Návrat ze smrti a setkání s Cassielem

Anděl smrti přichází do klubu pro duši devatenáctileté bubenice Samanthy Greenové, kterou už čtyři roky miluje. Sam ho před kolapsem zahlédne. Po návratu z nemocnice ji doma u matky Amandy pronásledují útržky vzpomínek na resuscitaci. V nemocnici dostávala záhadné květiny a cítila něčí přítomnost; pocit, že ji někdo hlídá, přetrvává i doma.

Při návratu ke kapele dostane od Alison náramek s andělem. Znovu uvidí černovlasého muže, jehož si ostatní nevšímají, a vydá se za ním. Představí se jako Cassiel a prozradí jí, že zemřela. Měl odvést její duši, ale místo toho ji vrátil do těla, protože ji miluje. Lékařka Müllerová později potvrdí, že resuscitace skutečně skončila neúspěchem a Sam se následně nevysvětlitelně probrala. Oživení jí umožňuje vidět anděly a dotýkat se jich. Po prvním polibku ji však Cassiel vyděšeně opustí, protože se bojí, že jí tím vezme život.

Cassielovy vzpomínky odhalují, že Sam sleduje od transplantace srdce před čtyřmi lety. Několik týdnů po ní odvedl i duši jejího otce Thomase, který zemřel na infarkt. Za květinami a nočními návštěvami stál on. Jeho paní Smrt mu připomíná důsledky zásahu do Osudu a vrací mu vzpomínky na lidský život. Při další návštěvě Cassiel Sam vysvětlí, že navrácená duše stojí mezi světy a polibek smrti jí už neublíží. Sam zatím neví, že anděl začíná trpět bolestmi.

Druhý anděl a znepokojivé vize

Sam najde Cassielovo pírko, jehož dotek jí způsobí závrať. Poté potkává plavovlasého Nathaniela, Cassielova staršího bratra a někdejšího učitele. Nathaniel ji provokuje a zkouší její odolnost vůči andělskému polibku. Opětovný dotek pírka Sam ukáže Cassielovu smrt, ale on vizi zlehčuje jako ochranné očarování. Když doma zkolabuje matčina kamarádka Mary, Sam s Amandou zahájí resuscitaci. Pro duši přichází Nathaniel.

Z Nathanielova vyprávění vychází najevo, že Sam tajně chrání od narození. Její matka tehdy málem vykrvácela a Nathaniel dostal za úkol zabránit budoucímu setkání dívky s Cassielem. Věděl o jejich minulosti, kterou Cassiel zapomněl. Jenže i Nathaniel se do Sam zamiloval; připomíná mu dávnou Isabellu. Nedokázal proto zabránit jejímu oživení, přestože znal nebezpečí. Mary se podaří zachránit, mezi anděly ale propukne spor. Sam zaslechne jen část hádky a dozví se, že Cassiel slábne kvůli ní. Další vize ukáže ženu s její tváří, která drží umírajícího Cassiela a poté se zabije jeho dýkou.

Zatímco Cassiel několik dní nepřichází, spolužák Oliver, dvojče kamarádky Mii, přivede Sam zpět ke kapele. Ten stojí o její přízeň, ale ona mu řekne, že má přítele. Při návštěvě otcova hrobu Sam zahlédne sedm andělů na pohřbu významného kněze. Cassiel jí potvrdí, že doprovázel jejího otce. Jiný anděl, Daniel, si bez jejího souhlasu ověří polibkem její výjimečnost a Nathaniel ho za to udeří.

Lucifer si vyhlédne Sam

Sam přepadne muž s Oliverovou podobou a představí se jako Lucifer. Později pronikne do její ložnice v Cassielově těle. Prozradí ho nepoškozená křídla, zatímco skutečnému Cassielovi peří ubývá. Lucifer umí vyvolávat touhu a narušovat její schopnost odporovat; v obou případech ho vyruší Amanda. Nathaniel následně pozná přítomnost síry a Sam oběma andělům poví, co se stalo.

Dozví se, že Lucifer vyhledává oživené ženy, s nimiž plodí démony. Matky tyto porody nepřežívají a andělé mají zakázáno zasahovat do záležitostí Pekla. Lucifer kdysi opustil svou první lásku kvůli Smrti, ale nakonec zradil i ji a byl svržen do Pekla. Sam s matkou přesto odjíždí na plánovanou dovolenou k moři; Cassiel s Nathanielem ji chtějí chránit.

Na dovolené jí Cassiel konečně vysvětlí výjevy z pírka. Před více než třemi stoletími miloval jako člověk Katarinu, svou těhotnou snoubenku. Vojáci ji znásilnili a jeho při pokusu o obranu zabili. Katarina následně spáchala sebevraždu, takže její duše skončila v Pekle. Cassiel se po smrti stal andělem a o vzpomínky přišel. Sam je Katarininým novým vtělením a jejich pouto přetrvalo i přes zapomnění.

Proč Lucifer potřebuje právě ji

Sam na pláži potká těhotnou dívku, kterou po autonehodě oživil světlovlasý anděl s rudými křídly. Otcem dítěte je Lucifer a těhotenství postupuje nepřirozeně rychle. Lucifer se pak objeví i před Sam a vypálí jí na podbřišku otisk ruky. Večer ji na balkoně navštíví zdánlivý Nathaniel a políbí ji. Až když následujícího dne skutečný Nathaniel zachrání slábnoucího Cassiela po pádu do moře, vyjde najevo, že byl předchozí noc s ním v Nebi. Také balkonový návštěvník byl Lucifer.

Rudokřídlým andělem je Azrael. Je synem člověka a první ženy s démonickou krví; jako jediný její syn mezi dcerami získal po vyvolení rudá křídla. Kdysi zařídil smrt a oživení znovuzrozené milované Sarah, aby s ní mohl být. Smrt ho uvěznila a on se Sarah zřekl, čímž unikl trestu Osudu. Lucifer jeho postup napodobil; po svržení do Pekla už sám oživovat nemohl, a proto Azraela osvobodil. Ten pro něj nyní vrací ženy do života.

Sarah měla duši znovuzrozenou přes Nebe. Luciferovi porodila Gabriela a Uriela, napůl anděly a napůl démony, a porod přežila. Zemřela až žalem, když Smrt její syny uvěznila. Sam se naproti tomu vrátila přes Peklo: může přežít porod Luciferova následníka. Vypálený otisk potvrzuje, že si ji vybral. Kvůli jeho proměnám si Sam s anděly dohodne poznávací hesla podle míst prvních setkání: s Cassielem „klub“, s Nathanielem „garáže“. Současně přichází zpráva, že její nemocné transplantované srdce je podle vyšetření zdravé.

Cassielova oběť a tajemství Amandy

Cassiel vezme Sam na noční let a na hradě přizná celou cenu jejího uzdravení. Dal jí vlastní život a polibky ho na ni dál přenáší. Ona sílí, zatímco on umírá. Pouhé zřeknutí se lásky ho už nezachrání, protože na rozdíl od Azraela jí daroval svůj život. Sam napadne, že by mu ho mohla vrátit vlastní smrtí, Cassiel ale takovou oběť odmítá. Noc stráví spolu.

Při následné prohlídce téhož hradu s matkou Sam zjistí, že jeho někdejším pánem byl Nathaniel a ve věži býval vězněn Azrael. Na obraze spatří ženu, která jí je nápadně podobná: Isabellu. Nalezený náramek s andělem Nathanielovi prozradí, že tu Sam s Cassielem strávila noc, a jeho žárlivost zesílí.

Andělé zjistí, že Lucifera lze zabít ztraceným mečem archanděla Michaela. Prozatím má Sam chránit křížek Marie Magdaleny, na němž ulpěla Kristova krev. Jenže ji popálí. Amanda jí ho strhne z krku a popálí se také. Odhalí tak, že vidí anděly a že v jejich ženské rodové linii koluje démonická krev. Sam anděly viděla už jako dítě, ale transfuze krve pokřtěného člověka v šesti letech její spojení s nadpřirozeným světem potlačila. Amanda navíc věděla o dceřině smrti a prosila Cassiela o záchranu; dar vlastního života však byl jeho rozhodnutím. Ukáže se také, že Amanda má v muzeu, kde pracuje, údajný Michaelův meč.

Ochranný kříž a první ztráty

Azrael přinese Sam Luciferovu růži, ale ona ho zažene hrozbou křížku. Lucifer jí pak vzkáže, že bude ničit všechno, na čem jí záleží, dokud za ním nepřijde sama. Před odjezdem ji v Cassielově podobě málem odvede hotelovým výtahem; skutečný Cassiel zasáhne včas. Nathaniel mezitím v Nebi ověří, že pokud Sam vydrží bolest křížku, jeho působení z ní odstraní zbývající démonickou příměs. Při bolestivé očistě se jí vracejí vzpomínky na Nathaniela jako ochránce z dětství. Poté už může křížek nosit.

Po návratu domů zjistí, že klub kapely shořel i s jejími bicími. Sam v tom vidí naplnění Luciferovy výhrůžky. Meč z Amandina muzea při zkoušce na její démonické krvi nereaguje a ukáže se jako napodobenina. Další těhotná žena, tentokrát recepční v muzeu, požádá Sam a anděly o pomoc. Čeká Luciferovo dítě proti své vůli, ale těhotenství už nedokážou zastavit. Nathaniel při jiné příležitosti zabrání Azraelovi oživit další dívku pro Lucifera.

Amanda ví o knize vyprávějící o Michaelových relikviích, která se nachází v jiném muzeu. Pomůže jim k ní její někdejší nápadník Mason a Nathaniel začne pátrat po uvedených místech. Mezitím roste napětí mezi oběma anděly. Sam Nathaniel přitahuje, přestože ji střídavě chrání a odstrkuje. Přichází také zpráva, že těhotná recepční spáchala sebevraždu. Cassiel žárlí a jeho výčitky i ubývající síly v Sam prohlubují představu, že by ho měla zachránit vlastním životem.

Pátrání v Itálii a dohoda se Smrtí

Po dalších neúspěšných stopách a další falešné zbrani odjíždějí do Itálie. V jeskynní svatyni najdou jen zbytky po požáru. Ve Veroně se Amanda s Nathanielem dozvědí, že v jeskyni byla pouhá kopie a skutečný meč z kostela někdo ukradl. Další informace by mohl mít otec Alessandro v Římě.

Lucifer mezitím pronikne do Saminy mysli: křížek brání fyzickému doteku, nikoli takovému útoku. Nabízí jí moc a postavení své královny. Poté shoří i Amandino muzeum. Sam vidí, že Lucifer ničí její okolí, a zároveň sleduje Cassielovo zhoršování. Rozloučí se s ním společnou nocí, matce nechá dopis a ráno skočí z útesu do moře. Věří, že svou smrtí zachrání Cassiela a znemožní Luciferovi získat dědice. Před skokem si připustí, že miluje oba anděly.

Na hranici smrti se setká s Paní Smrtí. Ta odmítne její odchod, protože ještě nenastal její čas, a přikáže jí hledat jiné řešení. Zároveň si ji zaváže: jednou skrze ni bude moci vidět, slyšet a promluvit a Sam nebude smět odmítnout. Nathaniel mezitím vytáhne Sam z vody a oživí ji. Vysvětlí jí, že Cassielův dar je nevratný a její sebevražda by ho nezachránila.

Isabella, zrada a stopa vedoucí domů

Sam se s Nathanielem políbí právě ve chvíli, kdy je uvidí Cassiel. Nathaniel jí vyzná lásku a potvrdí, že Sam nese i duši jeho dávné milované Isabelly. Katarina a Isabella byly různými životy téže duše. Cassiel vnímá jejich sblížení jako zradu, propadne vzteku a Sam krutě řekne, že se mohla utopit. Odmítne ji i Nathaniela. Zdrcená Amanda mezitím pochopí obsah dopisu; Sam jí slíbí, že se o sebevraždu znovu nepokusí.

V Římě jim Alessandro vysvětlí, že pravý Michaelův meč byl před staletími roztaven a proměněn v amulety pro kněze. K zabití Lucifera je třeba přiložit takový amulet k jeho srdci. Použít jej má vyvolený člověk, tedy Sam; andělé zasáhnout nesmějí a jinému člověku by mohl ublížit. Nathaniel si vzpomene na nedávno pohřbeného kněze, jehož pohřeb Sam viděla u otcova hrobu. Jeden z amuletů měl u sebe.

Vrátí se proto domů, ale hrobku už někdo otevřel a amulet chybí. Má ho Cassiel, který se dovnitř dostal pomocí klíče svatého Petra. Po bolestném odhalení polibku začal pomáhat Azraelovi. Soucítí s jeho ztracenou láskou a nejprve Sam schválně pobízí, aby se stala Luciferovou královnou. Azrael přitom potřebuje zachovat Luciferovu vládu a své místo po jeho boku. Když se Cassielův stav znovu zhorší, amulet Sam přece jen vydá a varuje ji, že Lucifer přichází.

Střet s Luciferem

Nathaniel podpírá Cassiela v kapli a Sam se rozhodne nalákat Lucifera dost blízko. Odhodí ochranný křížek, ukryje amulet a předstírá ochotu stát se jeho královnou. Lucifer jí ukazuje vidinu moci, v níž je i zdravý Cassiel. Její plán ale překazí Azrael: srazí ji k zemi a odhalí zbraň. Lucifer Sam znehybní, Azrael napadne Amandu, ale Nathaniel ji osvobodí. Amanda nemůže amulet kvůli své krvi vzít do ruky, proto ho kopne k dceři.

Sam přitiskne amulet Luciferovi k hrudi, jenže se nic nestane. Lucifer se ji pokusí znásilnit. V tu chvíli se objeví Marie Magdalena, zvedne odhozený křížek a hodí jí ho. Sam jej přitlačí Luciferovi na hruď. Tentokrát spojení Kristovy krve a svaté oceli účinkuje: Lucifer shoří na popel. Těsně před zánikem Sam osloví „Lilith“, aniž se význam tohoto oslovení objasní. Azrael uprchne.

Loučení a Nathanielova volba

Amanda utěšuje otřesenou Sam. Cassiel se omluví, že ji nedokázal ochránit, stejně jako kdysi Katarinu. Ujistí ji, že ji nepřestal milovat, a prosí ji, aby žila a opatrovala své srdce. Rozloučí se s ní a požádá Nathaniela, aby ho odnesl domů do Nebe, kde chce zemřít. Sam tak přichází i o Nathaniela: ten se bojí trestu za lásku k člověku, zřekne se jí a odletí s Cassielem. Během letu začíná na Sam zapomínat.

V Nebi je oddělí a Cassiela odvedou. Když se Nathaniel později zeptá, zda zemřel, Smrt pouze odpoví, že už není mezi nimi a je tam, kde si za svou obětavost zaslouží být. Jeho osud blíže nevysvětlí. Nathaniel mezitím bez vzpomínek bloudí a cítí prázdnotu. Smrt mu nakonec vzpomínky vrátí: oceňuje, že pomohl bratrovi a vzdal se Sam, ale zároveň ho nechá znovu prožít bolest, kterou způsobil sobě i jí.

Rozpolcený Nathaniel už podle ní nemůže pokračovat ve službě anděla smrti. Nabídne mu dvě možnosti: odejít ke strážím ve Druhém nebi a existovat bez lásky, nebo se stát smrtelníkem a vrátit se na zem, kde ho může čekat Samina láska, ale i její odmítnutí. Jeho rozhodnutí tento díl neodhalí.

Epilog: Azraelova nová dohoda

Azrael je dopaden a uvězněn. Nabídne Smrti, že vypátrá Luciferovy děti; výměnou chce svobodu a možnost zaujmout prázdný pekelný trůn. Smrt ho upozorní, že Gabriel a Uriel už nejsou v žaláři. Po staletích věznění je svrhla z Ráje a nyní jsou padlými anděly. Jako Luciferovi synové mají stejně jako jeho další potomci nárok na vládu v Pekle.

Azrael úkol přijme. Na zápěstí se mu objeví ocelový náramek a mříže zmizí. Přesto už přemýšlí, zda se jeho cesta k vykoupení nemůže znovu ubírat skrze zradu. Luciferův zánik tak neukončuje zápas o jeho dědictví.