce, že už téměř vzdává boj. V bezvědomí spatří vizi malé dívky, která vypustila temnotu a byla proto odvedena do jeskyně zemřít. Wilder Theu najde a dodá jí sílu pokračovat. Thea poprvé vědomě ovládne blesk, zasáhne jím smrtonoše a společně s Wilderem nestvůru porazí. Thea jí vyřízne srdce, ale její dotek změnil i ji samotnou; Wilder jí proto dá vzácnou léčivou vodu, aby přežila.
Učednice Ruky smrti
Thea před Osirikem složí černé srdce smrtonoše a pevnost nemůže popřít, že nestvůru zabila. Během obřadu však Osirik uvidí Malikovou dýku na jejím opasku a obviní Wildera, že dal ženě posvátnou čepel, a tím přivolal temnotu. Výsledek je paradoxní: Thea je vyhlášena Wilderovou učednicí. Wilder se tomu brání, protože ji nemůže zároveň cvičit a být jejím milencem. Thea mu konečně řekne pravdu o kameni osudu i o tom, že stát se berserkou je pro ni důležitější než jejich vztah. Wilder učednictví přijme, ale jejich intimní vztah ukončí.
Zlomená Thea hledá útěchu u Wren, ale zjistí, že sestra celou dobu věděla o magii. Wren přizná, že jí sama vládne a že Theinu moc potlačovala mastí, kterou nanášela na kámen osudu. Thea se cítí zrazená, kámen v hněvu hodí z útesu a kolem ní vyšlehnou blesky, než omdlí. Wilder v Malikově knize o královské linii spojí všechny stopy: Thea je paní bouře, ztracená dědička Středoříší a princezna Delmiru. Její magie, útoky nestvůr i proroctví spolu souvisejí. Wilder, obávaná Ruka smrti, už navíc ví, že je do ní zamilovaný.
Althea Zoltaire / Thea
Mladá alchymistka, která má podle kamene osudu zemřít v sedmadvaceti a chce předtím stát se berserkou. Navzdory zákazu žen projde výcvikem štítonošů, přežije zásah bleskem i zasvěcovací zkoušku. V závěru se ukáže, že je paní bouře a ztracená dědička Středoříší.
Wilder Hawthorne / Ruka smrti
Nejmladší berserk v historii Thezmarru a Malikův bratr. Theu nejprve udá kvůli dýce, později ji chrání, učí a několikrát jí zachrání život. Je vyhlášen jejím učitelem, proto se snaží ukončit jejich vztah. Už ví, kým Thea je, a je do ní zamilovaný.
Elwren / Wren
Theina mladší sestra a nadaná alchymistka. Ošetřuje Theu po Vernichově trestu, ale jejich vztah rozbije zjištění, že Wren znala pravdu o magii, sama jí vládne a potlačovala Theinu sílu mastí používanou na kámen osudu.
Malik a Dax
Malik je berserk ve výslužbě, Wilderův bratr a původní majitel dýky, kterou zanechal Thee. Po zranění nemluví, ale ví o Theině původu více, než dává najevo. Jeho pes Dax Theu sleduje, chrání a funguje jako most mezi ní, Malikem a Wilderem.
Cal a Kipp
Theini nejbližší přátelé mezi štítonoši. Kipp je dlouho terčem šikany a Vernichova násilí, Cal je schopnější bojovník, ale po únosu a záchraně v bolesti obviní Theu, že se kvůli ní stal Sebovým terčem. Oba s Theou projdou zasvěcovací zkouškou.
Seb
Thein rival a šikanátor štítonošů. Nenávidí ji, protože ho dříve porazila v souboji. Pod Vernichovým dohledem se podílí na násilí vůči Kippovi i Thee a nese podíl na únosu Cala a Kippa. Thea ho při zkoušce nezabije; nechá mu prostřelit rameno.
Troje Medvědobijec
Berserk, který vede Theinu skupinu během výcviku. Pomáhá Wilderovi zachránit Cala a Kippa ze zatopené jeskyně a později si Cala vybere za vlastního učně.
Vernich Krkavec
Krutý berserk a Sebův budoucí učitel. Bez milosti zmlátí Kippa a nařídí trest i Thee, protože se odmítne podílet na násilí. Wilder ho za to ztrestá, ale Vernichův systémový vliv a krutost zůstávají hrozbou.
Audra
Theina učitelka alchymie a jedna z prvních dospělých, která věří, že Thea má právo bojovat. Před cechem pro ni vyjedná možnost obrátit se na sněm vládců, čímž odstartuje Theinu cestu ke štítonošům.
Osirik
Cechmistr pevnosti a strážce tradice. Nejprve chce Theu potrestat za Malikovou dýku, po smrti smrtonoše ji ale vyhlásí Wilderovou učednicí. Stále přitom zastává názor, že žena s posvátnou čepelí může přivolat temnotu.
Král Artos a princezna Jesi
Artos je král, kterému Thea na sněmu zachrání život odhalením otráveného vína. Odmění ji výjimkou pro výcvik štítonošů a královskou mincí. Jeho dcera Jesi s Theou mluví během hostiny právě ve chvíli, kdy Thea jed rozpozná.
0 comments