Úsvit Onyxu vtáhne čtenáře do nehostinné říše Onyxu, kde se hranice mezi magií, odvahou a zradou neustále posouvají. Hlavní hrdinka Arwen, mladá léčitelka s výjimečnými schopnostmi, je nucena čelit krutosti války, spletitým vztahům i vlastnímu strachu, když je odtržena od svého domova a uvržena do víru mocenských intrik. Na její cestě za svobodou a sebepoznáním se proplétají silná přátelství, hořce získaná důvěra i přitažlivost k nevyzpytatelnému králi Kanovi Ravenwoodovi. V článku najdete podrobné shrnutí děje, které přibližuje Arweninu proměnu, její boj i nečekané vztahy v rozbouřeném světě.
Autor/ka: Kate Golden
Série Rod mrtvých shrnutí:
#1 Úsvit Onyxu (tato stránka)
#2 Příslib olivínu
#3 A Reign of Rose
Vše pod tímto textem obsahuje spoilery.
Co se v knize stalo?
Arwen, mladá léčitelka z Jantarového království, se najednou doma ocitá v naprostém nebezpečí. Při útěku je zajata onyxskými vojáky a odvlečena do hlavního tábora Stínohradu, kde musí ze dne na den dospět, aby přežila v prostředí plném násilí, strachu a nečekaných spojenectví. Zpočátku je vězněna v temné kobce pod hradem, kde ji pronásledují vzpomínky na rodinu i nevyslovený strach z toho, co ji čeká. Nečekanou oporu však nalézá v tajemném spoluvězni, který jí navzdory hrubému chování a drsným vtipům dokáže dodat klid a odvahu, když ji přepadne záchvat paniky.
Po probdělé noci je Arwen vyvedena z vězení vojákem Barnym, jehož uzdravila, a dostává práci v apotéce a špitálu hradu. Nachází v léčení oporu, částečně zapomíná na útrapy a navazuje povrchní, přesto pro ni vzácná přátelství, například s roztržitou a výřečnou Mari. Přesto zůstává neustále pod dohledem a v napětí: hradem se pohybuje král Ravenwood, proslulý svou krutostí a nevyzpytatelností, a děsivý poručík Bert, jenž ji měl první noc na starosti. Arwen poslouchá stopy nevyřčených tajemství, když v noci náhodně zaslechne rozhovor mezi králem a jeho velitelem: zjišťuje, že Ravenwood něco horečně hledá na základě věštby a čas se krátí.
Arwen se ve špitálu náhodně znovu setkává s vězněm – pohledným, neohroženým a neuvěřitelně drzým mužem, který dokázal z hradu utéct a nepozorovaně se vrátit. Požádá ho, aby ji pomohl z pevnosti uprchnout, ale odmítne ji s tím, že ho zde ještě něco drží. Přesto se mezi nimi utváří zvláštní napětí i vzájemná důvěra: Arwen sdílí útržky svého příběhu, nevědomky se mu svěřuje se svou největší slabostí i s tím, že vždy stavěla ostatní nad své vlastní potřeby a odvahu jí podkopával strach. On ji vyzývá, aby se tolik nebála, a oceňuje její optimismus i schopnost vidět svět z té lepší stránky.
Válka mi vzala domov, ale ne vzpomínky ani vztek. A možná právě v tom je moje skutečná moc.
Po několika dnech na hradě Arwen díky rozhovoru s mladým řezníkem Jaemem získá šanci na útěk: v noci se chce vmísit mezi zásilky směřující do Vrbolamu. Připraví si všechno potřebné a podaří se jí přesvědčit Barneyho, aby zámek její cely zůstal nezajištěný. Těsně před útěkem ji však na nádvoří přistihne opilý poručík Bert, který jí začne vyhrožovat, a Arwen hrozí znásilnění. Zoufalé dívce nečekaně pomůže její spoluvězeň – ten se však před Bertem i všemi přihlížejícími vojáky odhalí jako samotný král Kane Ravenwood.
Zatímco Bert je krutě potrestán, v Arwen doznívá šok z ponížení i poznání, že muž, se kterým sdílela své obavy, byl celou dobu tou nejnebezpečnější osobou v zemi. Ravenwood ji staví před volbu: může zůstat na hradě jako uznávaná léčitelka, na oplátku se pokusí najít její rodinu a zaručí jim bezpečí. Pokud odmítne, skončí v mučírně. Arwen zvolí šanci na ochranu své rodiny a svobodnější život na hradě, nikoli ve vězení. V koutku duše zůstává Arwen odhodlaná najít si cestu ke svobodě na vlastní pěst, pokud se naskytne příležitost.
V apatyce, kde pracuje s Daganem, získává nejen lékárnické a léčebné znalosti, ale především zde nachází možnost učit se šermování i základům sebeobrany. Dagan, zkušený a životem protřelý muž, jí postupně pomalu otvírá nejen své dovednosti, ale i kousek lidskosti skryté pod drsnou slupkou. Mari neváhá podporovat Arwen v jejím pátrání po léčbě matčiny choroby, společně horlivě pročítají složité lékařské spisy a medicínské knihy, až narazí na recept na zázračný odvar z byliny, která roste v okolních lesích jen při výjimečných podmínkách. Arwen si slibuje, že najde lék, aby mohla naplnit původní záměr své oběti a navrátit se k rodině coby užitečnější, silnější osoba.
K jejímu vzrušení i obavám zároveň se prohlubuje také vztah mezi ní a králem Kanem Ravenwoodem – muži, kterého stále vnímá jako svého nepřítele, ale současně ho přitahuje, dráždí a provokuje. Narazí na sebe v lese, kde se Arwen podaří nalézt místo, kde by mohla najít klíčovou léčivou bylinu. Při společném dni v lese Arwen poznává jeho laskavější, zranitelnější stránku. Přesto je stále ochotná riskovat, svádět s ním slovní souboje, hádat se o smysl války i o morálku jeho rozhodnutí.
Napětí graduje, když ji Kane přizve na diskuzní fórum mezi přední velitele a šlechtice, kde se jako cizinka odvažuje vystoupit s vlastním názorem a přispět k řešení strategické situace ohledně opálských území. Její neotřelý pohled je přijat překvapivě vřele, ale nadějný večer přeruší příjezd zajatců – a mezi nimi Arwen v šoku poznává Haldena.
Arwen se po dramatickém odhalení Haldenova zajetí nedokáže smířit s krutostí Kanea Ravenwooda, jehož rozhodnutí popravit jejího dávného přítele mezi nimi prohlubuje napětí. Kane nakonec ustoupí a Halden se zatím ocitne v žaláři, což dává Arwen příležitost se s ním v tajnosti setkat a pomoci mu přežít v těžkých podmínkách. Haldenova manipulativnost i snaha využít city ke své záchraně Arwen znejistí, přesto se však stále cítí odpovědná za jeho osud a rozhodne se mu pomoci utéct během chystaného plesu. Do složitého plánu je zapojena i Mari s jejím ochraným kouzlem a obě riskují vše, aby Haldenovi nabídly šanci na útěk během noci zatmění měsíce.
Současně se v životě hradu a jeho obyvatel akumuluje nervozita kvůli chystané slavnosti na počest olivínského krále, která má posílit strategické aliance, ale současně poskytuje příležitost k nerušenému zmatku a nečekaným událostem. Ve víru emocí a příprav na útěk Arwen čelí svým citům ke Kaneovi, které oscilují mezi hněvem, nepochopením a stále silnější přitažlivostí. Jejich vztah je provázený žárlivostí, napětím, ale i chvílemi nečekané blízkosti a porozumění, které sílí, když spolu uvíznou ve vinném sklepě po explozi způsobené Haldenovým útěkem.
Nejsi sám, když ti někdo podá ruku ve chvíli, kdy vše ostatní končí.
Izolace ve sklepě vede k vzájemnému sdílení bolestí a tajemství; Kane odhaluje složité dějiny fae, dávného magického národa, jehož osud se proplétá s válkou i s Arweninou minulostí. Zjištění, že fae i poloviční fae dosud žijí a že vražedné útoky a intriky v Jantaru i Onyxu mají kořeny hluboko v magii, vyvolává u Arwen nové pochopení a zmatek. Zásadními motivy se stává otázka loajality, viny a odpuštění – nejen ve vztahu ke Kaneovi, ale i při pohledu na vlastní rodinu a minulost. Přestože Arwen naplánovala utéct společně s Haldenem, její skutečné pocity vůči dětství a dávné lásce blednou ve světle nových bolestných zkušeností i rostoucí oddanosti ke Kaneovi.
Její odvaha a odhodlání jsou podrobeny zkoušce, když během nebezpečné noci opouští hrad, aby se vydala ke starému dubu pro zázračnou bylinu nořenku. Cestou musí překonat strach, vyčerpanost i smrtelné nebezpečí v podobě chimér a nakonec i krutého vlkodlaka. Během boje v sobě Arwen nachází vnitřní sílu, již v sobě dlouho hledala, a dokáže zachránit nejen sebe, ale i zraněné tvory. Vyčerpaná a těžce zraněná se nakonec vrací k hradu, kde ji nachází Kane a společně překonávají Arweninu horečku i následky smrtelného zranění díky jeho tajemné, stinné moci.
V Kaneových komnatách prožívají chvíle zvláštní důvěrnosti a Arwen poznává, jak moc se její pohled na krále i na vlastní hodnotu proměnil. Arwen nachází ve své zranitelnosti i nově nabyté síle možnost změnit nejen svůj osud, ale i pomoci dalším. Začíná chápat, že odvahu nachází právě v okamžicích strachu, a že touha po domově, spravedlnosti a lásce může být silnější než bolest minulosti nebo předsudky vůči ostatním.
Jak kniha skončila?
Arwen po prožitku zkázy paláce a šokujícím útoku spojeneckých vojsk zažívá prudký pocity děsu, viny a zmatení. Uvědomuje si, že její bezděčné prozrazení informací nepříteli může za utrpení a smrt mnoha lidí, včetně těch, které miluje. Oheň, děla a salamandři devastují krajinu, zatímco ona zoufale prchá, hledá Leigh a snaží se zachránit rodinu. V napjatých chvílích čelí Haldenovi, jehož zoufalství i zrada jí definitivně ukážou jeho proměnu. Díky statečnosti a pomoci Kanea zachraňuje Leigh.
K největšímu zlomu dochází na pláži tváří v tvář samotnému Lazarovi. Arwen je zde konfrontována s pravdami, které dosud skrýval Kane i všichni kolem: je poslední čistokrevnou fae a figuruje ve věštbě jako klíčová postava, jež má moc ukončit válku za cenu vlastního života. Setkání s Lazarem je otřásající; přichází o zbytky iluzí i o pocit bezpečí, když je svědkem násilí, proměn v draky, brutální bitvy a odhalení magie, jež přesahuje lidské chápání. Přesto se v ní rodí intenzivní a nelítostná síla – a spolu s ní i neuhasitelný hněv a touha zničit vše, co ohrožuje ty nejbližší.
Na dně temnoty žije malý plamen naděje, který nemůže uhasit žádný strach, dokud sama věříš.
Během krutého útoku je nucena sledovat smrt své matky, kterou ani její moc nemůže zachránit. Vlny bolesti a vzteku vyústí v expanzi fae síly pustošící nepřátelské armády; Arwen prožije krátké šílenství bolesti a ztráty, jež zesiluje její fae identitu i izolovanost. Uprostřed oceánu, na lodi s přeživšími, musí čelit faktu, že je jiná – a že její sourozenci nejspíš nejsou pokrevní rodina. Tíseň ze samoty i zrady vrcholí ve vyhroceném rozhovoru s Kanem, který přizná, že ji i on považoval za zbraň proti vlastnímu otci. Arwen mu již nemůže důvěřovat, cítí se využitá a zlomená, přesto přijímá tíhu odpovědnosti – rozhodne se najít legendární Čepel slunce a obětovat se, aby ukončila utrpení Evendellu.
Důležité postavy
Arwen – mladá léčitelka z Jantarového království, statečná a obětavá, s magickými uzdravovacími schopnostmi, hledá cestu ke svobodě a snaží se ochránit svou rodinu i přátele.
Kane Ravenwood – král Onyxu, mocný a vnitřně rozpolcený, míchá krutost s tajemnou laskavostí, skrytý dračí původ, jeho vztah k Arwen je komplikovaný a plný protikladů.
Mari – Arwenina důvěrná přítelkyně a knihovnice, vtipná, loajální a otevřená, čarodějnická krev jí umožňuje pomáhat Arwen nejen znalostmi, ale i magií.
Halden – Arwenin dávný přítel a vězeň, manipulativní a tragický, provokuje Arwen ke konfrontaci s minulostí a přehodnocení citů.
Gryf – věrný bojovník sloužící Kanovi, ochránce, který stojí pevně na straně krále.
Barney – voják, kterému Arwen zachránila život, díky čemuž mu důvěřuje a vytvoří s ním důležité spojenectví.
Dagan – zkušený alchymista a mentor, pragmatický, ale laskavý, pomáhá Arwen v léčení a výcviku šermu a sebeobrany.
Jaem – mladý řezník, který poskytuje Arwen šanci na útěk a občas zajišťuje důležité kontakty v hradním prostředí.
Poručík Bert – krutý a děsivý důstojník, který střeží hradní řád a často ohrožuje Arwen.
Striga – tajemná a nebezpečná bytost, která představuje hrůzu a jednu z hrozeb Stínohradu.
Leigh – mladší sestra Arwen, zranitelná, ale statečná dívka, kterou Arwen silně ochraňuje a jejíž bezpečí je pro ni opakovaně hlavním motivem.
