Vše pod tímto textem obsahuje spoilery.

Co se v knize stalo?

Tessa se vydala za hradby paláce ukrást rostlinu - měsíčník, která jako jediná pomáhá v boji s nemocí, která sužuje království Kandala. Z rostliny společně s Wesem vaří elixíry, které následně rozdávají chudým. Tentokrát se však Tesse zdá překonání královských hradeb téměř nemožné, protože hlídky změnili svou rutinu. Jen tak tak se Tesse podařilo uniknout. Když se však dostane do dílny, kde společně s Wesem připravují elixíry, Wes nikde není a Tessa se o něj začíná bát. Když se rozezní královský poplach, Tessa hned myslí na nejhorší a to, že jejího přítele dostali královští vojáci. Její rodiče popravili a ona si nedokáže představit, že by přišla i o něj. Ten se však nakonec objeví v dílně i se snídaní. Společně s Tessou dokončí elixíry.

Král Harristan a princ Corrick vládnou pevnou rukou. Jejich rodiče byli oblíbenými vládci, panovali spravedlivě a byli velmi hodní - to je však přivedlo do náruče smrti. Když byli Harristan a Corrick ještě mladí, na jejich rodiče byl připraven atentát od jednoho konzula, kterého považovali za blízkého přítele. Pokusil se zabít i Harristana, ale než se mu to povedlo, Corrick ochránil svého bratra a vraha jejich rodičů zabil. Zařekli se, že nebudou jako rodiče, protože být hodným vládcem - to je cesta do rakve. Když se podřízení budou bát, je menší pravděpodobnost, že je sesadí z trůnu. Všichni se domnívají, že vládci a elita jsou před chorobou v naprostém bezpečí, ale u krále Harristana se začínají projevovat příznaky nemoci. Corrick se však snaží bratra chránit, aby na tuto situaci nikdo nepřišel.

Myslím, že jen málo lidí si opravdu zaslouží to, čeho se jim dostane. A to se týká jak dobrých, tak špatných věcí.

Jednoho dne chytí královská stráž skupinu 8 pašeráků, kteří kradou měsíčník. Tessa má opakovaně obavu, zda nechytli Wese, protože pašeráci byli z Ocelového území, odkud taktéž pochází Wes. Po této události se mezi nimi odehrává první sblížení, které ale Wes nakonec nenechá přerůst v něco víc. Princ Corrick nařídí tyto pašeráky zatknout odděleně a vyslechnout. K výslechu se připojí i konzul Allistar, který má pod správou území, které pěstuje měsíčník. Ten je během výslechu napaden jedním z vězňů a nařčen, že zabíjí lidi. Pro všechen lid je odsouzení pašeráků obrovskou nespravedlností a tak se ke králi a princi dostanou žádosti o jejich omilostnění, dokonce i od konzulky Sluncova, která odsouzeným pašerákům nabízí možnost žití v případě, že budou omilostněni. Ačkoliv by král milost pašerákům rád dal, připomíná si, že právě ona laskavost zabila jeho rodiče.

Blíží se poprava všech 8 pašeráků, která má být veřejnou ukázkou, co se stane s těmi, kteří poruší zákon. Během samotné popravy ale odsouzenci zažehnou nepokoje mezi přihlížející lid, který nakonec rozzuřeně vtrhne na pódium a král s princem musí uprchnout do paláce. Třem pašerákům se nakonec povede uprchnout. Král proto nařídí zpřísnění hlídek, což bohužel komplikuje situaci Wesovi a Tesse. Tessa si stojí za tím, že riskovat musí, protože musí zachraňovat životy, zatímco Wes se přiklání k tomu být opatrný a krádeže měsíčníku na nějaký čas odložit. Tessa je ale neoblomná a tak se Wes vydá pro měsíčník sám, aby Tessa zůstala v bezpečí. Na rozloučenou jíl políbí. Po nějaké době se však rozezní královský poplach a Tessu zachvátí panika. Má strach o Wese a čeká to nejhorší. Už se rozednívá a Wes stále nikde. Tessa se tedy vydává do práce a doufá, že je Wes v pořádku, ale cestou zaslechne rozhovor, že stráže někoho chytli a pověsili před bránu. Tessa se dá do běhu a když doběhne k bráně, nevisí tam nikdo jiný než Wes.

Tessa je zničená, přišla o svého přítele. Jednoho dne se jí naskytne příležitost doručit balíček do královského území. Když však hledá cestu zpět, kudy přišla, náhle se objeví před samotným palácem. Tessa poháněna bolestí se nepozorovaně dostane do paláce, kde čeká na vhodnou chvíli, kdy vyjít. Zavřela se do kumbálu, protože si musela ujasnit myšlenky, co tam vlastně pohledává. zda hledá měsíčník nebo pomstu. Nakonec se chce z paláce dostat pryč, ale už je pozdě v noci a dveře jsou zamčené. Snaží se tedy najít jinou cestu ven, ale během své snahy je načapána a chycena. Strážní jí spoutají a Tessa se pomalu připravuje na nevyhnutelnou smrt. Dostane se do rukou princi Corrickovi, který se s ní nemaže, ale konzulka Sluncova pro ni žádá život. Corrick nakonec rozhodne, že jí nezabije, ale že bude vězněm u něj v komnatách, což vytváří dojem, že mu bude dělat konkubínu. 

Tessa se probírá v pytlem na hlavě v cizím pokoje a stále spoutaná. Najednou jí začne osvobozovat známý hlas. Tessa nechápe, jak Wes mohl přežít a tak nadšená, že její přítel žije, mu padne do náruče. Když se konečně podaří osvobodit z pytle, který měla na hlavě, zjišťuje, že to není Wes, ale princ Corrick. Nakonec se ukazuje, že Wes byl celou dobu princ Corrick, byla to jeho druhá identita, kterou mohl pomáhat svým poddaným a že celou dobu Tesse lhal. Po konfrontaci s Quintem, který celou dobu o této druhé stránce prince Corricka věděl, přistoupí k tomu, že Tessa dostane své vlastní pokoje, aby zabránili šuškandě, že mu Tessa dělá konkubínu.

Druhý den je Tessa informována, že jí čeká audience u krále, který si vyžádal s ní promluvit. Zároveň Quint Tesse sděluje celej její denní plán, který obsahuje spoustu výuk, včetně etikety. Jakmile je Tessa připravená, Quint jí doprovodí na audienci ke králi, kde ji král konfrontuje. Nakonec král nařídí schůzku s královskými lékárníky, kteří mají vyslechnout Tessa teorii o tom, že měsíčníkový elixír je chybně dávkován a kdyby se dávkování upravilo, mohlo by ho být více. Přesto však Harristan tuší, že ani Tessa a ani Corrick mu neříkají úplnou pravdu.

Můžeš mě nesnášet a Bůh ví, že mě nenávidí i všichni ostatní, ale neznáš moji stranu celého příběhu.

Mezitím se princ Corrick v doprovodu s Allistarem vydává do vězení vyslechnou vězně, kteří přepadli Allistarovu dodávku měsíčníku. Corrick zjistí, že vězni jsou na pokraji smrti, naprosto zbití až do bezvědomí a tak neschopni výslechu. Nařídí, aby byli ošetřeni a nasyceni, což se Allistarovi nelíbí a dojde mezi nimi k velké konfrontaci. Později ten večer se Corrick společně s Tessou vydají na večeři královským kočárem - vyráží na veřejné místo, aby zahnali drby šířící se o Tesse královstvím. Tessa, která se stále cítí zrazena neustále probírá všechno, čeho byla svědkem a co se dozvěděla. Během cesty kočárem jí Corrick nabídne útěk, ale Tessa se rozhodne zůstat, protože to, že zůstane možná může něco změnit. Možná bude v její moci přesvědčit královské lékárníky ohledně dávkování a zachránit tak více lidí. Když se společně konečně usadí na večeři, jsou vyrušeni konzulem Allistarem, který veřejně začne vyhrožovat, že přeruší dodávky měsíčníku do království. 

Po večeři se Corrick společně s Tessou prohrabávají haldou papírů, které nechal připravit král Harristan. Hledají cokoliv, co by potvrdilo Tessiny úvahy o změně dávkování elixíru, aby dokázal zachránit více lidí. V jednu chvíli sdílí intimní chvíli, když v tom se ozvou zvenčí výbuchy a královský sektor zachvátí plameny. Vzápětí se všichni hlavouni sejdou aby probrali další postup. Konzul Allistar žádá okamžité popravy, což se princ Corrick vydá splnit. To Tessu značně znepokojí, kdy dá najevo své emoce. V tu chvíli přepadne krále Harristana silný kašel a Quint ve spěchu, aby ochránil královo tajemství, odvádí zbylé konzuly pryč. Mezitím se Tessa rozhodne králi s kašlem pomoci a připraví léčivý čaj. Nejprve jí zastoupí cestu králův strážný, ale nakonec král čaj vypije a značně se mu uleví. Tato chvíle byla zlomová pro to, aby si Tessa vysloužila královu důvěru. Najednou už není vězněm a dokonce dostala přiděleného i královského strážce ne proto, aby jí hlídal aby neutekla, ale aby jí chránil. Po tomto uvědomění ho Tessa požádá, aby jí vzal za Corrickem. 

Tessa najde Corricka ve vězení celého od krve a zlomeného. Nejprve se Corrick brání, ale Tessa si stojí za svým a tak ho přesvědčí, aby šli do paláce vchodem pro služebnictvo a stihl ze sebe smýt krev než ho někdo uvidí v tom zbídačeném stavu. Baví se o problémech, které sužují království a jak přijít stopě pašerákům. Nakonec Tessa navrhne lidi vyslechnout ne jako královský vykonavatel a léčitelná, ale jako psanci, kterými byli - jako Wes a Tessa. 

Jen kuráž, Tesso.

V paláci je hodně dusná atmosféra a král Harristan konfrontuje Corricka s podezřením, že pašerákům pomohl utéct on a za atentátem na vězení také stojí on. Tyto drby začali šířit i někteří z konzulů. Corricka to velmi raní. Naštěstí Quint mu stále věří a je jeho věrným přítelem. Corrick, Tessa a Quint společně naplánují, jak je dostat ven jako Tessu a Wese, aby mohli zjistit nějaké informace o mecenáších, kteří stojí za rozpoutáváním vzpoury. Během jejich pochůzky však narazí na noční hlídku, která narazí na malého kluka. Hrozí, že ho zabijí a tak Wes společně s Tessou zasáhnou a noční hlídku zabijí. Svědkem této události je však Lochlan - jeden z pašeráků, který utekl z popravy. Situace je opravdu napjatá a Wesovi s Tessou se nakonec podaří dostat zpět do dílny. V dílně zažívají intimní chvíli, když se najednou rozezní poplach z paláce. Chtějí znovu vyrazit na obchůzku, ale před dílnou na ně čeká Lochlan společně s dalšími muži a dochází ke konfrontaci. Během boje je nakonec Wesova identita odhalena a společně s Tess jsou zajati a odvedeni do vesnice pašeráků.

Povede se předejít vzpouře?